Я подставила небольшую лесенку к нужному стеллажу. Кайл за мной не пошёл, хотя обычно всегда помогал и сам ставил папки на полку в соответствии с назначенным номером. С тяжёлым сердцем взобралась по ступенькам, одной рукой прижимая документы к груди, а второй придерживаясь за полки. Пришлось попотеть, чтобы потеснить папки и впихнуть ещё одну к ним. Оставалось протолкнуть её поглубже, чтобы корешок не выпирал. Отодвигая уже выставленные документы, нажала второй рукой на торчащую папку и приложила силы столько, что сама покачнулась вместе с лестницей. Потеряв равновесие, испугалась. Но чьи-то руки легли на бёдра, останавливая незапланированные движения моего тела: прикосновение обжигало сквозь тонкую ткань джинсов.
Посмотрела на пришедшего на помощь и убедилась в своей мысли: это Кай, решил всё-таки присоединиться ко мне.
– Дай я, – всё так же безрадостно произнёс он, убирая руки.
Я спустилась вниз, а он поднялся по ступенькам шаткой лесенки и занялся торчащей папкой.
– Я ещё в прошлый раз сказал, чтобы ты перешла на другой стеллаж, – пробурчал он, приведя в порядок ряд с документами.
– Я не успела освободить места, не до этого было.
Он спустился, но уходить не спешил, возможно, из-за того, что я преградила путь в сторону читального зала.
– Бейлиш, – заговорила, разглядывая лацкан пиджака Кайла, – уберет сегодня метку. Она появилась по ошибке, и убрать её будет легко, – сказала, потому что хотела донести до него эту информацию.
Потом, после ритуала «разрушения связей», я так и так нашла бы способ поговорить с Кайлом, но раз он уже здесь, захотелось сразу узнать, что он сможет оставить это недоразумение в прошлом и восстановить наше обычное непринуждённое общение в стенах МИЦ.
– Рад за тебя, – бросил он и попытался отодвинуть меня со своего пути, но я вцепилась в его руки, спровоцировав неуместную возню, а посмотрев в глаза, выкрикнула:
– Ты сам виноват!
Кайл замер, задержав свои ладони на моих плечах.
– Откуда я знала, что тебе не плевать?! Я не умею читать мысли! А твоё поведение наводило на вывод, что ты скрываешь жену и семеро детей! – выплеснула ему в лицо.
Кайл убрал свои руки, сбрасывая с себя мои ладони, которые более не в силах были цепляться за него. Я опустила голову, пряча наворачивающиеся слёзы.
– У меня нет жены. И детей тоже, – услышала я, но ответить ничего не смогла. – Ты милая и забавная, – добавил он мгновение спустя, а его голос зазвучал мягко и ласково, – и моё поведение – результат малоприятного опыта на прошлом месте работы. А работать в МИЦ мне очень нравится, и я не хочу терять это место, если у меня вновь не сложатся отношения с одной из коллег.
Я нахмурилась, пытаясь понять сказанное им.
– И что теперь? – Он не ответил. – Ты мне нравишься, и мне бы хотелось пообщаться с тобой за пределами архива и МИЦ. Но раз ты такой принципиальный, тогда... – Я подняла взгляд и постаралась придать себе угрожающий вид. -...не надо строить из себя униженного и оскорблённого той, кто тебе не нужен.
Я развернулась, не желая видеть печаль на его лице. Не хватало ещё выслушивать его недовольство, когда я столько времени ждала от него решительных действий или каких-нибудь объяснений.
Вечно я влюбляюсь в неподходящих парней, а тут ещё и выбрала постарше. О чём я думала? Милая улыбка – не показатель IQ! Как и прожитые года!
– Бэт! – Кайл схватил меня за руку и дёрнул, настаивая на незавершённости разговора. – Признаю, ты права. Но я не думал, что ты мне симпатична ни как все остальные вокруг.
Глядя в его светло-серые глаза, не могла найти слов. Секундная вспышка обиды погасла, оставляя пустоту.
Кайл притянул меня к себе, заключив в удушающе жаркие объятия. Его энергия заструилась, окутывая мягкими и не менее тёплыми потоками – его потоками.
Вдруг меня щёлкнуло по носу, затем по ладоням ударило статическим разрядом. Я вздрогнула и поспешила отбиться от того, кто стал казаться грозовой тучей.
– Ой! – вскрикнула от очередного удара колючей искорки. – Отпусти! – потребовала, отпихивая Кайла, который, кажется, и не замечал ничего странного, пока я не стала брыкаться в его объятиях.
Не задавая вопросов, он отпустил свою добычу. Но искры продолжали больно щёлкать меня по оголённым участкам, и больше всего досталось носу и щекам. Накрыв ладонями лицо, взвизгнула и отскочила подальше от Кайла, предполагая, что проблема именно в его близости. Спиной неожиданно налетела на препятствие, которого, как я помню, не должно здесь быть.