Он таковым похвастаться не мог. В Музгаше была слабая магия огня, но стал он помощником Карте из-за умения находить выгодные заказы.
— А ты чего злишься?
— Из-за твоей глупости. Карте хотел за эту неделю убедить тебя закрепить брак и сделать своей женой по-настоящему! Не любовницей, не наемной пешкой, а женой! — Музгаш поднял палец вверх.
Слово «жена» звучало гордо, словно меня королевой делать собирались.
— Только я вот этого не желала. И меня никто не спросил!
— Велика честь спрашивать, — фыркнул Музгаш.
Наши отношения не заладились с самого начала. Он ревновал Карте, который прислушивался к моему мнению и ценил мой выбор.
— Наверное, велика, раз мне замуж предложили выйти.
— Ага, только вот теперь ты окольцована до конца своих дней!
— Ну и замечательно. Замужним женщинам живется проще. Свободы и уважения больше, — пожала плечами. — Драконы от нас далеко, поэтому своего мужа я не встречу.
Даже если встреча состоится, думаю, он меня не успел рассмотреть. Слишком шокировала его моя наглость. Мы мало знали об этой расе, они жили своей жизнью, по своим законам, и их в наших краях побаивались.
— Тебя ждет много сюрпризов, — зло и загадочно произнес Музгаш. — Драконы иные, не такие, как мы. У них все другое, не только магия, но и законы.
Сказав это, он покинул меня. А я подтянула подол платья и еще раз взглянула на брачное кольцо. Метка как метка. Немного завитки не такие, а в остальном как у всех. Наклонилась ближе. На остриях рисунок имел золотистые вкрапления. Смотрелось симпатичненько. С каждой минутой идея остаться замужней навсегда нравилась мне все больше и больше.
Я давно хотела уйти от Карте, но мешал договор, который сдуру подписала на четыре года. Впрочем, за это время мне удалось скопить денег на небольшое жилье. Вот только в покупке мне отказывали, потому что одинокая женщина не может приобрести недвижимость. Закон всегда на стороне мужчин.
Я улыбнулась. Эта метка поможет мне нормально жить. И почему раньше не догадалась так сделать? Это облегчило бы мое существование.
И вообще очень хорошо, что я вышла замуж за дракона. Понятия не имею, почему притянуло именно его, но это к лучшему. Я могу пересекать любые границы как жена одного из них. Не планировала покидать родные места, но раз есть такая возможность, можно и попутешествовать.
Подмигнула отражению в зеркале и направилась прочь из зала. Жизнь налаживалась.
Замужеством я решила кучу проблем. А отсутствие самого мужа это не абы какой плюс. На минуту представила, что мужем мог стать Карте, и поежилась, как от холода. Не хотелось бы оказаться с ним в одной постели. Даже представить не могла, как он меня целует, обнимает или того больше. А вот мой муж хорошенький. У меня не было возможности долго на него смотреть, но за короткое время, которое он пробыл рядом, показалось, что он красавчик.
— Эрин, — услышала голос Мадри позади себя.
После встречи с Карте я успела забежать в свое скромное жилище переодеться и сейчас хотела узнать у Мадри все подробности предстоящего задания. Настроение было замечательным. Ведь скоро я буду свободной от всех контрактов!
— О, привет. Я как раз хотела с тобой поговорить. Все обсудить.
— Ты такая счастливая, как будто тебя осыпали драгоценными камнями, — заметила девушка.
— Можно и так сказать, — улыбнулась я. — Введи меня в курс дела.
— Ну, для начала тебе стоит получить метку замужней дамы. Для этого вы с Карте поженитесь. Только не вздумай закреплять с ним брак, иначе станешь женой по-настоящему. Наш сокол такой, что может и опоить тебя ненароком, если захочет оставить при себе.
— Не переживай. Я эту проблему уже решила, — улыбнулась я.
— Ты нашла себе замену, на которую согласился Карте? — с ноткой скептицизма спросила собеседница.
— Нет. Я сделала круче. Та-да-а-ам, — оголила щиколотку и показала метку.
— Неплохо, — похвалила Мадри. — Когда ты успела?
Она была хотя и не старой, но мудрой.
— Вчера.
— Значит, к заданию ты готова. Я, честно говоря, очень боялась за тебя. Думала, что попадешь в ловушку нашего сокола. Странное задание он выбрал из десятка предложенных, — высказала мнение девушка.
Тут я могу ей охотно поверить. Мадри очень боялась, что у Карте получится заставить меня стать его. Не было секретом, что она питает к нему нежные чувства и не прочь стать его женой, если бы он только позвал.
— Карте любит втягивать нас в неприятности. Это его особая страсть, — улыбнулась я.
— Значит, задача следующая. Тебе нужно попасть на бал «Золотых лилий». Как известно, на это мероприятие незамужние дамы попасть не могут, чтобы мужчины не отвлекались на дурные мысли. На этом балу заключается много соглашений, не всегда магических. Я сказала бы, чаще всего не магических. Нас интересует одна важная сделка на поставку драгоценных камней из Порку в Далсент. За детали этого соглашения нам обещали хорошенько заплатить, — просветила меня сообщница.