Но стоило мне только подняться с места, как один из учеников вышел к доске и громко заявил:
— Подождите, не уходите!
Большинство проигнорировали его, как и я. Однако несколько человек всё же задержались, образовав небольшую группу. Среди них была Стелла.
Я уже шагнул к выходу, но тут Лив схватила меня за руку.
— Куда это ты собрался? — спросила она, насмешливо прищурившись.
Я даже не взглянул на неё, просто выдернул руку.
— Не видно? — усмехнулся я. — Домой иду.
— А если я скажу, что кое-что узнала?
— И что же?
— Некоторые наши одноклассники собираются пойти в заброшенную школу.
Я смерил её скучающим взглядом.
— Ну, приятной прогулки.
Я отдал ей воображаемую честь и снова направился к двери, но Лив снова ухватила меня за руку, сжав её сильнее.
— Стоять, бояться! — её голос звенел от едва сдерживаемого восторга. — Ты идёшь с нами!
— С чего это? — недовольно буркнул я.
— Потому что там происходит что-то странное, — она хитро прищурилась, наклоняя голову.
Я закатил глаза.
— И что? Это меня не касается.
Я снова убрал её руку, но на этот раз Лив не отступила.
Она схватила меня за рукав и, воспользовавшись моментом, когда коридор на несколько секунд опустел, быстро потащила меня в сторону, к стене.
— Я была там несколько раз, — шёпотом сказала она, вглядываясь в мои глаза. — И знаешь, что я видела? Огромное скопление тьмы.
Я напрягся.
— Тьмы?
— Да, — кивнула Лив, её голос был серьёзным. — Возможно, там есть демоны.
Эти слова заставили меня замереть.
Демоны.
Отец всегда учил меня одно: если ты знаешь, что поблизости есть демон, а ты ничего не делаешь — готовься к последствиям.
Невольно я вспомнил все истории, которыми он пугал меня в детстве. Все случаи, когда Охотники игнорировали появление сущности, а потом теряли всё.
Я поднял взгляд на Лив, которая внимательно следила за моей реакцией.
— Когда вы собираетесь идти? — спросил я уже совершенно иным тоном.
Она радостно улыбнулась, поняв, что зацепила меня за живое.
— Сегодня вечером.
— Сегодня? — повторил я, прищурившись.
— Да. Они хотят проверить слухи о призраках. Но вместо призраков… — она хищно улыбнулась. — Они встретят демонов.
Я молча сжал кулак.
Значит, выбора у меня нет.
Пока Лив и Натан шептались о демонах, их разговор не остался незамеченным. Остальные ученики наблюдали за ними с нескрываемым любопытством. Особенно те, кого интересовали не демоны, а слухи.
Ходили разговоры, что Лив бросила Бена из-за Натана. И теперь, глядя на их близость, многие начали сомневаться: а что, если это правда?
— Этот Натан… Не нравится он мне, — раздражённо пробормотал один из парней, скрестив руки на груди. В его голосе слышалась зависть.
— Завидуешь ему? — лениво отозвался Томми, прислонившись к стене. — Когда Лив встречалась с Беном, ты молчал. А как только она рассталась и вроде как начала встречаться с новеньким — сразу не нравится? Если сам тормоз, так хоть не показывай это всем.
В группе воцарилась тишина. Парень, что высказывался против Натана, густо покраснел и сжал кулаки, но ответить не решился. Остальные же едва сдерживали смех.
Все знали эту особенность Томми: он говорил в лицо всё, что думал, без фильтра и намёков. Никто не спорил с тем, что он был прямолинеен, но одно было странно — обычно он не заступался за других.
— Стелла, ты не знаешь? Они и правда встречаются? — вдруг спросила одна из девушек, стоявшая рядом с ней.
Внимание компании тут же переключилось на Стеллу.
— Мне-то откуда знать? — растерянно ответила она, бросив на собеседницу недоумённый взгляд.
— Ну, ты же общаешься с Натаном, — подала голос другая девушка.
Стелла нахмурилась.
— Я общаюсь с ним? — переспросила она с нескрываемым удивлением.
— Конечно! Например, вчера, — настаивала первая девушка. — Да и в день, когда он только пришёл в наш класс, ты говорила с ним отдельно.
Стелла задумалась. Она прекрасно помнила, что в первый день действительно предупреждала Натана о Лив. Но вот насчёт вчерашнего…
Она попыталась вспомнить.
Школа, уроки, одноклассники… Всё в её памяти было размытым, словно кто-то стёр кусок её жизни.
Она точно помнила, что проснулась поздно вечером дома, но как именно вернулась, как прошёл день, что она делала в школе — ничего из этого она вспомнить не могла.
В висках появилась странная боль, словно кто-то сжимал её голову железными пальцами, не давая думать.
Стелла нахмурилась, пытаясь сосредоточиться, но тут её прервали.
Натан и Лив подошли к остальным.
— Мы с вами, — объявил Натан, переглянувшись с Лив.