"Она не твоя. На самом деле, тебе стоит надеяться и молиться, чтобы Эшли двигалась дальше. Нашла мужчину, достойного её".
И будь проклята ревность, её стоит игнорировать
Маакс завершил осмотр дома - проверил ванную, прачечную, шкафы. Дом был чистым, ухоженным и не представлял очевидных опасностей, за исключением лёгкого доступа к пляжу. Придётся следить за тем, чтобы двери всегда были заперты.
Теперь к следующей задаче. Он схватил ключи от машины Эшли из глиняной чаши у входной двери, вышел на улицу, поднял капот и отсоединил провода от аккумулятора, что должно помешать Эшли какое-то время ездить за рулём. Она может добираться до работы пешком, а он следовать за ней по пятам, чтобы защитить.
"Да, только не приближаться".
Эшли тяжело дышала, а потное тело горело от жара, пока она потягивалась. Пробежка выдалась потрясающей, и теперь мышцы дрожали от напряжения. Эшли поднялась по крутой песчаной набережной к задней части дома, но когда собиралась войти в закрытый внутренний дворик, заметила на песке большие следы, исчезающие возле цементной плиты, в нескольких футах от задней двери, и замерла. Внутри кто-то был. Она вместе с соседями платила за охрану пляжа, но это не надёжная защита.
Эшли попятилась от двери и помчалась к береговой линии, чтобы лучше видеть пляж. "Вот он".
- Эй! Эй, сеньор Луис!
Она помахала невысокому пожилому мужчине в бермудах и с дубинкой в руках. Он помахал в ответ, и она указала на свой дом. Он сразу всё понял и бросился к заднему крыльцу, исчезая внутри дома. Луис вышел десять минут спустя.
- Никого. Там никого нет. Что случилось?
Она рассказала ему о следах, но Луис поклялся, что проверил каждый дюйм дома и никого не нашёл. Ничего не пропало. Ничего не вызывает беспокойства. Эшли поблагодарила его и вошла внутрь, но в момент, когда переступила порог, жуткое ощущение захватило тело и разум.
- Эй? Здесь есть кто-нибудь?
"Проклятье, Эш, Луис сказал, что внутри пусто".
Но что за странный запах? Хоть слабый, но она чувствовала сладкую экзотическую пряность. Это аромат не Луиса - от него пахло вчерашней текилой и протухшим океаном.
Она достала из кухонного ящика большой нож и на цыпочках прошла в гостиную. Хотя в доме полы из натуральной глиняной плитки (чтобы было прохладнее), остальное - яркое и уютное, с множеством окон и света, с забавными мексиканскими предметами ручной работы - маленькие глиняные статуэтки, гобелены ручной работы и вышитые вручную подушки с ярко-красными цветами. И все предметы стояли на своих местах. Абсолютно все.
Тихонько на цыпочках Эшли прошла по коридору, добравшись до спальни, резко толкнула дверь и протянула вперёд нож, быстро выдохнув от облегчения.
- Здесь никого нет. Идиотка.
"И почему я решила испортить этот чудесный день? Свой первый выходной за год".
Эшли мечтала принять душ, затем, надев любимое платье для отдыха, сварить яйца-пашот и съесть их с лепёшками-тортилья во внутреннем дворике, за книгой. Она заказала пять новых исторических любовных романов о здоровенных парнях в килтах, и ещё не открывала ни один.
Покачав головой, она положила нож на комод, сняла, пропитавшуюся потом, одежду и голая побежала по коридору в ванную. Но когда потянулась включить воду, услышала грохот. Повернувшись в сторону раковины, Эшли увидела, что в ней лежит флакон с духами.
"Забавно. Разве я не оставила духи на другой стороне раковины? Ты надумываешь. Хватит портить себе выходной!"
Эшли вернулась в кабинку и приняла самый долгий душ в жизни, тщательно побрив всё, что нужно, так как позже планировала поплавать. Выйдя, она завернулась в халат, прошла на кухню, где включила чайник и музыку - сальса всегда поднимала настроение - и поставила на плиту сковороду, чтобы разогреть лепёшки.
- Мой день. Это мой день, - пропела она под бодрую мелодию Селии Крус. - Ничто его не испортит. Ничего не будет... ой! - Она хлопнула себя по шее. Ощущение жжения распространилось по плечу и руке. Она посмотрела вниз, на дёргающуюся рядом с босой ногой, пчелу. - Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Она подскочила к холодильнику и порылась на верхней полке.
