— Сбудется, — попытался переубедить я.
— Не сбудется, — нахмурила брови малышка.
— Ада. Я ведь никому не расскажу, — напомнил я, улыбнувшись. — Я же твой папа. Ты мне разве не веришь?
Девочка вздохнула, повторив за мной. А после посмотрела мне в глаза. Я был готов услышать все что угодно, но только не это.
— Я загадала маму, — тихо прошептала она.
Внутри все сжалось, и поднялся ком гнева. Я злился не на Аду, а на ее мать. Ту, что бросила ее и сбежала.
— У всех детей ведь есть мама, и у меня должна быть… — тихо дополнила она.
Ей всего четыре года. Как объяснить такое четырехлетнему ребенку?
Я сжал зубы.
Это я не справлюсь. Просто не могу заменить ей мать. Просто не понимаю, что ей нужно. Это моя вина.
— Ада…
Мое объяснение прервал стук в дверь, признаться, я был даже рад, что нас отвлекли.
— К вам пришли, — робко сказал слуга.
— Ночью? – вздернул я бровь.
Это еще что за новости? И кого приперло на ночь глядя?
— Может, это Дедушка Мороз, и он привел маму? – засияла Ада, от этого раздражение только усилилось.
— Это не Дедушка Мороз? – громко спросил я. Хотел еще добавить, что она читает слишком много человеческих сказок. Но промолчал. Не стоит портить ребенку детство.
Лучше уже самому выкинуть половину этих сказок.
— Нет, не он, — растерялся дворецкий.
— Значит, пускай уходит, — жестко сказал я.
Кто бы там ни был, принимать никого в Новогоднюю ночь я не собирался. В конце концов, я обещал провести время с дочерью.
— Но…
— Я все сказал, — жестко произнёс я.
— Папа, а вдруг там кому-то нужна помощь? – тихо спросила Ада, чуть сбавив мой гнев.
— Придут завтра, — уверенно сказал я.
— Но там… — не унимался Тим.
— Ну что еще? Там действительно что-то настолько важное, чтобы я откладывал Новогоднюю ночь с дочерью?
— Наверное, нет, — виновато наклонил голову Тим. – Я скажу мисс Алисе, чтобы она уходила.
— Мисс? – тут же взбудораженно спросила Ада.
А вот я застыл.
— Стой, — резко сказал я, остановив слугу. — Алисе?
Переспросил тихо, даже не узнав свой голос.
— Папа, кто это?
— Той… Ну… Алисе…
— Да, той самой мисс…
— Это мама?
— Нет, Ада, это… это старая знакомая, — на ходу придумывал я.
— Та, которая тебя спасла, — вспомнила Ада. Да, память у нее для четырехлетнего ребенка была отличной.
— Мне попросить мисс уйти?
— Нет, попроси ее подождать, — быстро встал с пола я.
Ада посмотрела с интересом. В ее глазах появилось куда больше блеска, чем до этого.
— Я быстро вернусь, — сказал я.
Глава 2
Тейт
«Сына?» – это было первое, что пронеслось в голове.
Алиса сжалась, она явно замерзла и сильно нервничала. По плечам были раскиданы фиолетовые волосы.
Это был не ее родной цвет волос. Перекрасилась, под наших женщин.
Сколько лет я ее не видел? Ее запах. Он стал другим. А может, просто смешался с эмоциями. У землянок всегда запах смешивался с эмоциями.
Но запах Алисы особенный, сладко-терпкий, манящий. Стоило почувствовать ее рядом, как тут же хотелось прикоснуться, прижать, уткнуться в ее волосы и одежду.
Прошло столько лет. Четыре года! А стоит почувствовать этот аромат, кинуть взгляд на тонкие черты лица и красивую фигуру, как тут же хочется сделать ее своей. Снова.
У нее теперь есть сын?
— Почему его забрали?
— Я пыталась пересечь границу…
— Без разрешения? – удивился я.
— С разрешением, но… У меня все равно забрали сына.
История не складывалась, что-то она не договаривала. Алиса закусила губу.
— Прошу, помоги мне. Кроме тебя, мне не к кому обратиться…
— А твой муж?
— Я не замужем, — шепотом ответила она.
— Ты родила здесь?
Алина напряглась от вопроса.
— От кого?
— От знакомого, мы один раз были вместе… Просто знакомый со службы.
Она затараторила. Алиса всегда так делала, когда врала или не хотела что-то говорить.
Родила от того, с кем была один раз? Совсем не похоже на нее. Может, скрывает своего мужчину по какой-то другой причине?