1 глава.
– Эй, пап, я выйду. Прогуляюсь, осмотрюсь, – бросил я, зашнуровывая новые кроссовки. Отец купил их недавно, и они всё ещё выглядели так, будто их только что достали из коробки.
– Можно я с тобой? – Руби тут же подлетела ко мне, заглядывая снизу вверх своими большими глазами, будто вся её жизнь зависела от этого.
– Уже поздно, Руби. Темно. Не хочу, чтобы кто-то схватил тебя, и утащил в лес.
– Бу-у, братик, ну хватит! – Она надула губы и нахмурилась так, будто я только что лишил её всего удовольствия в жизни. – Я монстров не боюсь!
Я усмехнулся и осторожно взъерошил ей волосы.
– Завтра вместе выйдем, обещаю.
– Обещания, обещания... – пробурчала она себе под нос, недовольно шаркая в свою комнату.
Я тихо выскользнул из дома. На улице было прохладно, луна мягко освещала крышу гаража, но что-то в воздухе тревожило. Ветер подул резко, будто кто-то пронёсся мимо меня, я замер. Шагнул к гаражу – и тут увидел его. Прямо из темноты материализовался, странное существо. Оно мерцало, как сгусток тумана, колеблющийся в лунном свете.
– Я вижу тебя, – сказал я уверенно, даже без намёка на тревогу. Это было уже привычным делом.
– Ты меня видишь? Кто ты такой? – прорычало существо, его голос глубокий и хриплый, как шорох гравия.
– Натан. И я не позволю тебе пройти дальше, – я сжал боевой нож крепче, привычная тяжесть ножа давала уверенность. Такие встречи давно перестали меня пугать.
Демон тихо усмехнулось, его смех был низким и насмешливым.
– Мне не нужен ты, – прогремел он, его голос заполнил пространство. – Я пришёл за ангелом. Где она?!
– Тебе не повезло. Её ты не получишь, – я твёрдо стоял на своём. Для меня это было всего лишь ещё одно задание, не больше.
– Уйди с моего пути, и я не трону тебя, – демон замер, ожидая, что я отступлю, но я не собирался отступать.
– Как бы не так, – я направил нож на демона.
Мгновенно завязалась схватка. Демон метнулся на меня, но я уворачивался, чувствуя и видя
каждое его движение заранее. Удары демона резали воздух, но я мастерски избегал атак. В его глазах блестела ярость и непонимание происходящего.
– Ты осознаёшь, с кем дерёшься?! – рыкнуло демон, теряя терпение. – Я разорву тебя на куски!
– О, это я уже слышал не раз, – я усмехнулся и одним движением пронзил демона в грудь, заставив его закричать.
Демон, застонало, растворяясь в воздухе, но перед тем, как исчезнуть, оно прошипело:
– Невозможно…
Осмотревшись и убедившись, что больше опасности нет, Я открыл гараж и проверил, всё ли в порядке внутри. Убедившись, что угроз больше нет, я направился обратно в дом.
Отец был на кухне, заботливо готовя ужин для всей семьи. Услышав, как открывается дверь, он вышел ко мне с картошкой в руках и доброй улыбкой на лице.
— Ну что, погулял? — спросил он, с интересом глядя на меня.
— Да, осмотрел гараж и столкнулся с демоном, — ответил я, открывая холодильник и доставая холодную банку колы.
— Интересно, чем они отличаются от тех, что в прошлом городе? — спросил отец, поднимая одну из картофелин, словно искал в ней ответ.
— Эти, похоже, гораздо наглее, чем те, — пробормотал я, пожимая плечами.
— Понятно, — кивнул отец. — Завтра установлю барьер вокруг дома.
— Хорошо, — согласился я. — А сейчас пойду к Руби. Она обиделась на меня.
Я направился на второй этаж, где напротив моей комнаты находилась комната сестры. Постучав в дверь, я осторожно приоткрыл её.
— Эй, сестричка, чем занимаешься? — спросил я, заглядывая внутрь.
— Ухоби!— с недовольством ответила она, жуя пиццу и уставившись на экран мультфильма.
— Ты ешь пиццу? А старшему брату ни кусочка не оставила? — поддразнил я, протянув руку к коробке.
— Это моё! — Руби быстро закрыла коробку, как будто защищала сокровище.
— Вредина! С родным братом делиться — это грех, — произнес я с легким упреком в голосе.
— От вредины слышу, — хмуро ответила она. — Уходи.
— Неужели ты обиделась на своего старшего брата? — произнес я, стараясь звучать максимально жалобно. — Прости, ты же знаешь, что я не со зла.
— Нет! — Руби надула щёки и скрестила руки на груди, как маленькая леди, готовая к битве.
— Тогда, похоже, мне не остаётся ничего, кроме как использовать секретный прием, — произнес я, пытаясь сохранить серьезное выражение лица.
Она моментально испугалась и начала отступать.
— Б-братик, я всё! Больше не обижаюсь на тебя, я простила! Не надо использовать секретный прием! — её голос дрожал от страха.
— Поздно, — сказал я, усмехнувшись, и медленно приблизился к ней, словно злодей из мультфильма.
— Б-братик, не надо! — в её голосе уже трепетала паника.
— Секретный прием №6: щекотка смерти! — прокричал я и вдруг повалил Руби на пол, принявшись щекотать её до упаду.