Она обернулась, и наши взгляды встретились. Я почувствовала, как холод прошёл по спине. Её глаза блеснули узнаваемостью, и она тут же попыталась спрятать пакет с алкоголем за спину, словно это могло что-то изменить.
– Привет, – её голос прозвучал удивлённо, но тихо. – Ты же подруга Анабель, да?
Я молча кивнула. От неё ощутимо пахло алкоголем, и это усиливало тяжесть момента.
– Неужели закуски закончились? – Джуди выдавила улыбку, но в её голосе проскользнул сарказм. – А знаешь, в такое время маленьким девочкам небезопасно ходить по улицам. Надо будет сказать Анабель и её родителям, чтобы они больше не отпускали вас одних.
Я ничего не ответила. Вместо этого развернулась и вышла из магазина.
– Эй! Подожди! – услышала я её голос за спиной. Джуди, покачиваясь, поспешила за мной.
Мы вышли на улицу. Лёгкий ветер принёс запах сырости и ночного холода. Я остановилась и посмотрела на неё.
– Я провожу вас до дома, – сказала я спокойно.
Джуди на мгновение замерла, словно хотела возразить, но передумала. Она молча кивнула и пошла вперёд. Её походка была тяжёлой, шаткой, словно каждый шаг давался ей с трудом.
Мы шли в тишине. Я пыталась подобрать слова, чтобы заговорить, но Джуди опередила меня.
– Ты странная девочка, – сказала она вдруг, улыбнувшись своей резкой, но грустной улыбкой. – Ходишь одна, почти в ночь, ничего не говоришь, и вдруг предлагаешь меня проводить. Если бы ты была взрослой, я бы подумала, что ты маньяк… ну, человек, нарушающий закон.
Я не ответила, но её слова задели меня. Джуди старалась быть шутливой, но её голос звучал так, словно она сама не верила в эту лёгкость.
– Раньше, когда я ходила в магазин по вечерам, мой сын всегда провожал меня, – сказала она спустя минуту. Её голос дрогнул, и, несмотря на улыбку, я услышала в нём тоску.
Я больше не могла молчать.
– Ваш сын заботился о вас, – мягко произнесла я.
Джуди кивнула.
– Да, он был очень заботливым. Всегда был таким, – её голос стал тише, глаза наполнились болью, которую она больше не могла скрыть.
– А что с ним случилось? – спросила я.
Я знала, что это подло с моей стороны — задавать такой вопрос, зная ответ. Но я должна была услышать, что она скажет.
Она остановилась. На миг мне показалось, что она заплачет, но вместо этого Джуди подняла взгляд к звёздам.
– Не знаю, – прошептала она. – Надеюсь, он сейчас в месте, где ему хорошо.
Её шаги снова стали шаткими, и в какой-то момент она чуть не упала. Я быстро подхватила её за руку, удерживая на ногах.
– Осторожнее, – сказала я тихо. – Я помогу вам дойти до дома.
Джуди посмотрела на меня с благодарностью.
– Спасибо, – прошептала она.
Когда мы подошли к её дому, она с трудом открыла дверь. Дом выглядел мрачно, словно сам был отражением её состояния. Джуди повернулась ко мне.
– Подожди здесь, – сказала она. – Я хочу кое-что отдать тебе.
Она скрылась за дверью, но я не осталась ждать. Мои ноги сами шагнули вперёд, внутрь.
Первое, что я почувствовала, – запах. Запах затхлости и алкоголя. Дом был в ужасном состоянии. Стёкла в некоторых дверях были разбиты, мебель перевёрнута, а вещи разбросаны хаотично. В гостиной диван лежал вверх ногами, а телевизор был расколот, словно его били чем-то тяжёлым. Свет в кухне освещал часть этого хаоса.
Я пошла туда.
Джуди стояла у открытого холодильника. Она поставила в него свои бутылки и, кажется, искала что-то ещё. Её силуэт, освещённый жёлтым светом лампы, выглядел особенно одиноким.
---
– Что вы ищете? – спросила я, стараясь говорить мягко, чтобы не напугать её.
Джуди, увидев меня у себя за спиной, вздрогнула. Её взгляд мгновенно переменился – смесь удивления, раздражения и тревоги.
– Откуда ты здесь взялась? Зачем вошла? – резко спросила она, её голос дрожал, то ли от усталости, то ли от негодования. – Я же просила тебя подождать у двери!
– Джуди, я вошла в дом, чтобы поговорить с вами, – спокойно ответила я, не отводя взгляда.
Она прищурилась, словно пытаясь понять, что я здесь делаю.
– Поговорить? О чём же?
– О вас.
– Обо мне? – переспросила она, её голос звучал насмешливо, но дрожь в нём не исчезла. – И что ты хочешь мне сказать?
Я глубоко вздохнула, выбирая слова, но решила говорить прямо.
– Вы всё ещё хотите продолжать это? – спросила я, глядя ей в глаза.
Джуди нахмурилась, словно не поняла.
– Что ты имеешь в виду?
– Вы горюете по своим потерям и пытаетесь заглушить эту боль алкоголем, – сказала я. – Вы разрушаете себя: своё тело, разум, душу... Вместо того чтобы принять то, что произошло, и попытаться идти дальше.
– Можешь прекратить, – голос Джуди стал холодным, а её взгляд стал жёстким. – Ты ничего обо мне не знаешь. И всё же смеешь учить меня, как жить? Ты даже представить не можешь, через что я прошла.