— Господи, за что? — едва слышно прошептала Анна, инстинктивно взглянув на рассветное небо.
Немного совладав с охватившими ее чувствами, Анна решительно приблизилась к огромной железной двери и, потянув за сорванный засов, еще шире открыла ее. Ужасный скрип ржавых петель полоснул по оголенным нервам, словно ножом. Прикрыв на мгновение глаза, Анна все-таки собралась с силами и шагнула в темноту древнего строения. Оказавшись в беспросветном и вязком, как патока, мраке, Анна снова ощутила страх, который с каждой секундой все сильнее сковывал ее, лишая воли и играя с подсознанием. Свет с улицы проникал только в первую небольшую комнатушку, служившую чем-то вроде кладовой, напрочь не желая освещать остальное пространство. Сердце Анны билось в груди, будто птица в клетке, а к горлу подступил ком, когда она интуитивно почувствовала едва уловимое движение во тьме.
— Кто здесь? — выкрикнула Анна в темноту, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую и пытаясь осветить пространство вокруг себя неверным светом чадящего факела.
Анна зажгла его еще при входе в склеп, но толку от него было немного. Дрожащее пламя не давало достаточно света, а выхватывало из непроглядной черноты помещения какие-то отдельные участки, создавая при этом ужасающие тени на стенах, что при каждом, даже мимолетном движении выплясывали дикие танцы, отчего кровь стыла в жилах. Анна отчетливо помнила, что на полке у входа должно было стоять несколько газовых фонарей, но она так и не нашла их. Решив, что их прихватили воры, взломавшие склеп, Анна, выставив перед собой руку с факелом, осторожно прошла в смежную комнату, где в нишах и на небольших возвышениях стояли саркофаги, в которых и нашли упокоение ее предки.
И вновь шорох за спиной заставил ее напрячься и прислушаться. Глаза никак не хотели привыкать к темноте, поэтому Анна с опаской поглядывала вокруг себя, пытаясь определить источник шума.
— Наверное, это кошка или, может, крыса, — пролепетала она, пытаясь успокоиться.
— Обычно меня сравнивают с летучей мышью, — вкрадчивый, чуть насмешливый шепот заставил Анну подпрыгнуть на месте.
Анна резко развернулась, при этом выронив факел, что, немного откатившись, тут же практически потух. Сложившаяся ситуация била по нервам не хуже хлыста, вынуждая несчастное сердце Анны в который уже раз за это утро пуститься в настоящий пляс. Руки предательски тряслись, отчего Анна, доставая кинжал из бокового кармана, укололась о шипы роз, которые все это время сжимала в левой ладони.
— Ну, здравствуй, Анна, — елейным голосом произнес Дракула, зажигая те самые фонари, что искала Анна на полках в первой комнате, и озаряя склеп их неярким, но ровным светом. — Не ожидал тебя так рано здесь увидеть, — добавил Влад, отвесив растерянной Анне шутовской поклон.
— Ты?! — не веря собственным глазам выдохнула шокированная Анна, выставив перед собой руку с кинжалом и готовая защищаться до последнего вздоха. Цветы, чтобы освободить вторую руку, она положила на стоявший в шаге от нее каменный гроб, ставший последним пристанищем ее деда по материнской линии. — Что ты здесь делаешь?
— Видимо, ты запамятовала, что здесь находится и моя семья тоже, — бросил вампир, отступая немного назад.