Наконец приехал долгожданный товарищ Танцор. Гибкая фигура, закутанная в зеленый плащ, легко выскочила из кареты и взбежала по ступенькам парадного входа. Опознал сволочь я по Клизарковской карете с их гербом, изображенном на ее крыше и манере двигаться. Специфические, быстрые и плавные движения, не зря его прозвали Танцором.
Мне не повезло. Сволочь уселась где-то в средине зала, и ее не было видно. Я расслабился и ждал, не боясь пропустить выход. Сигналом готовности будет момент, когда подадут карету.
Карету подали под утро, когда я уже начал нервничать. Прильнув к прицелу, навел на выход. Вот Танцор останавливается возле швейцара, дает чаевые. Прицел в пах. Он делает шаг, прицел оказывается на уровне груди. Выстрел. Грохот пули, мгновенно разогнанной до восьмикратной скорости звука. Его защита от стрел срабатывает, но слишком поздно. Здоровая, тяжелая многослойная пуля навылет прошивает тело вместе с кольчугой. Танцор падает на ступеньки. На несколько секунд все замирают. Я тщательно целюсь в голову и делаю еще несколько выстрелов. После первого же выстрела защита лопается. Пули калибра около пятнадцати миллиметров превращают его голову в красно-белую бесформенную кашу. Начинаю методично, как на тренировке, расстреливать тело.
В какой-то момент слышен звук, сообщающий сначала о предпоследнем, затем о последнем заряде. Из ресторана уже выскочила охрана и ломиться в дом находящийся между нами. Отсутствие пламени - еще одна положительная черта нашей винтовки. У охраны просто нет шансов определить точное место, откуда велась стрельба. Перед тем, как отсоединится от винтовки, активизирую сюрприз. Все, теперь вниз.
Посредине залитого солнцем кабинета-лаборатории стоял белый металлический стол. Возле стола, на дорогих удобных креслах, совершенно не вязавшихся с обстановкой, вольготно расположились двое. Третье кресло оставалось пустым. На столе, на сошках, стояло необычное произведение безумного оружейника. Винтовка с толстенным стволом и оптическим прицелом. Рядом лежало несколько мятых пуль, и пустой магазин.
- Ну, его величество ждать не будем, там бедлам, может до вечера не освободиться. В общем-то, я уже послал тебе все материалы, хочу показать готовый экземпляр и услышать твое мнение. - Лесган был мрачен и серьезен.
- Забавная игрушка. Отправляет огненные копья на свалку. - Хранитель порталов нежно провел рукой по стволу снайперской винтовки. - Но новодел.
- Я знаю, - мрачный Лесган, развалившийся в шикарном кресле, помассировал виски. - А что-нибудь хорошее есть?
- Хорошее... - протянул его собеседник. - Не знаю, насколько это тебя обрадует, механика древнего оружия воспроизведена довольно точно, а вот плетения совершенно другие. - Он огладил бороду. - Ну вот ни капельки не похожи...
- Так уж и ни капельки?
- Совершенно оригинальная разработка. Избыточность большая. Разработчик явно плохо знаком с предметом. Последние двадцать ускорителей бесполезны и зря тратят энергию. Отсутствует подавление отдачи. - Он усмехнулся. - Можешь искать стрелка по здоровому синяку на плече.
- Не получится: любое целительное плетение - и синяка как не бывало.
- Это если стрелок маг! Ты видимо плохо смотрел записи, в отличие от оригинала, из этой стрелять может любой дурак! - Смотрящий за Порталами опять довольно огладил бороду. - Это третья, после высокой мощности и точности, ценность данной разработки.
- Может, подскажешь, как удалось добиться соосности ускорителей? - пробурчал недовольный Лесган. - А то ни мои гении, ни Клизарковские спецы ничего не могут понять.
- А вот это подскажу, – и, довольно глянув на удивленного Лесгана объяснил: - Ты сам дал мне запись, где молодой накладывал плетения, просто вы все не поняли, что он делал. А он использовал подключаемые печати. Старый, незаслуженно забытый прием. Когда сложность плетения превышает возможность восприятия мага, можно создать специальные хранилища, куда помещаются описания сложных фрагментов плетения. Сейчас принято, что печать создает готовые фрагменты, а то и целые плетения, это экономит силу и сокращает время наложения, но в данном случае, единственный способ добиться необходимой точности, создать все плетение целиком.