— Рикки напал на Фрэнка?
Лулу молчала.
— Я знаю Фрэнка. Он не из тех, кто атакует первым.
Полированные медные двери сомкнулись. Ньют нажал на нижнюю кнопку. Лифт конвульсивно вздрогнул, будто пробудившись от глубокого сна.
Лулу попыталась отодвинуться от Ньюта, но он притиснул ее, прижимая к ее спине пистолет.
Может ли Фрэнк догнать их по лестнице, думала Лулу. Вряд ли. Ньют сказал:
— Только пикни, я вышибу тебе мозги.
Для убедительности он легко постучал дулом по ее голове.
Лулу развернулась, словно для того, чтобы обнять Ньюта. Схватилась за пистолет. Это было чисто защитное движение, но Ньют подумал, что она хочет отнять у него оружие, и стал бороться. Она ударила его коленом в пах. Ноги у него подогнулись. Она крякнула и ударила еще раз. Глаза Ньюта наполнились слезами. Вся эта гимнастика до седьмого пота сделала ее такой сильной. Он попытался высвободиться, но это было все равно что содрать кору с дерева. Никогда еще его так крепко не обнимали.
Лулу вложила палец в крючок курка и снова ударила Ньюта. Его правое бедро онемело. Скорость спуска замедлилась. Двери лифта раскрылись.
Ньют увидел, что в холле полно полицейских, не сосчитать — в полицейской форме и в камуфляжной, детективы со значками на лацканах, вся эта толпа ждала лифта. Напряженные лица. Запах пота, масла. Он увидел Фила Эстраду, Роджера. Его глаза остановились на Клер Паркер в то самое мгновение, когда Лулу впилась зубами в его запястье. Он заорал, рванулся. Курок «смита» медленно пришел в движение, ударил и воспламенил капсюль. Пуля в медной оболочке вонзилась в плоть Ньюта со скоростью 975 футов в секунду.
Разинутый рот Ньюта наполнился белым жаром. Покрасневшие щеки комически надулись. Глаза затуманились. Медную стену лифта обрызгало кровью. Глаза запали, сдулись, как воздушные шары. Изуродованная голова свалилась набок. В свете лампы блеснул зуб.
Лулу удержала его на мгновение — ровно столько, сколько нужно, чтобы запомнить.
И отпустила.
Глава 27
Инспектор Гомер Бредли откинул крышку резной сигарницы из кедра, которую много лет назад подарила ему только что ставшая бывшей жена, прощаясь с ним навсегда на ступенях суда.
Сигарница была пуста. Почти невероятно, но ночью кто-то вошел в его кабинет и украл добрую дюжину лучших гаванских сигар.
Бредли захлопнул крышку и тут же снова открыл ее. Черт побери. Он спросил:
— Вы совершенно уверены, что никогда раньше не встречались с ним?
Паркер сказала:
— Как я могу забыть человека с таким именем? Рикки Акапулько. Инспектор, да кто может забыть такое имя?
Бредли провел на ногах всю ночь, а теперь время уже близилось к полудню. Недосып сделал его придирчивым, но он вынужден был признать, что Паркер права. Он спросил:
— Отправили в Лос-Анджелес фотографию и отпечатки пальцев?
Паркер кивнула, подавив зевок.
Уиллоус сказал:
— И в Акапулько, и в Мехико из-за татуировки.
— Какой татуировки?
Бредли взял досье Рикки. Пока что оно было тоньше бумажника, но инспектор предчувствовал, что, когда они наконец установят личность Рикки Акапулько, досье разбухнет до объема телефонного справочника. О Ньюте они, конечно, уже знали.
— У него была татуировка на внутренней стороне бедра, — сказал Уиллоус.
Бредли не сумел удержаться, взглянул на Паркер. Она была готова:
— Никаких особых художеств, обычная наколка.
— Да, но что было выколото?
— «Мехико».
— По-английски?
Уиллоус сказал:
— Нет, по-итальянски.
Бредли откинулся на спинку. Он был слегка разочарован, хотя не понимал почему.
— Еще рано для ответа, я полагаю?
— Из Мехико — да.
— А из Лос-Анджелеса есть что-нибудь?
Паркер сказала:
— Рикки разыскивали. Он же Рикардо Монтальбан, он же Ив Монтан, он же Томас Гомес…
— Погодите, — сказал Бредли. — Монтальбан и Монтан актеры, нет?
— Гомес тоже.
— Отлично, и чем же он занимался последнее время?
— Ничем особенным, — сказала Паркер. — Он умер в 1971-м.
— Кому-нибудь известно, каково настоящее имя Рикки?
— Они думают, что Эмилио Фернандес, но не уверены.
Уиллоус сказал:
— Рикки менял имена чаще, чем носки. Человек-хамелеон.
— Что на него в Лос-Анджелесе?
— Все, от кражи рулона туалетной бумаги из магазина до первостатейного убийства. Дня за два до того, как они с Ньютом прилетели сюда, в Глендейле было найдено тело молодой женщины по имени Аннет Миклберг. Ньют назначил ей свидание за несколько дней до убийства. Она рассказала подружкам про его «порше», дом на побережье…