Я мгновенно напрягся, пытаясь отодвинуться, но она не собиралась отпускать.
— Очень сильная связь, — добавила она, улыбаясь хитро и вызывающе.
Её взгляд был направлен не на меня, а на Стеллу, словно она наслаждалась тем, как та бесится.
Стелла чуть заметно сжала кулаки, но быстро взяла себя в руки.
— Как скажете. Я не буду вмешиваться, — холодно произнесла она и посмотрела прямо мне в глаза. — Но помни, я тебя предупреждала. Если влипнешь в неприятности, я тебя не знаю.
С этими словами она развернулась и ушла, не оборачиваясь.
Я выдохнул, отстраняясь от Лив.
— Я не знаю, что у вас с ней за отношения, но похоже, я чем-то её разозлил?
— Думаю, она считает, что я увела у неё парня, — беспечно пожала плечами Лив.
— Понятно… Женские дела. — Я устало потер переносицу, понимая, что в это болото лезть мне точно не хочется.
К обеду я, как обычно, направился в столовую. Спокойный обед наедине с собой казался мне редкой передышкой. Но нет, Лив, как хвост, снова шла за мной.
Я сел за своё привычное место у окна и только раскрыл контейнер с едой, как напротив с яркой улыбкой плюхнулась Лив.
Я промолчал, сделав вид, что её тут нет, и принялся за еду.
— Выглядит аппетитно. Можно попробовать? — не дождавшись ответа, Лив ловко потянулась ложкой в мой контейнер и зачерпнула немного еды.
— Ты уже сделала это, так зачем спрашивать? — фыркнул я и отпил чая.
— Как вкусно! Это твоя мама приготовила?
Я на секунду замер, потом поставил стакан обратно на стол.
— Нет. Отец.
Лив округлила глаза.
— Ого! Твой отец повар? Круто!
— Нет, просто умеет готовить, — спокойно ответил я, но в этот момент за спиной послышался раздражённый голос.
— Эй, Лив, зачем ты села рядом с ним? — голос принадлежал одному из дружков Бена.
Я медленно поднял глаза.
— Бросай его, иди к нам. Сейчас придёт твой парень.
— У меня нет парня, — резко ответила Лив, её голос звучал холодно, без привычной игривости.
— Э-э, ты так не шути, — парень нахмурился. — Бену это не понравится, если он узнает.
Затем его взгляд переключился на меня, и в нём вспыхнула злоба.
— Эй, ты, тебя того раза не хватило? Заруби себе на носу, это девушка Бена! Ему не понравится, если он увидит её с тобой.
Лив громко выдохнула, будто устав от всей этой сцены.
— Бен не мой парень. Мы расстались.
Её слова прозвучали настолько громко и отчётливо, что все в столовой разом притихли.
И, конечно же, в этот момент в зал вошёл сам Бен.
Он сразу заметил нас и направился к своему дружку.
— Что тут происходит?
— Бен, смотри, твоя девушка мутит с другим! — его друг поспешил настучать, указывая на нас. — Этот новенький нагло флиртует с ней.
Я встретился с Беном взглядом. В его глазах мелькнула тень… но не злость. Скорее, непонимание.
— Лив уже сказала, — спокойно произнёс он. — Мы расстались. Мне плевать, с кем она теперь флиртует.
Он отвернулся и направился в другую часть столовой.
— Пойдёмте, — бросил он через плечо своим дружкам.
— Но, Бен… — его друг растерянно замолчал, наткнувшись на его тяжёлый взгляд.
Все вокруг быстро вернулись к своим разговорам, а напряжение медленно растворилось в шуме столовой.
Лив наклонилась ко мне, понизив голос.
— Ты уверен, что он ничего не помнит?
Я бросил на неё спокойный взгляд.
— Я говорил тебе: он помнит только до момента, как мы встретились. Дальше — пустота. Потому что демон полностью взял над ним контроль.
Лив задумчиво кивнула.
— А по его взгляду кажется, что теперь он тебя боится…
Я усмехнулся.
— Сама посуди: он пришёл драться, увидел меня, а потом очнулся дома. — Я пожал плечами. — Наверняка решил, что это я сделал с ним. Да и тот факт, что ты теперь таскаешься за мной, только подтверждает его догадки.
— Наверное, ты прав… — Лив вдруг напряглась, по её коже пробежал озноб.
Я мгновенно это почувствовал.
Ледяной холод разливался по воздуху. Нечто потустороннее.
— Натан…
— Да, я тоже это чувствую, — прошептал я, прищурившись.
Моё внимание тут же приковало что-то в другой части зала.
Я посмотрел на стол учителей.
Среди них один сидел молча, его взгляд был устремлён прямо на нас.
Но это был не просто взгляд.
Этот учитель уже не принадлежал себе.
Демон почти завершил процесс… Тело человека начало медленно подстраиваться под нового хозяина.
Лив сглотнула.
— И что будем делать?
— Ты сидишь молча и не вмешиваешься. Я сам разберусь. — Я даже не смотрел на неё, наблюдая за учителем, в котором всё явственнее проявлялось нечто чужеродное.