За каменными постройками начинался высокий готический замок, напоминающий Дуомо ди Милано, чью крышу скрывали облака. И ведь ещё месяц назад его там и не планировали! Самые необычные стили соседствовали мирно и никому не мешали. Первый большой город после войны с Духами, а затем и с драконами, созданный после открытия портала на Землю, единственное место на планете без духа магии.
Недалеко от дома друга Энергий остановился. Проходили похороны, маг на секунду остановился и пожелал душе покойного удачного путешествия в мир иной. Только одна девушка позволила себе рыдать, остальные же читали заклинание. Дом засиял ярким пламенем и полностью исчез, не осталось и следа. Считается, что так покойник ничего не оставит в мире живых, а родным и друзьям легче пережить утрату. Но иногда, в случае проживания покойного с другими членами семьи, дом не трогают, только очищают. А некоторые и вовсе не вспоминают эти традиции, так сестра Инесса припрятала очень много маминых безделушек себе на память, заявив о воспоминаниях и угрызениях совести из-за потери приятных мелочей (а потом около трёх лет самостоятельно очищала их от посягательств злых духов).
Расти нашёл приют в доме, который местные жители уважали и любили за его нелогичность, создание шло по наитию вдохновенья, а также за единение с природой — деревья высовывались прямо из окон, на балконах цвели кусты, крыша стала садом с прудом для птиц. Говорили, что для создания этого бесформенного чуда волшебница выдернула с Земли из тысячи девятьсот восьмидесятого архитектора и близкого друга Фриденсрайха Хундертвассера. Предсказатель из леса смог занять одну из комнат взамен на транспортировки продуктов и самой хозяйки в разные уголки планеты.
Энергий как ужаленный летел по неровным каменным дорожкам, на крыльце сидела волшебница с седыми волосами и переставляла цветы в горшках, пытаясь представить новую идеальную клумбу. Завидев гостя, она помахала ему рукой, но поговорить не успела. Крикнув без пауз скороговорку: «Здрасти-я-к-Расти!» — тот исчез за большой круглой дверью.
В шестиугольную дверь стучал, словно решается вопрос жизни и смерти.
— Хай… — парень сложился вдвое, пытаясь отдышаться. — Я опоздал, мне опять память стёрли, ты встретился с Матцу?
— Да… — высокий парень зевал и пытался пригладить волосы. — Она в связи со сложной ситуацией взяла ещё одного. Сама всё объяснит, через полчаса жду! — Расти захлопнул дверь.
— И что я буду делать полчаса? — спросил Энергий у синей двери. — Почему нельзя сейчас?
Размышляя над странным поведением друга, маг вышел из дома и вновь поздоровался с хозяйкой.
— Успел?
— Да, не особо. Договорились десять или уже одиннадцать дней назад, спешил как мог. Помочь вам? Всё равно нечем заняться полчаса.
— Помочь? — волшебница взглянула на цветы, затем на свои руки. — Знаешь, тут я и сама справлюсь. Ты лучше со мной поговори, как там Земля? Зима уже надвигается?
Энергий взглянул на осеннюю куртку Юрия, в кармане где-то затерялся его же телефон. На улице температура выше двадцати пяти, а парень только сейчас расстегнулся и скинул верхнюю одежду на крыльцо.
— Не везде, это моя сестра просто обожает холод и жёсткие условия. Что можно сказать о Земле? Продолжаются войны, кто-то голодает, кто-то с жиру бесится — всё, как всегда, ничего не меняется. А что новенького здесь?
Женщина села на крыльцо и похлопала рукой рядом.
— А у нас, как всегда, тишина и спокойствие. Почти, — пожилая волшебница задумалась. — Вагнер всё больше сходит с ума, кажется, ещё немного, и он назначит себя тираном, и каждая семья будет обязана приносить ему в жертву молодых девиц. Он так надеялся на свадьбу Мерседес и сбрендил на этой почве.
— В любом случае я мог отказаться от этой затеи, и сама девушка этого не желала. Найдёт того, кто полюбит её, и кого она полюбит.
— Но дело не в тебе и не в ней. Проблема в Вагнере! — волшебница поцокала языком и тяжело вздохнула. — Бессердечный он, все это понимают. Знаешь, почему его все зовут по фамилии?
