- Я не переспал и бросил, Эмма. Я оставил записку и послал за ней лимузин.
На лице Эммы застыло неловкое, болезненное выражение.
- О нет, Маакс. Эту записку она тоже не получила.
- Чёрт! Как это возможно? Я оставил её прямо на подушке рядом с ней. - Он ударил кулаком по стеклянной стене. - Проклятье!
- Успокойся, Маакс, я уверена, что мы найдём её, и ты сможешь все объяснить. - Она повернулась к Тимоти. - Можно мне твою рацию?- Тимоти протянул ей. - Эй, ребята, это Эмма. Мне нужен кто-то, чтобы найти Эшли.
Почти сразу же по радио раздался голос:
- Она здесь, с нами. Приехала к Киничу пять минут назад.
- Слава богам, она вернулась. Она, должно быть, поняла, что я бы так с ней не поступил.
- Эта богиня привела её, - раздался мужской голос по рации.
- Какая богиня? - спросила Эмма.
- Простите, мэм? - продолжил голос на другом конце провода.
- Ты сказал, что её привела богиня, - уточнила Эмма.
- Я? - переспросил мужчина.
Лицо Эммы побледнело.
- О нет. Э-э-э-э... Эшли в порядке?
- Мисс Розвуд, - ответил мужчина, - больше не помнит, кто она. Или что-то в этом роде.
Маакс почувствовал, как мир закружился.
- Спасибо, - сказала Эмма. - Я буду через десять минут. Пусть ждёт меня.
- Должно быть, произошла какая-то ошибка, - простонал Маакс.
- Я так не думаю. Она сказала, что хочет забыть тебя. Забыть о встрече с тобой. Думаю, она исполнила своё желание.
Глава 21
Эшли стояла в ванной, разглядывая в зеркале лицо незнакомки. Загорелая кожа и бирюзовые глаза показались знакомыми, но она не помнила их.
- Эшли! О боги! - В комнату ворвалась молодая рыжеволосая женщина, тоже с бирюзово-зелёными глазами.
- Кто ты? - спросила Эшли.
- Проклятье. - Рыжеволосая посмотрела на странную высокую даму с белокурыми косичками, которая привела её в этот дом. - Что случилось?
Блондинка пожала плечами.
- Я сидела в клубе M Brace, просматривая плейлист на вечер, когда она вошла, требуя, чтобы я заставила её забыть Маакса. Конечно, я знала, кто она такая и отказала, но потом она забыла и спросила снова. Потом ещё раз. - Она помолчала. - И ещё.
- Значит, ты стёрла ей память? Серьёзно? - спросила рыжая.
- Я знаю лучше. Недавно убитые горем люди совершенно иррациональны. Но она слетела с катушек и набросилась на меня. Небольшие вспышки чего-то вылетали из её ладоней и активировали мои силы. Это была непроизвольная реакция.
Рыжая широко раскрыла глаза.
- Из рук? Было больно?
Блондинка покачала головой.
- Мне было хорошо. Очень, очень хорошо.
- Понятия не имею, но у нас нет на это времени. - Рыжая закрыла лицо руками и застонала. - О боги, какой беспорядок. Ты можешь отменить это?
- Я Богиня Забвения, а не Восстановления Памяти.
- Эшли? - Рыжая посмотрела прямо на неё. - О чём ты только думала?
- Я - Эшли? - Честно говоря, она понятия не имела.
- Да! - Рыжая громко вздохнула. - Ох, Эшли. Что ты наделала?
- Честно говоря, не знаю. Значит, меня зовут Эшли? Действительно?
Накануне вечером Эмма подтвердила худшие опасения Маакса. Но как Эшли вообще нашла его сестру, как-её-там? Что за чертовщина. И если он когда-нибудь доберётся до Брута, оторвёт этому болвану руки. Что ж, Мааксу надоело это дерьмо, и сегодня он был готов к испытанию. Ему нужно быстро всё закончить и исправить ситуацию с Эшли, не говоря уже о том, чтобы исправить саму Эшли. Да, его свобода превыше всего, и что бы ни случилось, он добьётся изменения законов. И не собирался сдаваться без боя, даже если это означало предать кого-то, пусть даже себя.
