Райль расправил крылья и поднялся в воздух. Земля под ним затряслась, а небо потемнело, как будто само время застыло перед новой битвой.
— Я не люблю затягивать дела, так что... — произнёс Райль с ленивой усмешкой, и в следующее мгновение его силуэт растаял, словно растворившись в воздухе.
Натан и Руби напряглись, их глаза метались, но никто из них не успел среагировать, когда Райль внезапно возник у Натана за спиной. Мощный удар когтей стремился пронзить его насквозь. Натан, почувствовав едва уловимый порыв воздуха, инстинктивно развернулся, поднимая меч для блока. Но когти всё же успели оставить глубокую царапину на его спине.
Натан стиснул зубы, ощущая острую боль. Но то, что произошло дальше, было для него неожиданным: рана не затягивалась, как раньше. Ощущение жгучей слабости разливалось от места удара, будто Райль впрыснул в него свою ненависть.
— Хм... — Райль склонил голову набок, с интересом наблюдая за выражением боли на лице Натана. — Как интересно. Давай проверим, на что вы оба способны.
Внезапно под их ногами вздыбилась земля, и из неё начали вырываться чёрные когтистые руки. Они хватали Натана и Руби за ноги, удерживая их в месте. Руби взмахнула крыльями, поднявшись в воздух, а Натан, резко взмахнув мечом, разрубил руки, высвобождаясь из их хватки.
Но это было лишь началом. Земля начала бурлить, словно в ней кипела тьма. Из глубин начали подниматься демоны их тела были словно вылеплены из самой тени, чёрные как ночь, с зловещими зелёными светящимися глазами, которые горели ненавистью.
— Что за... — пробормотал Натан, быстро оценивая ситуацию.
Около тридцати существ окружили их. Половина из них — пятнадцать демонов — расправили кожистые крылья и бросились за Руби в воздух. Остальные остались на земле, их руки трансформировались в острые как бритва клинки, и они с ужасающей скоростью начали атаковать Натана.
Натан отбивался как мог, но их движения были быстрыми, хаотичными и слаженными одновременно. Каждый раз, когда он пытался нанести удар, демон уклонялся, а другой уже успевал оставить царапину на его теле. К счастью, его регенерация работала быстро, но рана на спине, оставленная Райлем, по-прежнему не заживала, и боль отвлекала его внимание.
В это время Руби наверху кружила, пытаясь отбиться от летающих демонов. Они тоже были быстрыми и ловкими, их когти яростно разрывали воздух, но не могли даже царапнуть её. Её ангельская аура защищала её от их атак, но сама Руби, несмотря на силу, не могла найти способ нанести им серьёзный урон.
— Они слишком быстрые... — прошептала она себе под нос, увернувшись от очередного удара. Её дыхание стало тяжёлым, но в глазах горела решимость.
На земле Натан, уклоняясь от очередного удара, на мгновение встретился взглядом с Руби. Её ярко светящиеся крылья выделялись даже на фоне этого хаоса.
— Руби! — крикнул он, срываясь на рык, когда очередной демон попытался пронзить его клинками. — Эти твари не вечны, просто держись!
Но Райль, наблюдая за происходящим с лёгкой усмешкой, был совершенно спокоен.
—Ну же, — произнёс он, поднимая руку, и демоны на земле тут же усилили натиск. —Покажите мне, что вы умеете.
Демоны наступали слаженно, хаотично меняя траектории атак. Один из них вырвался вперёд, резко метнувшись в сторону Натана, его клинок-рука взметнулась в попытке отрезать руку, держащую "Клинок Безмолвия". Натан почувствовал приближение удара, но его тело будто замерло на миг.
И вдруг, его рука, словно ведомая невидимой силой, двинулась самостоятельно. Лезвие Безмолвия с точностью отсекло голову демону. Тот даже не успел упасть — его тело мгновенно обратилось в густой, мерцающий пепел, который вихрем устремился в сторону клинка.
Натан застыл, наблюдая, как пепел исчезает, поглощённый Безмолвием. Демоны на мгновение прекратили атаку, их горящие зелёные глаза с опаской следили за человеком. Они не ожидали, что один из них падёт так легко.
Натан перевёл взгляд на свою руку. Она дрожала, но не от страха — от силы, которая текла по его жилам. Его разум прояснился, и он ощутил, что в ту секунду, когда демону была отсечена голова, он не контролировал себя. Это был клинок, действующий самостоятельно.
Клинок Безмолвия пылал тусклым голубым пламенем. Натан увидел, как его рана на спине начинает затягиваться. Пламя словно стекало с лезвия, проникая в его плоть. Жгучая боль испарилась, и когда огонь угас, рана полностью исчезла.
Его мысли прервал голос, звучавший прямо в его голове: низкий, холодный и до боли знакомый.