— Вам когда-нибудь случалось комментировать прыжки в воду?
— Никогда в жизни, но не думаю, что это очень сложно.
Бойкая и уверенная в себе блондинка, не больше тридцати, в шортах цвета хаки и белой блузке. Стройная, загорелые ноги в сандалиях.
— У меня тут возникли некоторые трудности… — сказал Дэннис. — Не хотите попробовать? У Чарли есть текст. — Дэннис повернулся к нему: — Чарли, пожалуйста, скажи, что он у тебя с собой.
Чарли вытащил из-за пояса лист, сложенный пополам.
— Я рад помочь Диане, покажу ей, что надо говорить. — Он вручил ей листок с текстом. — Озвучивайте только те места, которые отмечены маркером. Такие, как: «Отступите, пожалуйста, на несколько шагов назад, если не хотите попасть под душ». Виды прыжков, которые он выполняет, помечены цифрами: один, два, три…
Диана смотрела на лист.
— Где я буду находиться?
— Ну, почти там же, где сейчас, — пояснил Дэннис.
— Меня не будет в кадре?
— Если хотите, можете сказать вашему оператору, чтобы он снимал вас.
Она подняла на него взгляд.
— Это ваше шоу, Дэннис, не мое. Меня и так каждый день снимают.
Ему нравился ее голос — спокойный, слегка протяжный. У нее был курносый нос с веснушками. Славная теледевочка!
— Вы родом из этих мест, Диана?
— Из Мемфиса. Я была диджеем на хард-рок радиостанции. Я ненавидела пустой треп, поэтому бросила это дело.
— Я как-то надумал стать крупье, — сказал Дэннис, — но проработал всего несколько дней. Мне не понравилась форма, которую надо было носить.
Ему захотелось дать ей понять, что он так же независим, как и она сама.
— Вам надо было пойти на подиум, — сказала Диана. — А почему бы и нет? Я уверена, все девушки считают, что у вас потрясающее телосложение. — Она пробежала глазами текст. — Хорошо. Я это сделаю. Но сначала мне надо побыть с вами пару минут наедине.
— Для интервью?
Она ответила ему игривым взглядом. Ей нравилось с ним общаться.
— А что еще могло быть у меня на уме? Я буду спрашивать, что заставило вас заняться прыжками в воду. На что это похоже — прыгать с такой высоты…
Он сказал:
— Знаете, на что похож мой чан, когда смотришь на него с такой высоты?
— Думаю, на чайную чашку, — ответила Диана. — Но подождите, пока мы окажемся в кадре.
Опять чайная чашка… Она что, разговаривала с Билли Дарвином? Диана обошла чан и обвела взглядом металлическую конструкцию, поддерживающую трехметровый трамплин. Она повернулась к Дэннису:
— Вот здесь убили того парня? Под этой штукой?
Дэннис помедлил:
— Так мне сказали.
— Да? Я думала, вы были на лестнице, когда это случилось, и все видели.
— Нет. Кто вам это сказал?
Прежде чем ответить, Диана задумалась.
— Наверное, кто-то услышал это в баре и рассказал кому-то еще. Ну, вы знаете, как возникают слухи. Я не могу вспомнить, кто мне это сказал. Может быть, кто-нибудь в полицейском участке. Я часто туда наведываюсь. — Телеведущая Диана смотрела на Дэнниса. — Но если бы это было правдой… Бог ты мой, вот это была бы история!
Роберт вынул бутылку из ведерка со льдом и наполнил два бокала. Сухое белое из Франции… Бургундское! Любимое вино Энн. Джерри предпочитает красное вино. Они были на балконе. Шоу уже началось.
В свете прожекторов на трехметровом трамплине стоял Дэннис. На нем были черные плавки фирмы «Спидо». До балкона, где находился Роберт, доносился усиленный колонками женский голос:
— Итак, сальто в три с половиной оборота… Поехали.
Роберт сказал:
— Как он успевает накрутить столько всего за пару секунд?
— Великолепное исполнение, — произнес женский голос. — Не аплодируйте, пока он под водой… Ну а теперь пусть чемпион мира Дэннис Ленахан, гордость Нового Орлеана, вас услышит! Кстати, перед тем, как стать профессиональным дайвером, Дэннис работал там учителем в католической школе. А теперь Дэннис будет прыгать с высоты сорок футов. Предупреждаю вас: все, кто находится ближе чем в десяти футах от чана, могут промокнуть. Десять футов — это так называемая зона всплеска, а мы не хотим, чтобы у вас осталось плохое впечатление от первого дня шоу Дэнниса Ленахана! Примите к сведению, что он здесь по приглашению администрации отеля и казино «Тишоминго». Итак, Дэннис готов. И вот он в полете!
— Классный прыжок, — сказал Роберт.
Энн сделала глоток вина.
— Откуда ты знаешь?
Женский голос продолжал:
— Великолепный, безукоризненно исполненный прыжок.
— Поняла? — спросил Роберт.
— Наш чемпион, — сказал женский голос, — готовится к прыжку, включающему в себя сальто назад в один оборот и сальто вперед в три с половиной оборота.