"Проклятье!"
Шприц! Где шприц, чёрт возьми? Лекарство не обязательно держать в прохладе, но Эшли всегда оставляла его там. Марибель, её уборщица, должно быть, убрала его.
- Нет... Нет... Нет... - Эшли бросилась к своей сумочке, которая лежала на кухонном столе, но когда открыла жёсткий пластиковый футляр с адреналиновым шприцем, тот оказался треснутым и пустым. Но как? Она проверяла эту чёртову штуку всего несколько дней назад.
Эшли схватилась за горло, когда начала хрипеть. Голова закружилась. Машина! В бардачке она держала запасную дозу адреналина.
Спотыкаясь, она прошла через гостиную и упала на колени всего в футе от входной двери. У неё всё получится. Она знала, что сможет.
- Чёрт возьми, женщина! - Райский мужской голос заполнил пространство. - Я оставил тебя одну всего на три минуты.
Она не могла понять, откуда исходит голос и кто говорит, но внезапно почувствовала благодарность за присутствие другого человека. Она указала на свою машину.
- Мне... нужен... укол, - сказала она, задыхаясь.
- Sanguine ad infernum! - проговорил голос.
Эшли почувствовала, как её подняли в воздух и вынесли наружу. У неё кружилась голова, воздуха в лёгких не хватало, но она пыталась сосредоточиться на его лице. Кто её несёт? И он только что говорил по-латыни? Она ненавидела латынь. Она звучит странно.
- Твою мать! - завопил низкий голос. - Где, чёрт возьми, я оставил ключи?
Её внезапно положили на гравий рядом с машиной. Камни согревали спину и голые икры. Неужели ей всё снится? Рядом никого не было. Вообще никого. Она увидела, как большой камень взлетел с края подъездной дорожки и врезался в окно её машины. Дверь со стороны водителя распахнулась.
"Я, должно быть, схожу с ума", - подумала она, прежде чем потерять сознание.
Глава 5
- Ты, должно быть, шутишь, Маакс! - рявкнула Симил. - Прошло сколько? Пятнадцать секунд?
Роберто убрал руки с талии Симил.
- Двенадцать секунд. Двенадцать. В чём именно проблема твоего брата?
Симил вздохнула.
- Прошу, не говори, что она снова умерла. Это уже не смешно, и что ждёт тебя? Как ты сможешь жить без моего смеха? А? Будет очень грустно.
Маакс прижал ладони к вискам и принялся расхаживать по комнате перед камерой Симил.
- Я оставил её одну на две минуты!
Он не думал, что несколько проклятых минут станут проблемой, но в момент, когда увидел, как Эшли раздевается, демонстрируя идеальные смуглые груди и розовые соски, упругую, гладкую попку и стройные, длинные ноги, понял, что никогда не видел женщины прекраснее. Он чуть не выдал себя, когда повернулся и членом задел флакон духов, уронив его в раковину.
"Господи, не могу же я весь день вот так, натыкаться членом на всё подряд".
Он же без одежды, - какой в ней смысл? Чтобы люди смотрели, как вещи летают? - поэтому, как только Эшли вышла из ванной, он решил разобраться с чёртовой эрекцией. Через две минуты он был готов взорваться, как молния, но услышал из гостиной странный звук.
- Что на этот раз? - скучающим тоном спросил Роберто. - Она упала со скалы, пытаясь убежать от тебя?
- Нет. Хренова пчела. Я дал ей лекарство, но было уже поздно. Она так и не очнулась. - Если бы не пришлось тратить время на то, чтобы разбить окно, он вероятно бы успел. Где, чёрт возьми, он оставил ключи от машины? - Черт возьми, Симил, - простонал Маакс. - Что ты мне не рассказала об этой женщине? - Он мог поклясться, что Вселенная хотела убить Эшли, что серьёзно злило. Теоретически Эшли принадлежала Мааксу, и его работа - защищать её. То есть Вселенная пытается забрать то, что теоретически принадлежало ему. Не то чтобы Маакс хотел Эшли. Но, тем не менее, какого хрена Вселенная отбирает то, что его? Да, он вряд ли будет с Эшли. В конце концов, он - бог и пара ему не нужна. Особенно когда судьба высечена на камне, а Маакс - человек чести и никогда не предал бы одного из своих братьев только для того, чтобы спасти себя. Хотя его вообще не должны были ставить в такое положение. Да и плевать. Он крут. Несгибаем. И сильнее всех.