— Ого! — восхитилась Муся.
А вот Инира остолбенела и не произнесла ни слова. Перед ними дремал огромный багровый дракон, если в лесу водились милые зелёные дракончики ростом с Иниру, то этот размерами мог потягаться со скалами.
— Вот и спросим дорогу к посёлку! — обрадовалась белобрысая, разглядывая огнедышащего со всех сторон. — Думаю, нам лучше подождать, пока он проснётся.
Безусловно, рядом с храпящим здоровяком терпения в неутомимой Инире прибавилось, и тревожить покой великана сёстры не стали. Муся последовала его примеру и засопела на узелке с одеждой и провизией. А вот старшей сестре сон не шёл. Спокойствие? Когда от дыхания дракона содрогаются скалы!?
Инира сидела в тени огромного камня в метре от сестры и рассматривала родинку на руке. Такие странные подарки, и всё же первые, полученные не из рук родственников. Девушка представляла, как хозяева будут искать пропажу гостей, станет ли себя винить Энергий и разругает ли его Инесса. Волшебница вообразила, как сестрица сталкивает братца со скалы, и тихонько засмеялась. Нет, мелкие ссоры — забава, Инесса любит брата, хоть и постоянно строжится. Сама того не ведая, девушка начала задумываться, почему ещё Энергий не женился на какой-нибудь молодой целительнице, которая сможет ему родить хоть два десятка Истинных воинов, и почему так не поступил его отец? К тому же муж Инессы простой маг (на ужине Инира прекрасно рассмотрела, что волосы вовсе не белые, а золотистые) да воспитанник Земли, даже не знает местного языка — странный выбор для умирающего рода.
И в этой маленькой слезинке из эмрита скрывалось столько печали, Инире вдруг захотелось вернуться в небольшой домик и лично сказать, что она прощает парня. Ей так стало совестно, что вовсе захотелось провалиться сквозь землю, отстроить злосчастную башенку и упросить родителей дать разрешения на брак. На щеках появился румянец, и волшебница принялась загонять странные мысли и чувства в дальние углы.
— Эмрит дарует красоту и любовь… — шептал ветер всюду, Инира невольно посмотрела по сторонам, а затем увидела открытые глаза дракона. — А также уйму бед вдали от нужного цветка.
Младшая сестра проснулась мгновенно, но не от голоса, а от пинка Иниры, та решила не церемониться. Муся сонно возразила, а потом склонилась перед драконом. В свою очередь и старшая сестра соизволила проявить уважение.
— Доброго дня, — начала Муссанна, представляя, чего может наговорить Инира, дай ей повод. — Прошу, укажите нам дорогу к поселению. Мы здесь впервые, заблудились…
— Раз заблудились, значит, так надо было… — тихо говорил ветер то справа, то слева, то сзади, то разом со всех сторон. Дракон же не шевелился, только моргал время от времени. — И пришли ко мне, конечно, я помогу вам выбраться на нужную тропу. Если не боитесь высоты, лесные феи?!
— Мы-то? — Инира слегка рассмеялась. — Да за последние два дня мы летали больше, чем ходили!
Дракон протянул багровую лапу к сёстрам, призывая их подойти ближе и приготовиться к полёту. Девчонки переглянулись: бояться драконов не стоит, но ездить верхом на ласковых зелёных и лететь на величественном горном — большая разница.
— Не бойтесь… — успокаивал нежный голос.
Инира подобрала узелок и уже устраивалась между острыми когтями, пока Муся возносила благодарности и извинялась за беспокойство. Огнедышащий издал булькающий звук, смеясь над маленькой волшебницей.
— Почему вы говорите с помощью магии? Наши лесные трещат без умолку, прям не отвязаться, пока они сами не сбегут от Мусиных разговоров! — поинтересовалась Инира, пока Муся забиралась на лапу. От такой наглости белобрысая волшебница потеряла равновесие и скатилась на сестру. — Да, как вас зовут-то?
— Для вас будет слишком громко, вы не разберёте слов. Меня зовут Рохи! — на имени голос стал объёмным и жутким, заставил трепетать.
— Я думала, драконам всегда дают имена за определённые черты, там Страх, Истина, Удача или ещё как-то, — шепнула Муся себе под нос, вспоминая имена знакомых монстриков из леса. — Доброта и Эгоист.
