Я задумался. Как лучше представиться? Если слишком тихо и робко — будут считать слабаком и начнут изводить. А если слишком нагло — посчитают высокомерным выскочкой. Нужна была золотая середина. Но тут кто-то прервал мои мысли.
— Ты что, немой? — крикнул парень из-за парты.
Все ученики уставились на него, а потом на меня. Я заметил, как учительница нахмурилась.
— Дерек, веди себя прилично, — строго сказала она.
Парень тут же заткнулся. Я быстро оценил его: немного полноватый, рубашка на выпуск, кривые зубы, и взгляд такой, будто он наслаждается своей ролью местного задира.
Ладно, пришло время для моего хода.
— Меня зовут Натан, — сказал я спокойно, но уверенно. — Переехал сюда недавно. Рад познакомиться с вами. Надеюсь, подружимся.
— Отлично, — отозвалась учительница. — Класс, надеюсь, вы сможете с ним подружиться. А теперь давайте решим, с кем Натан будет сидеть.
Она открыла журнал и начала проверять присутствующих.
— Натан, ты сядешь рядом с Томми.
Томми тут же поднял руку и помахал мне. Я подошёл к его парте и сел рядом. Он оказался блондином с очками, брекетами и ухоженным внешним видом.
— Привет, я Томми, — улыбнулся он, протянув руку.
— Натан, — ответил я, пожимая его руку.
Внутри я был на чеку, но пока всё выглядело довольно неплохо.
Когда прозвенел звонок на перемену, Томми бросил на меня взгляд и завёл разговор:
— Слушай, мне сказали, что я должен показать тебе школу, но, если честно, мне лень. Так что разберись сам, — сказал он, уже собираясь уходить.
Но я схватил его за плечо, прежде чем он успел скрыться.
— Понимаю, — начал я, — можешь хотя бы рассказать про класс?
Школу я уже изучил, когда подавал документы с отцом. Куда важнее было узнать, с кем мне придётся учиться.
— Ладно, только отпусти, — пробормотал Томми. Я разжал руку. — Ты спортом занимаешься?
— Иногда, — ответил я.
— Ну, наш класс обычный, как и везде. Есть свои задиры, ботаны и всё такое. Тот, что кричал, — это Дерек.
— Задира, да? — уточнил я, хотя и так всё было ясно.
— Точно. Если не хочешь проблем, лучше не связывайся с ним.
Я понимал, что если собираюсь оставаться незаметным, придётся изображать, что я боюсь его.
— Окей. Можно вопрос? — продолжил я.
— Валяй.
— Почему у нас форма? Разве в нашем штате не свободный дресс-код?
Этот вопрос волновал меня с самого переезда, но отец так и не объяснил.
— Всё зависит от штата и конкретной школы. У нас здесь частная школа, её владелец решил ввести форму.
— И кто он?
— Лично не встречал. Он приезжает сюда раз в год, просто осматривает школу и уезжает. Его зовут Рассел Харрисон.
— Понятно. А про остальных можешь рассказать? — спросил я, осматривая класс.
— Легко. Видишь ту красавицу? — Томми кивнул в сторону брюнетки с зелёными глазами, которая разговаривала в кругу подружек. — Это Лив. Она очень влиятельная. Хороша в учёбе, сильна в спорте, душа компании. Всем нравится. Но не вздумай с ней флиртовать.
— Почему? Поклонники загрызут? — спросил я с лёгкой усмешкой.
— Хуже, её парень...
— Парень? — я приподнял бровь.
— Да, и это главный хулиган школы. Лучше держись от неё подальше.
— Раз она такая хорошая, почему встречается с хулиганом? — удивился я.
— Без понятия.
— По мне, она такая же, как и он. Притворяется доброй, а на деле... та ещё тварь, — я никогда не доверял тем, кто выглядел слишком хорошими.
— Никогда об этом не думал, — задумался Томми. — Но, по сути, это ничего не меняет. Вон ту шатенку видишь? — он показал на ещё одну красавицу, которая весело смеялась в кругу подруг. — Это Сара. В отличие от Лив, она свободна, но у неё куча поклонников. Так что в первый день не пытайся с ней заговорить, эти парни загрызут тебя. Ещё она не любит проигрывать, и в большинстве соревнований, в которых участвовала — как спортивных, так и интеллектуальных — одерживала победу. Благодаря этому она преуспевает и в спорте, и в учёбе.
— Понял, — кивнул я. На самом деле, я и не собирался с ней говорить. Ещё одна лишняя проблема, которая мне совсем не нужна.
— Молодец, быстро схватываешь. — Томми улыбнулся. — Ещё одна красотка нашего класса — вон та блондинка. — Он кивнул на девчонку, уткнувшуюся в телефон. — Её зовут Стелла. Её родители — одни из самых богатых людей в городе. Она общается только с такими же, как она. Высокомерная стерва, честно говоря. Не вздумай с ней дружить, себе дороже. Ей не нравятся обычные люди вроде нас.
— Стереотипная богатенькая стерва, да? Я думал, такие только в фильмах бывают, — усмехнулся я.
— Ну, она такая и есть. Ещё есть...
Томми не успел договорить. К нашей парте подошла Лив.
— Ты ведь новенький, Натан? — спросила она, с любопытством глядя на меня.