Энергий покачал головой. Конечно, он прекрасно знал о том, что все лекари любят имена на «М» — для них это знак сильного и доброго целителя. Всегда ведь бывают исключения из правил, а фамилии иногда и вовсе возникают из места жительства и имён.
— Раньше у него было имя на «М», как и у других. Но потом, когда он стал наследником «Печати Моря», и семья его стала разрастаться, он заключал всё больше договоров, раздавал своих девочек направо и налево. Со временем он стал более серьёзно относиться к этому, заключая договоры с волшебниками, чьи дети родились третьими, седьмыми, тринадцатыми, двадцать третьими и двадцать седьмыми в семье — под счастливыми числами. Идея породить наследника с каждым годом захватывала его всё больше, очерняя сердце. Кроме Мавийи нет более сильного целителя, и многие приходили за подмогой. Но милосердие покинуло этого человека. Как-то он отказался помочь, хотя мог — волшебник проклял его, стёр его имя, которого он не достоин. Вагнер бесчувственный и корыстный, а также мстительный… берегись его, мальчик. Даже если в твоём договоре был пункт о расторжении, в случае отказа одной стороны — это не мешает ему наслать на тебя жуткое проклятие. Никто не знает точно, на что способен наследник «Печати Моря». Злые Духи могут помочь ему осуществить свою месть. Вагнер не может ступить на Землю, так что беги со своей возлюбленной туда. И не используй свою магию, по ней он быстро вычислит тебя.
— Спасибо за предупреждение, я постараюсь как можно скорее сбежать. Хотя, захочет ли этого Инира? Не знаю…
— Любая простая задача может быть сделана неразрешимой, если по ней будет проведено достаточно совещаний, — женщина проговорила фразу, закрыв глаза и улыбнулась. — Так говорят ведь. Расскажешь ей всё, она поймёт. Любит, значит пойдёт за тобой хоть на остров Страха.
После долгой паузы, хозяйка необычного дома вернулась к предложению Энергия и на этот раз приняла. Над новой клумбой они стали трудиться вместе. Благодаря голубой капле на запястье мага, один из кустов зацвёл разноцветными лепестками.
Глава 17. Стоит взвыть ветрам о нелёгкой судьбе
— И чего ты расселся?
Энергий только умылся от земли и упал на свою куртку, как на пороге появился черноволосый мальчишка в футболе на семь размеров больше необходимого. Руки в карманах, только большие пальцы торчат.
— Тебя какая нелёгкая сюда привела? — поинтересовался Энергий, но в ответ получил лишь презренный взгляд.
— Расти и Матцу ждут, Ваше Величество. — Мурат угловато изобразил реверанс, развернулся на скрипучей резиновой подошве и пошёл прочь.
— Молодёжь… — усмехнулась пожилая волшебница, — вечно ищете приключений. Жили бы спокойно в мире, постигали себя, свою сущность. Ничего, после сорока кровь перестанет бурлить и потребует умиротворения. А сейчас бегите, играйте в героев. Всем нужны приключения.
Захватив куртку зятя, Энергий забежал в дом, на этот раз дверь в комнату Расти была распахнута настежь. Юный маг вновь почувствовал угрызения совести, опять он опоздал. Троица о чем-то перешёптывалась сидя за глиняными столом-подоконником и скамьями, вытекающими из стены. Мебель являлась частью этого дома, как и дерево посреди комнаты. Четыре кружки горячего кофе, горка фантиков уже превысила количество оставшихся конфет.
— Привет, — Матцу жестом позвала прибывшего к столу. Девушка вся светилась, передние пряди окрасились в лимонно-жёлтый цвет. Энергий всё никак не мог соотнести первое впечатление — Мрачный Демон — с этой розовощёкой красавицей. — Классный дом, правда. Я мимо таких проходила и у нас, внутри они такие классные. Дерево посреди комнаты! — шуршание фантиков и сладость заставили девушку на секунду замолчать и собраться с мыслями.
— Можно я сначала спрошу? — Энергий неуверенно поднял глаза на собеседников и кивнул в сторону Мурата. — Он что тут забыл?
Мальчишка и бровью не повёл, взял свою чашку и стал наслаждаться кофе. Всемогущий Истинный маг его ненавидит, сколько чести для простого человека.