Обдумав общую концепцию, я ринулся воплощать ее в жизнь путем допиливания лобзиком проекта малого транспортника, когда-то заложенного в базу данных Матроны. Конечно, идеально бы все сделать с нуля, но время поджимает — это раз, а во-вторых, общая концепция кораблей совпадает — и тот, и тот, в первую очередь, перевозят кучу груза. Да и просто лень в очередной раз изобретать велосипед, перебирая взаимное расположение реактора, трюма, каюты экипажей и прочего относительно друг друга. Просто заменим четыре каюты для экипажа вычислительными центрами и проект готов.
— Предупреждение, на корабле отсутствуют жилые модули! — выпрыгнуло предупреждающее окошко.
— А, точно! Медкапсулу забыл установить! Воткнем ее на месте кухни, все равно она больше не понадобится.
Компьютер повторно ругнулся на отсутствие места для экипажа, но я остался непоколебим: раз управление производится только с помощью прямого подключения, то выпускать пилота из капсулы нет никакого смысла — на Ренессансе потом нагуляется!
Итого, на верфи отправился проект судна, сопоставимый с крейсером по размерам, но кардинально отличающийся по внутреннему содержимому. Центральное ядро составляло, лишь пятую часть корабля, а все остальное место занимали многочисленные дроны. Увы, но скорость передвижения в режиме транспортника оставляла желать лучшего, зато выпустив пчелок, носитель становился необычайно подвижным, на голову превосходя все ближайшие аналоги. Тут не маловажную роль играла медицинская капсула, следившая за самой хрупкой частью корабля — пилотом, что опять же подталкивало к отказу от классических кают.
— Отлично, теперь осталось проведать Кию, узнать обстановку с личным составом, и дело можно считать законченным.
Сказано — сделано. Вылезать из капсулы нельзя, а значит, пошлем голограмму. Можно и вовсе обойтись только радиосвязью, благо коммуникатор есть у каждого, но голограмма обеспечивает какой-никакой эффект присутствия, позволяя не забыть о существовании у тебя ног, рук и прочих частей человеческого тела.
— А мне еще ведь полмесяца в капсуле лежать! — захотелось высказать девушке пару 'ласковых' и единственное, что меня остановило, так это то, что Мелисса находится в ничуть не лучшем состоянии.
— Или все же в лучшем? — камера в капсуле диагностического центра транслировала изображение Мелиссы, мирно сопевшей у меня на груди. И если бы не тугой жгут трубок, казавшихся в тусклом освящении обычными волосами, то девушку можно было принять за хищницу, стерегущую добычу, что собственно недалеко от истины.
— Ррр, умеет же отвлекать от работы! — Мелисса словно почувствовав чужой взгляд, сладостно потянулась, позволив насладиться слегка полноватыми, отчего и очень аппетитными бедрами.
— Активация системы Тень завершена… — металлический голос Ренессанса безжалостно вырвал меня из процесса мечтаний.
Ренессанс, тренировочный зал.
— Ууу, — надрывисто пели порхающие в воздухе мечи.
Периодически они сталкивались, и тогда по комнате разносился тяжелый скрежет удара металла о металл.
— Давайте же! Активней работайте! — требовала Кия, непринужденно вращающая двумя клинками.
— Поняли, — прохрипел Егор, фехтовавший в данный момент с учительницей лицом к лицу.
Парню помогали две близняшки, обступавшие Кию с боков, так что сражение протекало в виде схватки трое на одного. Но даже при таком количественном перевесе шансов победить у учеников не было. Все их попытки атаковать оканчивались ничем — Кия успевала парировать все три удара, даже если они наносились практически одновременно.
— Быстрей двигайтесь! — ухмыльнулась Кия, увернувшись от очередного удара.
Тройка учеников нанесла еще один колющий выпад, но девушка в очередной раз продемонстрировала превосходство генамода над обычным человеком. Сверкнувшие в ее руках клинки не только отбили все три, но и оставили короткий порез на щеке каждого из учеников.
