Натан неожиданно рассмеялся. Его смех эхом разнёсся по лесу, заставив вздрогнуть даже демонов. Он был громким, радостным, но в то же время наполненным болью и горечью. То, что он успел забыть, внезапно вернулось к нему, вызывая противоречивые чувства — радость и страх переплелись в его душе.
Райль нахмурился, его глаза сузились. Демоны переглядывались, не понимая, что происходит.
Натан поднял взгляд, полный странной смеси облегчения и внутренней тревоги.
— Эй, демон… Райль, так ты себя называешь? — голос Натана прозвучал неожиданно спокойно, несмотря на его изуродованное тело. Он поднял голову, его взгляд пронзал Райля словно лезвие. — Тебе конец.
Райль замер, удивлённый наглостью этого смертного, но прежде чем он успел ответить, в воздухе что-то изменилось. Пространство будто вздрогнуло. Лес вокруг замер, даже демоны, окружавшие Натана, ощутили нечто новое — холодящее дыхание силы, не подвластной их пониманию.
— Что за…? — начал Райль, но его слова оборвались, когда перед ним возникла женщина.
Она стояла прямо, её длинные волосы колыхались, словно охваченные ветром, а глаза сияли золотым светом, ослепительным и безжалостным. Её взгляд заставил замолчать даже самого дерзкого из демонов. Она взмахнула рукой, и в мгновение ока всё вокруг превратилось в хаос.
Сотни демонов в радиусе тысячи метров обратились в пепел, даже не успев закричать. Райль полетел назад, его тело с грохотом пробивало деревья, ломая их, как щепки. Он приземлился через сотню метров, подняв клубы пыли. Его лицо исказила гримаса ярости, смешанной с растерянностью.
— Как ты…?! — прохрипел он, поднимаясь. Его глаза горели яростью.
Но женщина даже не двинулась. Райль бросился на неё с рёвом, готовый разорвать её, но что-то остановило его. Он почувствовал, как его тело застыло, словно закованное в невидимые цепи.
— Как... как ты это делаешь?! — ярость и беспомощность звучали в его голосе. — Почему ты стала такой сильной?!
Женщина медленно приблизилась к нему. Одним движением пальца она заставила его опуститься на землю. Давление, исходившее от неё, было невыносимым. Тело Райля вдавливалось в землю, под ним образовалась воронка.
— Кто ты такая?! — выкрикнул он, его голос сорвался.
Её взгляд был ледяным, неотвратимым. Она смотрела на него сверху вниз, словно судья на грешника. Её глаза сияли ярко-золотым светом, но теперь в этом свете можно было разглядеть зловещие символы: в одном глазу зрачок принял форму шести крыльев ангела, а в другом — форму меча, такого же, как в её руках.
— Я слуга Божий, — холодно произнесла она, расправляя шесть сияющих крыльев за спиной.
Райль замер. Его гордость демона была раздавлена. Теперь он знал, с кем имеет дело.
— Я та, кто вершит справедливость, и та, кто хранит врата рая, — произнесла она, приближаясь к нему. Её голос звучал уверенно и громогласно, словно эхо небес. — Имя мне Габриэль. Твоя погибель находится в моих руках.
— Серафим, — прошептал он, осознавая весь ужас своей ошибки. Он пытался найти в себе хоть каплю сопротивления, но понимал, что даже в самых невероятных мечтах не смог бы сравниться с ней. — Я… если бы я знал, кто ты на самом деле… даже не думал бы приближаться. Невероятное невезение… встретить Серафима на земле…
Его голос дрогнул.
— Что ты собираешься сделать со мной? Отправишь в глубины Ада?
Она наклонилась ближе, её голос стал почти шёпотом, но в этом шёпоте было больше силы, чем в крике любого смертного:
— За все твои злодеяния… за каждый раз, когда ты уничтожал жизни, за души, которые ты обрёк на страдания, я приговариваю тебя… к небытию. — Произнесла она. — Ты исчезнешь навсегда.
Райль напрягся, его тело дёрнулось в последний раз.
— Небытие?! — его голос сорвался в истеричный крик. — Ты не посмеешь! Не тебе решать!
Но он не успел договорить. Меч серафима сверкнул, и его тело разлетелось на две части. Райль исчез в одно мгновение, его прах растворился в воздухе.
— Мне решать… и мне же исполнять, — сказала Габриэль, её голос звучал как приговор.
Она повернулась и подошла к Натану. Её взгляд смягчился, в нём появилась едва уловимая печаль.
— Натан, — начала она тихо, — мне бы хотелось ещё немного остаться с тобой, но это невозможно.
Она коснулась его лба, её рука была тёплой, несмотря на всю её силу.
— Позаботься о Руби. Она заслуживает счастья… больше, чем кто-либо.
Её голос стал слабее, и, словно лишившись сил, Габриэль опустилась на него. Её тело начало светиться, и через мгновение она изменилась, превратившись в 11-летнюю девочку с невинным лицом.