— Ладно, ладно, постараюсь, — я вздохнул, сдаваясь.
— А ещё лучше, приведи домой девушку. — усмехнулся отец, — Знаешь, так, чтобы я мог познакомиться с твоей подружкой.
— Пап, ну, перестань, — я закатил глаза. — Девушка? Серьёзно?
— А что? — Руби посмотрела на меня с неподдельным интересом. — Братик, если у тебя будет девушка, она станет мне сестрой? Найди себе девушку!
— Да вы оба издеваетесь! — я почувствовал, как уши начинают гореть. — Я не собираюсь встречаться ни с кем из здешних!
Отец притворно задумался, прикладывая палец к подбородку.
— Странно... Тебе ведь четырнадцать. Ты подросток. И совсем не интересуешься девушками? Может быть, мне стоит начать волноваться?
— Да нет же! — я почувствовал, как щеки заливаются краской. — Мне нравятся девушки! Просто не те, что здесь!
— А какой твой тип, братик? — Руби с интересом уставилась на меня, не отводя глаз.
Я молча вскочил со стула, чувствуя, как становлюсь всё краснее, и бросился в свою комнату.
— Не собираюсь я с вами это обсуждать! — выкрикнул я из-за закрытой двери, закрывая её за собой, и услышал их смех внизу.
Правду говоря, девочки мне нравились, даже очень. Но с таким образом жизни и внешностью, как у меня, завести отношения было бы непросто. Да и думать об этом сейчас не хотелось. Я положил боевой нож рядом с подушкой — на случай, если демоны решат появиться ночью. Мысли о разговоре с отцом и Руби крутились в голове, но я заставил себя не зацикливаться на этом и попытался уснуть.
К моему удивлению, ночь прошла тихо. Это была первая спокойная ночь за долгое время. Никаких демонов, никаких странных звуков или теней за окнами. Я уже и не помнил, когда в последний раз всё было так спокойно.
Утром мы с Руби спустились в ванную, быстро умылись, почистили зубы и пошли на кухню. Воздух был наполнен запахом тостов, которые готовил отец. Настроение было какое-то праздничное: Руби бегала вокруг стола, а я, хотя и пытался сохранить серьёзное лицо, не мог не чувствовать внутри лёгкой радости. Сегодня был тот день, когда мы могли хотя бы на время забыть про демонов. Я мог просто быть обычным подростком, который идёт в школу.
Отец отвёз нас с Руби в школу. Здание выглядело маленьким, но внутри оно оказалось гораздо больше. Пару недель назад мы уже приходили сюда с отцом, чтобы сдать документы, и тогда здесь было пусто. Но сегодня всё кипело жизнью — ученики, суетящиеся по коридорам, смех, болтовня. Я, правда, не привык к таким вещам. Всё это было для меня чем-то новым, и я на секунду задумался, что бы это значило для меня теперь.
Отец поднял Руби на руки и посмотрел на меня с лёгким волнением.
— Натан, я знаю, это прозвучит грубо, но... — он замялся. — Я просто хочу, чтобы ты...
— Не выделялся, — перебил я, закончив за него. — Папа, не переживай. Я всё понимаю. Буду вести себя тихо.
Отец лишь слегка улыбнулся и потрепал меня по голове, как в детстве. Это было немного странно, но мне не хотелось его останавливать.
— Прости, что мне приходится это повторять. Надеюсь, однажды всё изменится, — сказал он.
— Я тоже надеюсь, — ответил я, оглядываясь вокруг. Многие ученики уже начали бросать на нас любопытные взгляды. — Пап, тебе лучше идти. Руби ещё нужно показать школу.
— Ладно, — отец кивнул и поправил Руби у себя на руках. — До вечера, сын. Удачи тебе сегодня.
— Спасибо. И вам с Руби хорошего дня, — ответил я, кивая в ответ и направляясь к дверям школы. Моя спина чувствовала на себе взгляды других учеников.
Глубоко вздохнув, я повторил про себя: «Тихо и незаметно. Обычный подросток. Никаких проблем».
2 глава.
— Кабинет 17… Похоже, мне сюда, — подумал я, стоя у двери.
В отличие от Руби, я не слишком переживал из-за переезда. Мне было всё равно, где жить, лишь бы демонов было меньше, чем в большом городе. Если в этом маленьком городке их не так много — это только в плюс. Всё остальное меня не волновало. Новые одноклассники? Плевать. Я уже решил для себя: буду вести себя тихо и незаметно.
Я стоял у двери кабинета, ожидая учителя, который должен был представить меня классу.
— О, это ты? — раздался голос позади меня. Я быстро обернулся.
Передо мной стояла женщина средних лет в деловом костюме с дружелюбной улыбкой.
— Натан, да? — спросила она.
— Да, — кивнул я.
— Меня зовут Элизабет О'Хара. Я учительница, которая должна представить тебя твоему новому классу.
Она открыла дверь в кабинет и жестом пригласила меня войти. Я последовал за ней. Класс тут же затих.
— Здравствуйте, ребята, — начала мисс О'Хара. — Прежде чем начать урок, я хочу познакомить вас с вашим новым одноклассником. Натан, представься, пожалуйста.