Глава 5.
Меня зовут Коко, я служанка в доме вождя Гатры. Раньше я всегда служила его жене Клеопатре, к которой очень привязалась. Но недавно госпожа отправила меня прислуживать её мужу, вождю Гатре, хотя я этого совсем не хотела. Переход был непростым, поскольку я изо всех сил пыталась найти свое место в новой среде, где я чувствовала себя неуместной и ненужной. Вождь держал меня на расстоянии, по его мнению, я казалось ему слишком детской и наивной.
Служить кому-то в течение 10 лет означало, что у вас большой опыт и понимание друг друга. В том числе и тех вещей, которые скрыты от глаз посторонних.
Другими словами, я не только знала, но даже в некоторой степени привыкла к холодному поведению вождя племени, которое проявляется время от времени.
Но сегодня между ними случилось потепление отношений.
Во время его обморока, я начала беспокоиться о его состоянии, и он, похоже, это заметил, так как стал очень вежливым и даже немного смущенным в моем присутствии.
Я не могла понять, как описать эти изменения в поведении вождя племени. Однако я была рада видеть такого вежливого вождя, и мне захотелось ему помочь как-то ещё. Я подумала, что вождь изменил свое отношение ко мне.
- Вождь, - позвала я, дрожащим от волнения голосом. - Можно мне пойти с вами? Я могу помочь, если нужно.
Я видела, как он нервничает и знала, что он бриться публичных выступлений. Мне не приятно было оставлять его в таком состоянии.
Он повернулся, и черты лица смягчились, и казалось, одним своим видом он пытается успокоить меня, я думала, что он согласится, но реальность была холодной:
- Коко, я ценю твоё желание помочь, но ты будешь отвлекать.
Я едва сдержала слёзы:
- Я просто хотела помочь...
Вождь тяжело вздохнул, понимая, что от него ждут объяснений.
Он пригласил меня поближе и начал разговор:
- Знаешь, почему ты не можешь быть рядом со мной перед публикой? - спросил он, усмехаясь.
Я покачала головой, как погремушка.
- Потому что кто будет слушать меня, если рядом стоит такая красавица, как ты? - продолжил он, и улыбка появилась на моем лице от удивления.
В ответ на его комплимент я пошутила:
- Остерегайся своих слов, большой вождь, а то навлечет на себя мой гнев! - сказала я, пытаясь поддержать легкую атмосферу.
Он рассмеялся, и напряжение между нами рассеялось. На короткое мгновение все вокруг стало идеальным. Улыбнувшись, я вспомнила о прошлом и поняла, что наши отношения действительно претерпели изменения.
***
Вождь стоял во весь рост, и его властное присутствие ощущали все. Его воины были готовы к походу, однако он не мог избавиться от тревоги. Когда все ушли, оглянувшись, вождь встретился взглядом со мной, Коко, своей верной служанкой. Холодно и отстранённо он позвал меня.
- Коко, подойди ко мне.
От его тона мурашки пробежали по коже. Я знала - он вынужден быть жестоким, ведь слышала шепот за спиной. Это неуважение разожгло в нём гнев, и я стала мишенью.
Я медленно подошла, руки дрожали от страха. Что я натворила?
- Что случилось, вождь? - тихо спросила я.
Он оглядел меня, задержав взгляд на платье и причёске.
- Я подумал, Коко, - сказал он тихо. - Ты не похожа на наших женщин. И ведёшь себя слишком по-детски. Не могу допустить, чтобы моя служанка так выделялась.
Я старалась держать расслабленное выражение лица, но слёзы навернулись на глаза - я уже знаю, что он хочет мне сказать.
- Мне жаль, вождь, - с комком в горле ответила я. - Я не знала, что причиню вам столько неприятностей.
Он поднялся со стула. Я понимала его злость, но не могла перестать быть собой.
Вождь сказал мне: "Ты права, Коко, ты не можешь изменить свой характер. Но ты можешь хотя бы попытаться соответствовать приличиям, а? Носить подходящую одежду и вести себя как остальные женщины".
"Простите, вождь, - ответила я, сдерживая слёзы. - Я постараюсь стать лучше".
Это воспоминание вызвало во мне бурю эмоций. Дело было не только в одежде и манерах. Речь шла о принятии меня такой, какая я есть. Это было горько - знать, что важный для меня человек не принимает меня.
Но вождь всё ещё любил меня прежнюю, я в это верила. Он заставил измениться только из-за насмешек окружающих.
***
Это воспоминание было неприятным. Я почувствовала гнев от того, как вождь несправедливо обошёлся со мной, Коко. Он настаивал, чтобы я изменилась, лишь бы соответствовать чужим вкусам. Но я мечтала, чтобы он любил и принимал меня такой, какая я есть.
И сегодня ему вновь пришлось отстраниться от меня. - я так думала, пока он не сказал следующее:
"Коко, помнишь, я запрещал тебе носить розовое платье?
- А? - я уставилась на него с ожиданием.
- Ну, теперь я передумал. Когда мы вернёмся, ты сможешь его надеть".
Я удивилась - он вспомнил такую мелочь обо мне? Но было что-то в его словах, что моментально вернуло меня в разговор.
"Мы скоро вернёмся?" - с надеждой спросила я.
"Ну, я на это надеюсь, но пока никому не говори", - подмигнул он.
Я сразу почувствовала сердечную привязанность.
***
[Произвести впечатление на Коко +10 очков.]
[Всего +60 очков]
Из-за этой небольшой беседы с Коко я перестал нервничать. Она как и всегда подарила мне много очков, что придало мне уверенности в предстоящем выступлении. Чтобы закрепить этот эффект, у меня возникла идея. Я подошёл к ней вплотную, и прошептал ей на ухо.
- ...
[Произвести впечатление на Коко +10 очков.]
Мои слова были всего лишь небольшой просьбой, но это принесло мне ещё 10 очков.
Перед уходом, она пожелал мне удачи и легонько похолопола по спине, а затем отошла в сторону, чтобы посмотреть выступление.
****
***