— Мама, но твои раны... Может, ты немного отдохнёшь? — обеспокоенно спросила Стелла.
— Нет времени. Каждая секунда на счету, — с решимостью ответила Бетти, и в её глазах горел огонь, несмотря на боль.
Вдруг послышался странный голос, наполненный сарказмом. — Как же трогательно… Вы хотите уйти отсюда? Но, увы, вы не успели.
Перед нами возник демон в черном костюме с мерзкой улыбкой на лице. Его присутствие вызывало холодок страха. — Вам придётся пойти со мной…
Я не мог сдвинуться с места, как будто парализованный. Мое тело отказывалось подчиняться, и я лишь безмолвно наблюдал, как всё вокруг погружается в мрак. Тьма окутала меня, словно плотное одеяло, и прежде чем я успел осознать, что происходит, я потерял сознание...
25 глава. Безумное решение.
Я очнулся в темноте. Несколько минут моё сознание было словно в тумане, а в голове бился один вопрос: где я? Постепенно разум начал проясняться, и воспоминания нахлынули с новой силой. Последнее, что я помнил, — это появление демона и густая, непроглядная тьма, поглотившая меня.
Внезапно, словно ток прошел по моему телу, я подскочил с места. Паника накрыла меня волной, пока я оглядывался вокруг. Место, где я находился, напоминало тюремную камеру. Стены были сделаны из грубого камня, холодного и сырого, они давили на меня, словно пытались поглотить. Железные решётки вмурованы в проём двери, покрытые ржавчиной, словно давно не видели света и свободы. Через маленькое оконце наверху падал слабый, тусклый свет, едва касаясь пола.
Пол под ногами был твердым, грязным, с глубокими трещинами. В углу камеры, где, видимо, давно никто не прибирался, валялась горка сухой соломы, пропахшая сыростью и забвением. Воздух был тяжёлым, насыщенным затхлым запахом и холодом, от которого пробирало до костей.
Где я? Как я здесь оказался? И, главное, где остальные?
Вдруг воспоминания о мистере Ллойде вспыхнули в голове. Я чувствовал его присутствие где-то рядом, но на все мои попытки позвать его он не откликался. Казалось, будто он намеренно игнорировал меня. Это ощущение давило на сознание, но сделать я ничего не мог. Тихо опустившись на старую кровать, которая скрипела подо мной, цепи угрожающе звякнули в тишине. Я размышлял обо всём, что произошло. Как я оказался здесь? И где остальные?
Тишину резко нарушил звук шагов. Перед дверью камеры появился тот самый демон, которого я видел перед тем, как потерял сознание. Он стоял в тёмном коридоре, его фигура едва угадывалась в тусклом свете.
— Ну надо же, ты проснулся. А остальные всё ещё спят, — сказал он, криво улыбаясь. Его голос был низким и маслянистым, будто промасленный от мерзости. — Ты ведь сын того охотника, да? Натан.
— Кто ты такой? — спросил я, стараясь скрыть удивление. Появление демона было неожиданным, но страх перед ним я не чувствовал. Что-то во мне подавляло этот инстинкт.
— Ах, где же мои манеры? — он слегка склонил голову, как будто вежливо приветствовал меня, но эта вежливость казалась издевательством. — Меня зовут Райль, демон гордыни.
Он ухмыльнулся, его глаза блеснули тёмным огоньком.
— Ты, как и твой отец, особенный. Думаю, ты станешь идеальным сосудом.
— Ха, нет, я так не думаю. Я не собираюсь быть чьим-то сосудом, — ответил я с вызовом, приблизившись к решеткам. Улыбка появилась на моём лице, показывая, что я не боюсь его.
— А я тебя и не спрашивал, — ответил Райль, его лицо исказилось от злой ухмылки. Мгновение — и что-то невидимое ударило меня, заставив согнуться, рухнув на пол. Моя грудь сжалась, и я почувствовал, как меня приковывают к земле, будто невидимая сила давила меня вниз.
— Скоро я получу силу ангела, — прошипел он, надвигаясь на меня сверху, — а ты, вместе с твоим отцом, станете идеальными сосудами для прибывающих демонов. Не волнуйся, я найду применение и для тех детей... и для той женщины.
Его мерзкая, самодовольная ухмылка еще долго стояла перед глазами, даже после того, как он исчез, оставив меня снова в одиночестве.
Чёрт, что же делать? Я лёг на скрипучую кровать, чувствуя, как она немного покачивается на своих цепях. Мысль о том, что я сам загнал себя в эту ловушку, не давала покоя. "Если бы я послушал того демона сразу... Если бы ушёл, как он сказал... Мы бы все были в безопасности". Я стиснул зубы, ударив по матрасу, и снова оглядел камеру, но не увидел ничего, что могло бы помочь. Железные решётки, серые стены, никакой надежды на побег.
"И что мне теперь делать?" — шепнул я, почти в отчаянии, надеясь на чудо, что в голову придёт хоть какая-то мысль, какой-то план.
— Может, мне стоит попробовать найти что-то, что поможет тебе выбраться? — внезапно услышал я голос мистера Ллойда. Он стоял прямо передо мной, как будто и не было тех минут молчания, в которые я безуспешно звал его.