— У меня есть такое имя, но его боятся. Я предпочитаю Рохи!
Создав подобие клетки, когтистая лапа сомкнулась, и сестрицы почувствовали, как кожа дракона нагревается. Один взмах огромными крыльями, и они уже над всеми скалами. Волшебницы потеряли дар речи и изъяснялись урывками междометий. Полет под облаками с драконом во сто раз головокружительнее и быстрее, чем на ковре или маге. Закладывало уши, и слезились глаза, девушки нашли укрытия за пальцами, но продолжали выглядывать и смотреть вниз.
На земле они оказались всего через десять минут, а вот сами девушки чувствовали, что провели в небе полчаса или же весь час. Словно заколдованные, они продолжали сидеть на раскрытой лапе дракона. Тот вновь загрохотал клыками и языком, пугая, а не предлагая присоединиться к веселью.
— Понравилось? — смеясь, решил узнать звонкий голос, здесь он показался сёстрам другим. — Теряйтесь ещё, буду ждать. Смотрите, вон и селение, что вы искали. Удачного пути, но не забывайте и родной дом. А долг я запишу на Энергия!
Безмолвно и с раскрытыми ртами Муся и Инира провожали нового знакомого, да ещё какого! Родные с ума сойдут, когда узнают. Первая растаяла младшая, она радостно завизжала и пожелала новому знакомому удачного полёта, затем обняла сестру и стала что-то рассказывать. Инира стала всерьёз подумывать об использовании заклинания, чтобы та помолчала, но силы ведь зря пропадут — через несколько минут речь восстановится.
— И как мы попадём на Землю? — поинтересовалась старшая, ведь всё-таки не она решила двигаться в этом направлении. Может, у Муси хоть какой-нибудь план сидел в голове, но судя по рождающимся слезам, ничего подобного ей не приходило. — Тихо-тихо-тихо! Только не нужно устраивать истерику раньше положенного срока, вот будем на невиданной земле, там и можешь орать, сколько душе угодно! При условии опасности для жизни и полной безысходности! А теперь, мы пойдём и спросим у кого-нибудь о Земле! Всё элементарно!
И единственное, чего боялась девушка — это встреча с Энергием, она постоянно оглядывалась, заприметив светлую макушку или похожее одеяние. Остановиться и спросить о Земле, она смогла только у знакомой лавочки, здесь маг приобрёл ей орудие пытки на ноги.
— Здравствуйте! — заулыбалась Инира, и хозяин ответил, узнав покупательницу и спутницу Энергия. — Не подскажите, у кого можно спросить про Землю… или как дойти до портала, или как-то переместиться, или хоть что-нибудь…
Несмотря на размытые представления о необходимом, мужчина всё же кивнул и отослал таких юных искательниц приключений поспрашивать некого Мурата. А описание величественного волшебника уместилось в пару слов: «Он выглядит не по-нашему…» Отличная загадка для девушек, что провели всю жизнь с деревьями и родственниками — найти одного незнакомца среди толпы других. Сёстры кружили вокруг своей оси, пытаясь хоть как-то понять слова, спрашивали окружающих, но ничего. И когда уже потерялись последние крохи надежды, Муся заметила странного парня, который смотрел прямо на них. Что-то незнакомое в его тёмных глазах внушало страх…
Глава 6. Когда вода станет камнем, а разума — два
После того, как девушки, а точнее Муся, расписали желаемую картину Земли, их будущий проводник через миры кивнул в ответ, попросив лишь подождать до утра. Мурат отправил сестёр к знакомым и скрылся в неизвестном направлении выполнять таинственные поручения.
А Инира неожиданно поняла, что их наполненный родственниками лес — обитель тишины и спокойствия, по сравнению с этим местом. По дому все бегали, прыгали и колдовали, и постоянно появлялись всё новые лица. Сестрички успели запомнить по имени только одну из обитательниц этого хаоса — девушку, которую Мурат представил, как Зоиша. Она мило улыбалась и помогала девочкам устроиться на ночлег, её ласковый голос заставил обоих рассказать и спросить обо всём. Даже Инира, когда младшая сестрица исчезла в коридоре со стрекочущими сверстницами, смогла тихонько прошептать свой вопрос.