'Вот же!!!' — я с ужасом понял, что не успеваю следить за ходом сражения даже с использованием камер.
— Все, вы убиты! — Кия холодно огласила результат сражения.
— Восемнадцатый раз подряд, — прошептали близняшки, и парень и рухнул на колени.
Близняшки, не проронившие за всю схватку ни слова, незамедлительно присоединились к своему напарнику. Разгоряченное тело, множество порезов на руках и груди, струи пота, полноводными потоками стекающие с учеников — все говорило о долгих часах тренировок. Они буквально вались с ног от недостатка сил, но все еще пытались сражаться.
— Кия? Можно тебя на секунду?
— О, Грей, а я тебя и не заметила! — проворковала Кия, не показывая и капельки усталости.
— Не заметила? Странно… — я не упустил шанс подколоть девушку.
— Ты просто не пахнешь! — словно маленький ребенок, пожаловалась Кия.
— А, так это голограмма, и запаха у нее нет! — против моей воли на лице расползлась хитрая улыбка.
— Правда? — девушка приподняла левую бровь, а потом сделала взмах левой рукой.
— Эй! Ты что делаешь?! — завопил я, когда клинок уже очутился внутри живота.
— Да так, проверяю… — недовольно поморщилась лисица, когда вопреки ее ожиданиям кишки не хлынули на пол.
— Ты это больше так не делай! — желание вылезать из капсулы и общаться с обитателями корабля вживую как-то моментально испарилось.
— Как пожелаешь. Мне и этих троих хватает, — Кия махнула клинком в сторону валявшейся на полу троицы.
— Тебе так нравится мучить беззащитных подростков? — состояние учеников внушало серьезные опасения.
— А если да? — Кия хищно оскалила клыки. — Видишь, их только трое осталось.
— Эээ… — честно говоря, такой ответ стал неожиданностью.
— Да, шучу я… — хихикнула девица, удовлетворившись полученным ответом. — Да и что с ними делать, если корабли кто-то не произвел до сих пор?
— Увы, не смог. Еще немного обождите.
— Ну, мне не к спеху, — девушка пожала плечами.
— Куда все-таки делись остальные шесть добровольцев? — поинтересовался я, напуганный возможными последствиями.
— Да, ничего страшного с ними не произошло, по здоровью не прошли.
— По здоровью? — подобное заявление вызвало еще больше недоумения.
— Скорости реакции не хватает, — пояснила Кия.
— А у них значит хватает? — опять подразумевалась злополучная троица.
— Ну… До моего уровня они конечно не дотягивают, но пару царапин на мне оставляли… — девушка показала на еле заметный шрам на боку.
— Правда?
— Угу, — короткий кивок. — Ты ведь думаешь, зачем мы тренируемся в фехтовании?
— Отрабатываете слаженность команды? — брякнул я первое пришедшее в голову.
— Бинго! Именно так. Слаженность команды — важнейший фактор, ведущий к победе. Даже я не могу бороться одновременно с тремя противниками, если они действуют слажено.
— Ну-ну, — с той скоростью движений, что она демонстрировала, и сотня обычных людей не смогут победить Кию.
— Ладно, не могу драться и не убивать, если противники дерутся слаженно.
— А они уже достигли такого уровня всего лишь за неделю? Или какую-то базу выучили? — прогресс был, как говориться, на лицо, ведь еще неделю Имран в руках меч не держал.
— Само фехтование базой получили, а вот с остальным они иногда читерят, используют радиосвязь для синхронизации.
— Эээ… так это же логично! — подобное просто просилось на ум, как еще-то?
— Крм, видимо ты не понял, они используют синхронизацию мыслей, а не общаются друг с другом.
— Правда? — новая информация поставила мир с головы на ноги, оказывается, не только я участвую в экспериментах.
— Угу. Совратили бедного парня, экспериментаторши хреновы! — Кия картинно схватилась ладонью за щеку.
— Вот как… — молчаливость команды тут же нашла свое объяснение. — Побочные эффекты?
— Только один… — девушка смущенно приложила указательные пальчики друг к другу.