— Ха-ха! Б-братик, хватит! Я больше не обижаюсь! Ха-ха-ха! — смех её звучал, как музыка, и, наконец, я остановился, лишь слегка поглаживая её по голове.
— Прости меня, — произнес я, искренне стараясь успокоить её. — Я хочу, чтобы ты могла гулять на улице, но ты же знаешь...
— Знаю, я не должна выходить без тебя или папы, особенно ночью. Если я выйду одна, меня схватят демоны, — произнесла она, изображая зомби с вытянутыми руками. — Они утащат меня в тёмный лес!
— Да, это правда, — согласился я. — Но помни, мы с папой рядом, и ни один монстр не посмеет тебя тронуть.
— Да, папа с братиком всегда защитят меня, — светилось её лицо, и страх стал лишь далёким воспоминанием.
— Отлично! Раз ты не обиделась, давай смотреть мультики, пока папа готовит ужин.
— Ура! — Она вскочила от радости, её глаза загорелись. — Давай посмотрим «Малифисенту»!
— Хорошо, — ответил я и сел на её кровать. Она устроилась рядом со мной, и вскоре мы погрузились в мир волшебства и приключений на экране, забыв о всех заботах и страхах.
Мы с Руби досмотрели мультфильм до середины, когда отец, как всегда, позвал нас ужинать. Я поставил на паузу, а она уже побежала вниз. Я задержался всего на минуту — решил осмотреть комнату. Взглянул в окно, всё было спокойно, но потом услышал странный шорох. Прислушался. Шум исходил от телевизора.
— Что за... — пробормотал я, подходя ближе.
Вытащив из кармана несколько бумажек с заклинаниями, приклеил одну к экрану. Через секунду из телевизора стала вытекать чёрная жижа.
— Ну вот, и сюда пролезли, — я облил её святой водой. Жижа зашипела и испарилась. — Всё равно вам не достать мою сестру.
Спустившись вниз, я увидел, что отец уже всё накрыл, а Руби, как обычно, раскачивалась на стуле, мурлыкая какую-то мелодию.
— Ну, чего так долго? — Руби махнула ложкой в мою сторону, явно уже заждавшись.
— Да так, мелкие проблемы, — я отмахнулся и сел за стол.
— Ну, главное, что ты с ними разобрался, — отец, как всегда, спокоен. — Ничего серьёзного?
— Пфф, ты же знаешь, для меня это мелочи, — я пожал плечами.
— Отлично, — кивнул отец. — Ешьте. После ужина нам нужно будет кое-что обсудить.
Во время ужина я не мог оторвать взгляд от клинка, что висел на стене. Это был меч матери — древний артефакт, созданный для истребления демонов. Я с детства мечтал прикоснуться к нему, почувствовать его силу, но отец всегда был против. Он считал, что я не готов.
Этот клинок — не просто оружие, его сила невероятна. Он способен сокрушать самых могущественных демонов, но только в руках тех, кто принадлежит роду Зарафиэль. Мама могла использовать его, потому что она была потомком этого рода, пусть и дальним. Но я? Я не уверен, смогу ли. Я всегда думал, что однажды именно мне суждено будет владеть этим мечом. Что я сражусь с одним из Семи Грехов, докажу, что достоин. Но отец... Он боится, что я не справлюсь.
Руби, как всегда, торопилась закончить быстрее, чтобы досмотреть мультфильм. После того как мы с ней поблагодарили отца за ужин, она тут же кинулась к телевизору, но отец остановил нас.
— Эй, подождите-ка. Мы ведь должны поговорить.
— О чём? — Руби остановилась и присела ближе к отцу, заинтересованная.
— Завтра вам в новую школу. Нужно напомнить о правилах.
— Да я помню, папа, — Руби отмахнулась, как будто это что-то само собой разумеющееся. — Не рассказывать другим о монстрах. Всё так?
— Именно. Это может быть опасно, — отец посмотрел на неё строго.
— Да знаю, — она закатила глаза, будто это её не касается. — Но мне можно будет хотя бы друзей завести?
Отец поднял брови, явно удивлён.
— Почему ты спрашиваешь?
— Ну, вы же раньше не разрешали, — она нахмурилась, её голос стал тише. — Но сейчас… можно?
Я сжал губы. Раньше мы с отцом действительно не позволяли ей дружить. Слишком много вокруг демонов, которые могли бы выдать себя за людей. Но здесь, вдали от мегаполиса, всё казалось другим. Отец явно почувствовал угрызения совести.
— Конечно, можно, — наконец сказал он мягко. — Заводи друзей, сколько хочешь.
— Правда?! — она буквально прыгнула на него с объятиями, сияя от радости.
— Конечно, правда, — отец обнял её и поцеловал в щёку. — И ты, Натан, тоже можешь подружиться с кем-то, если захочешь.
— Мне и одному неплохо, — я пожал плечами. — Но если ты настаиваешь, попробую.
— Это не для меня, сын, — он посмотрел на меня серьёзно. — Это для тебя. Найди хороших друзей.