Но самое страшное – на полу лежали несколько тел. Это были те, кто пришёл за нами. Люди, теперь уже бездыханные, мёртвые. Их лица были искажены в гримасах ярости и боли, но я не могла разглядеть деталей – всё происходящее слилось в одно сплошное пятно.
Я хотела спросить, где папа. Это слово застряло у меня на языке, но, увидев состояние мамы, я поняла, что сейчас это не важно. В её глазах был лишь один призыв – уйти отсюда, как можно быстрее. Все мои мысли теперь были лишь об одном: спасти маму, брата и сестру. Мы должны были найти безопасное место.
Мы уже стояли у парадной двери, один шаг – и мы были бы снаружи, на свободе, но как только я потянулась за ручкой, в дом ворвался демон, окружённый огнём. Я застыла на месте. Огонь срывался с его тела, как пламя с угольев, и комната мгновенно наполнилась жаром, обжигающим кожу.
– Нет... Дети! – В мамином голосе была паника, которую я никогда прежде не слышала. – Прижмитесь ко мне!
Не раздумывая, мы бросились к ней, обняв её как можно крепче. Я обернулась всего на мгновение и увидела, как демон стал раздуваться, его тело словно надувалось, как огромный шар. Огонь вокруг него становился всё ярче и ярче. Он вот-вот взорвётся!
Мои глаза инстинктивно закрылись, и я сжалась, крепче прижимаясь к маме. Мы все, сжавшись в кучу, прятались от того, что должно было произойти. И тогда раздался страшный звук – взрыв. Он был настолько громким, что заглушил все остальные звуки. Земля под ногами задрожала, воздух наполнился невероятной жарой и грохотом.
В этот момент казалось, что время остановилось. Мы только и могли, что надеяться на защиту мамы и молитвы, которые она шептала.
Я открыла глаза, и первое, что увидела — огонь. Всё вокруг нас горело. Наш дом, который когда-то был полон тепла и безопасности, теперь был практически разрушен. Полы трещали от жара, огонь пожирал мебель, стены... повсюду был хаос. Я слышала, как трескались балки, и чувствовала, как жар обжигает моё лицо.
Но мы стояли в центре этого ада невредимыми. Я посмотрела вниз и увидела белый круг, словно барьер, который окружал нас. Этот круг был единственным, что отделяло нас от смерти, от того ужаса, который бушевал вокруг. Мама... Это она его создала. Я повернула голову и посмотрела на неё. Её лицо было бледным, лоб покрыт потом, она дышала тяжело, словно каждое движение отдавалось болью.
Барьер трескался. С каждым мгновением он всё слабел, на нём появлялись новые трещины, и через них внутрь проникал жар. Мама держала его, но я видела, как её руки дрожали, как её глаза то и дело закрывались от усталости. Она была на пределе, и я не могла ничего сделать, чтобы ей помочь.
Я чувствовала, как моё сердце сжимается от ужаса. В голове крутилось только одно: мы не выживем. Мы все сгорим здесь, прямо сейчас... Я держала Лияма и Алексию, слышала, как они всхлипывают от страха. Я тоже плакала, не в силах остановить слёзы, сжавшись от паники и ужаса.
– Пожалуйста... кто-нибудь, – шептала я, дрожа от страха, – Боже... спасите нас... Папа... Натан...
Я не могла ничего сделать. Я была беспомощна. Мама боролась, но я видела, как её силы покидают её с каждой секундой. Барьер вот-вот рухнет...
24 глава. Ловушка для зверей.
Я стоял в полном ужасе посреди разгромленного дома. Всё вокруг дышало опустошением. Руби и отец... их забрал тот демон, а я ничего не смог сделать. Отчаяние пронзило меня, когда я осознал, что даже не знал, где их искать.
В голове вихрем носились варианты. Я должен был найти их. Должен. Один вариант сразу всплыл в памяти.
– Мистер Ллойд! – крикнул я в отчаянии, чувствуя, как он вырвался из глубин моей души.
Ллойд появился рядом, его взгляд был сосредоточен.
– Можешь проверить, остался ли от того демона хоть какой-нибудь след? Демонический, призрачный, что угодно!
– Хорошо, сейчас попробую, – спокойно ответил он и закрыл глаза, сосредоточившись на окружающей энергии.
Я ждал, сердце бешено стучало в груди. Но когда он открыл глаза, его лицо осталось невозмутимым.
– Ничего, – произнёс Ллойд.
– Попробуй ещё раз! – выкрикнул я, не в силах принять эту пустоту. – Должно же что-то остаться!
Ллойд вновь попытался ощутить хоть малейший след, напряжение нарастало. Прошло несколько минут, но каждый раз результат был одинаковым — ничего. Пустота, отчаяние усиливались с каждым ударом сердца.
Тем временем Лив, наконец, оправившись от шока, бросилась помогать. Она начала рыться в доме, словно в поисках спасительной нити, перебирая всё, что могло бы хоть как-то навести на след демона: предметы, следы, странные отметки, — всё, что могло дать нам хоть малейшую зацепку. Я видел её отчаянные попытки, как она хваталась за каждую вещь, но, чем больше времени проходило, тем сильнее становилось ощущение безысходности.