Тимоти постучал по стеклу камеры Маакса.
- Готовы, сэр?
Маакс кивнул.
- Сэр?
А точно. Тимоти его не видел.
- Да, Тимоти. Готов.
Краткая прогулка и поездка на лифте из подземной тюрьмы привели Маакса ко Двору Богов. Все выглядело именно так, как можно себе представить: во главе зала, за длинным каменным столом на возвышении с неоклассическими римскими колоннами по обе стороны, стояли четырнадцать пустых мраморных тронов. Проход шёл по центру, между десятью рядами каменных скамеек, и единственный деревянный стул (для подсудимого) стоял впереди.
Маакс занял своё место, как Симил и Зак. Сегодня их тоже будут судить, и они сели позади него в первом ряду. Когда вошла Эшли, выглядевшая, как обычно восхитительно в простом чёрном платье, он почувствовал, как всё его существо засветилось. Такое облегчение видеть её лицо, знать, что она рядом, даже если она не помнит его. Он глубоко вздохнул и попытался сосредоточиться; сегодня всё зависело от его слов.
Один из стражников Учбен объявил богов и все присутствующие встали.
Пенелопа, которая выглядела так, словно только что проглотила головной убор Бизз, заняла своё место в середине длинного стола рядом со своим мужем Киничем. На ней были простые джинсы и футболка, а тёмные волосы были заплетены в аккуратную косу. Кинич, который был стандартного роста божества, тоже был одет без излишеств в джинсы и футболку. Оба выглядели так, словно были недовольны своим присутствием. Кто мог их винить? Эти двое недавно пережили собственные потрясения. Они, наверное, хотели оказаться дома в постели, радуясь тому, что конец света всё-таки не наступит, и их ребёнок родится в жизни, наполненной вечной любовью.
Оставшиеся боги заняли свои места? и Пенелопа с тяжёлым вздохом включила айпад.
- Я открываю дело против божества, известного как Маакс, которого обвиняют в нарушении священных законов... чёрт возьми!
Она бросила стилус и сердито посмотрела на Кинича.
- Это чушь! Зачем? Мы все знаем, что Мааксу не место на суде.
Кинич взял её за руку.
- Дорогая, мы уже говорили об этом.
- Нет! Это я говорила утром. Ты меня игнорировал.
Кинич почесал затылок.
- Я просто пытался объяснить, что таковы наши законы. Я создал их, чтобы защитить людей от злоупотребления нами властью.
- О, понятно. Твоё гигантское раздутое мужское эго не хочет признать, что ты совершил ошибку, так?
Бирюзовые глаза Кинича стали черными.
- Н-н-нет, милая. Я просто...
- Ты просто что? Хочешь увидеть, как Маакс исчезнет навсегда? И всё потому, что он спас несколько тысяч женщин Пиел; пытался остановить апокалипсис; спас Эшли и сделал кучу других правильных вещей, например, убил инкуба, спас Иш Таб, застрявшую в портале; и боги знают, что ещё за бескорыстная чушь? Серьёзно? Кинич заскрежетал зубами.
- Наши законы...
- Законы-хремпоны! - рявкнула Пенелопа. - Мы их меняем!
- Но...
- Никаких "но", - перебила она. - Мы с тобой возглавляем Дом Богов; ты и я - муж и жена. - Она положила ладонь ему на щеку и с любовью посмотрела в глаза. - Разве ты не понял, малыш, что вместе мы способны на всё? Мы должны изменить мир. И пришло время богам эволюционировать.
Маакс улыбнулся. Пенелопа была послана богами. Такая умная женщина. И идеальная пара для его брата.
Фейт, одетая в крохотное платье с поясом и в белые сапоги, выглядя, как обычно, сопливой и чопорной, поднялась со своего места в конце стола.
- Что ж, чтобы изменить божественный закон, нужно единогласное решение, а моего ты не получишь. Наши законы прекрасно работали десятки тысяч лет, и я не вижу необходимости менять их просто потому, что это удобно.
"Как предсказуемо. Ну, поехали".
- Уверена, Фейт? - спросил Маакс.
Фейт взглянула на него или на стул, он не был уверен.