Я только мысленно хмыкнула. Знала бы она, сколько их пробралось сюда!
— А остальные, которые приехали с гроданом, остановились в местных заведениях.
— Стража отдельно от гродана?
Мысленно похвалила себя, что хоть немного знаю о них.
— Я не уверена, что он приехал с охраной. Видимо, просто некоторые решили приехать с ним, потому что они точно не делают никаких действий, чтобы его охранять.
— Наверное, не видят угрозу, — пожала плечами.
— Или они сами угроза, — пробурчала она тихо.
— Такие страшные? — так же тихо спросила я, а у самой сердце сжалось в ожидании ответа. Еще свежи были не самые приятные воспоминания о встрече с драконом. Эта пасть … бр-р-р.
— Мне не довелось видеть их в животном обличии, но они и в людском навевают ужас. Властные и холодные. Ни улыбки, ни приветливости. Они не такие, как мы. Суровые и хладнокровные. Не стоит забывать, что в каждом из них живет дракон, — слегка испуганно произнесла служанка.
Нужно чаще себе это напоминать, особенно когда придется украсть амулет у кого-то из них. Пока мы обсуждали интересующую меня тему, служанка ловко творила с моими волосами настоящее волшебство. Прошло немного времени, и я абсолютно не узнавала себя в зеркале. Девушка сделала мне элегантную прическу и принялась наносить пудру на лицо.
— Да, не очень удачный будет в этот раз бал, — тяжело вздохнула я. — Эти драконы! И откуда они только взялись? — покачала головой, не отрывая взгляд от своего отражения в зеркале.
Мне нравилось то, что я видела: необычно и красиво. Все-таки есть и плюсы в этом деле.
— Их не должно было быть на балу.
— Не должно? — попыталась я скрыть интерес.
— Император сообщил об их прибытии внезапно. Они важные гости, но весьма неожиданные.
— То есть и для правителя их приезд тоже стал неожиданностью? — глухо повторила я.
— Да, — огорошила меня служанка. — Но, спешу вас успокоить, гости здесь два дня, и практически всегда их нет. Думаю, они здесь ненадолго и на балах присутствовать не будут.
Служанка ушла, а я еще пребывала в ступоре. От размышлений меня вновь оторвала Тайра.
— Думаешь, они здесь из-за тебя? — спросила девушка тихо.
— Что? — не сразу поняла.
— Ну, драконы.
— Да нет. Вряд ли я причина их приезда, — засмеялась. — Неужели сам гродан будет искать жену дракона? — хмыкнула я. — Вероятно, у них просто образовались здесь важные дела с нашим правителем. Тем более, если ты помнишь, я уничтожила все следы к себе.
— А если что-то упустила? Ведь их магия не такая, как наша.
— Даже если мой муж среди приезжих, мне безопаснее находиться здесь. Сюда ему точно не пройти и не найти меня, но вряд ли драконы прибыли в поисках жены одного из них, — отмахнулась я.
Меня интересовало в этой ситуации другое, а именно Кринн. Он никак не мог знать о прибытии драконов раньше императора, а значит, вся его история выдумка. Остается лишь узнать, что за западню он мне приготовил. Неужели эта информация о камнях так важна, что Кринн решился на аферу? Что-то здесь не так. Слишком много вопросов и так мало ответов…
Волновало меня то, что Карте так и не появился. Бал начался, а он не дал о себе знать. Или у него возникли проблемы, или птичка замыслила что-то плохое. Зная Карте — скорее всего, последнее, и это нервировало. Что ж, пока я буду выполнять задание своего нанимателя, лезть к дракону нет резона. Все это трюк для отвлечения от главной цели. Ведь не зря приложили столько усилий, чтобы попасть сюда. Видимо, не один наш заказчик хочет знать информацию о камнях.
Я пришла в главный зал, когда мероприятие уже началось. Обед пропустила, поэтому мне хотелось наверстать упущенное и чем-нибудь подкрепиться. Благо здесь все организовали на высшем уровне, и еды с напитками имелось более чем достаточно.
Очень обрадовало то, что платье не выделяло меня из общей массы. Во всяком случае, я так думала.
Изучая гостей, я неспешно поглощала императорские запасы еды. Все было удивительно прекрасно, весь бомонд в одном месте. Некоторые личности мне были знакомы, славно, что для них я осталась незнакомкой.
Разыскивала нужных людей. Под описание первого подходила большая часть зала. Худощавые, с длинными русыми волосами, одеты по последней моде и миловидные. Придется прибегнуть к хитрости, чтобы определить, кто мне нужен. А вот под описание второго никто не подходил. Толстых рыжих бородачей я не увидела.
— Раи, полагаю? — услышала голос позади себя.
Слегка напряглась, но тут же напомнила себе, что я здесь выполняю задание и у меня имеется помощник. Медленно повернулась, при этом надевая на лицо обворожительную улыбку.