— Это ведь лучшие условия, которые вы можете предложить…
— Так и есть.
— И если я откажусь…
— То я подготовил для тебя условия куда хуже, — просто отметил монарх. – Но ведь ты никогда не разочаровывал меня, Тейт. Ты достойный норд и понимаешь, что твоя главная цель позаботиться о своей семье.
— Загоняя их в клетку. Лишая права голоса и возможности вернуться на свою планету…
Король пожал плечами.
— Теперь Инордания их планета. И я не вижу в этом ничего плохого. Но раз ты сравнил эти условия с клеткой, то в твоих силах сделать ее золотой или сменить на темницу.
Сжал кулаки, чувствуя безысходность. Мне еще предстояло сказать Алисе, что она никогда не сможет вернуться. Увидеть свою родню. Посетить родной дом. Теперь она навсегда здесь.
— Надеюсь, ты примешь правильное решение, Тейт, ведь совет не должен лишиться такого ценного норда. А булочки, заказанные твоей женой, не должны быть выкинуты птицам.
Глава 23
Алиса
Новый год — счастливый праздник. Особенно если встречаешь его в кругу семьи.
Мама и папа помахали рукой сквозь огромный экран, и Тима вместе с Адой ответили тем же.
— Ведите себя хорошо, слушайтесь родителей, — повторила моя мамочка. Я послала ей воздушный поцелуй.
— Бабушка, а ты пришлешь нам сладостей с папой? – спросила Ада.
Моя мама вздохнула. Передавать конфеты с Земли было опасно. Этакая сладкая контрабанда. Но Тейту разрешали спустя миллион проверок этих несчастных сладких «Мишек на севере».
Пока мой муж единственный, кто мог посещать Землю. И каждый раз я слегка давила в себе зависть.
— Мы уже передали и медок, — подметил мой папа и улыбнулся.
Я тоже улыбнулась, представляя, как бедный Тейт отвоевывает банки с медом. Но он отвоюет, в этом не было никаких сомнений.
Когда раздался колокол, Ада спрыгнула с моих колен и со всех ног понеслась к двери.
— Папа пришел и вкусные конфеты принес! – закричала она, Тима же побежал следом. Явно уступая, но только для вида.
Он всегда уступал младшей сестренке.
— Мы скучаем, — сказала мама, она вытирала слезы украдкой, а я не дала себе и шанса на такую роскошь.
— Я тоже скучаю. Тейт говорит, что я смогу получить право увидеть вас. Совет обещал выдать мне его, хотя бы на неделю.
— А внуки?
Здесь я замолчала.
Мама покачала головой.
— Неужели это никогда не изменится? – грустно спросила она. Папа положил руки ей на плечи и прижал.
— Тейт обещал, что выбьет для вас право посетить Инорданию, мам, прошу вас, всего лишь нужно подождать, и вы увидите детишек вживую.
В этот момент в комнату зашел Тейт с коробкой в одной руке, Адой — в другой — и с висящим на шее Тимой.
Это вызвало улыбку. Мама тоже быстро перестала плакать.
— Отбил медок, — заметила я и, подойдя к мужу, так же прижалась к его боку. Он опустил Аду, положил коробку и поставил Тиму на землю, а все для того, чтобы поцеловать меня.
И все же он пахнет морем… Сколько бы ни говорили, что норды не пахнут. А у него был запах моря.
— Зятек, ты добрался! – обрадованно сказал папа, и Тейт улыбнулся.
– Кажется, вы еще не написали письмо Дедушке Морозу, — обратился Тейт к детям, и те быстро побежали к елке. Браво, отличный способ спровадить детей.
— Тейт, скажи, по поводу наших разрешений еще ничего не известно? Ты ведь из совета.
Мой любимый вздохнул. Я прижалась к нему сильнее.
— Ответа не было, — с отчаянием ответил он.
Мы добивались права для моих родителей очень долго. Всего хотя бы раз, чтобы они посетили эту планету. Для них это единственный способ увидеть детей. Ведь ни Аду, ни Тиму точно не отпустят.
Но в ответ на прошения была лишь тишина.
Чтобы увидеть родителей, я восстановилась в должности в совете. Монарх лично подписал приказ о моем зачислении и поздравил с возвращением к должности ученого.
Так мне сказали, что больше шансов на посещение родной планеты. Вот только детям это не давало никакой надежды.
— Просто они еще разбираются, – отметил Тейт, — уверен, что это временное явление. Пройдет время, и они дадут разрешение.
Он повторял эти слова из раза в раз, и родители уже слабо верили. Но Тейт был не виноват, он делал все что мог. Он понимал все так же ясно, как и я. Но так не хотел нас расстраивать.
Мы еще поговорили несколько минут на другие отвлеченные темы. Поздравили друг друга с праздником и прервали связь.