Я с сомнением повернулся к нему: "Знаю, знаю. Кто просил меня одалживать бабки у того мерзавца! Но эта встреча заставила меня пересмотреть отношение к вождю. Ты бы видел! Это была не просьба, а его повадки, его тон. Похоже, у него есть секреты от меня".
Саид в первый раз согласился со мной. "Ты прав, эта просьба вождя звучит странно. Тот, кого мы считали бездарью и никогда не видели на публике, вдруг требует собрать молодых воинов племени. »
Я принял его слова, глубоко задумавшись. "Мне кажется, это не может закончиться ничем хорошим. Это должно быть последняя его попытка восстановить свое влияние."
Саид, со своей характерной спокойной уверенностью, прервал тишину. "Люди не меняются. Дай ему шанс попробовать. Хотя бы ради хорошего представления."
Его слова натолкнули меня на идею, и я решительно заявил:
- "Это выступление должно окончиться катастрофой. Я не стану мешать, но буду давить на него психологически. Поэтому я соберу не только молодняк, но всех, кого можно - чем больше зрителей, тем сильнее его боязнь публики заставит опозориться. Если вождь настроен облажаться - я не стану ему мешать, это его выбор.
Саид, не скрывая свои мысли, прищурился. "Интересная тактика. Посмотрим, что из этого выйдет. Но не забывай о нашей главной цели."
*******
****
А затем случилось нечто неожиданное. То, чего я ожидал, не произошло. И что удивительнее всего - вождь словно преобразился. Вокруг него возникла аура истинного короля, озарившая молодых воинов, еще не сформировавших окончательного мнения. Они были поглощены его выступлением.
"Невероятно! Неужели это и правда наш вождь?!"
"Гляди, как он говорит... Я и не думал, что он на такое способен!" - воскликнул кто-то.
"Для меня это тоже было настоящим шоком, учитывая все слухи, которые ходили."
"Говорили, что вождь слабоумный, боится публичных выступлений и не умеет общаться с публикой. Теперь видно, что это все пустая болтовня! »
Меня раздражало, как отреагировали люди. Молодые воины были полностью захвачены его речью, их сердца и умы принадлежали ему.
Сам я смотрел, разинув рот от изумления. Его походка, его жесты, его властный тон - все излучало харизму, которой я никогда прежде в нем не видел. Все эти годы я говорил от его имени - его командир, умеющий завоевать доверие аудитории. Сейчас у мне отняли эту привилегию.
И теперь вождь произнес такую вдохновляющую речь! Когда он успел преодолеть свой страх сцены? Почему раньше помалкивал? У меня закралось дурное предчувствие. Я знал его с детства и был уверен - вождь совсем не умел говорить на публике. Чтобы так хорошо научиться, нужны месяцы тренировок. Но я ни разу не видел, чтобы он репетировал. А потом последовал новый шок!
— Кто-то здесь работает против меня, - неожиданно заявил вождь, окинув взглядом собравшихся, но никого не указав пальцем. - Ваша задача - найти и доставить ко мне предателя.
Стоило ему произнести слово "предатель", как все смолкли и уставились на меня.
Озадаченный, я задался вопросом: Это тот самый вождь, которого я знаю? Зачем ему это дешевое шоу с "предателем" и новые телохранители, когда охрана, которую я ему предоставил, вполне надежна?
Постойте-ка...
И тут до меня дошло - он же заметил меня прошлой ночью, хотя я думал, что он спит! Теперь он сомневается в верности своих людей.
Если так, то его опасения оправданы. Манипулировать им станет сложнее. А эта игра в "предателя" ставит меня в очень скользкое положение.
Сделал ли он это намеренно или случайно? В любом случае, надо быть осторожнее со словами.
"Я желаю служить нашему племени, веря в его ценности и миссию," - прозвучало мое заявление с твердостью и искренностью.
Вождь рассмеялся. Прямо мне в лицо, на глазах у моих доверенных людей, для которых мой приказ - закон жизни и смерти. Воины взглянули на вождя, глубоко оскорбленные, но я не мог ничего возразить.
Я застыл, сомнения закрались в ум. Неужели я просчитался в своих действиях? Способен ли вождь выступить против меня? Может, это его план - объявить меня предателем и напасть, заручившись поддержкой молодняка? Но я был готов к любому повороту. Я даже хочу, чтобы он сделал шаг, таким образом это избавит меня от многих проблем.
Я жаждал найти повод для удара, но следующие слова вождя разрядили напряженную обстановку.
- Я просто шучу.
…
После короткого выступления, которое не превысило пяти минут, я покинул своих воинов, не оставив никаких комментариев.
Вернувшись в палатку, я направился к зарядному устройству. Время поджимало, и я это осознавал.
Проблемы с солнечными батареями были для меня постоянной головной болью. Приходилось ждать пока зарядится камера, но я уже вымотался терпеть. Я был по уши в долгах перед одним мерзавцем и должен был срочно расплатиться, иначе я не узнаю, когда меня убьют.