— Думаю, иногда я бы предпочла что-то более красочное, чем то, что у нас есть, — призналась я, чуть опустив голос.
Но, несмотря на все тёмные моменты нашей реальности, я не могла не наслаждаться этим утренним теплом, когда мы просто сидели втроём и делили этот маленький, но такой важный кусочек спокойствия.
***
День начался как обычно: школа, уроки и всё, что с этим связано. Хотя, если честно, школа — это не место для скуки, особенно когда тебя окружают мальчишки с их вечными глупостями.
Стоило мне отвлечься на минуту, как почувствовала, что кто-то дёрнул меня за волосы.
— Эй! — возмутилась я, оборачиваясь, но все, кто мог быть виноват, уже скрылись за углом, хохоча.
— Трусы! — выкрикнула я им вслед, сжимая кулаки. — Только попадитесь мне, я вас поймаю!
Я не шучу, в следующий раз они точно пожалеют, что связались со мной.
На перемене я встретилась с Бель. Как всегда, она была занята обсуждением уроков, домашних заданий и прочих школьных забот.
— Ты сделала математику? — спросила она, перебирая свои тетради.
— Ещё нет. Планирую сделать вечером, — ответила я, лениво листая учебник.
— Хм... А Натан? — вдруг спросила она, как бы между делом, но я заметила, как её уши чуть порозовели.
— Что Натан? — я прищурилась, уже догадываясь, к чему идёт разговор.
— Ну, он тоже делает всё в последний момент или старается быть заранее готовым? — её тон был слишком невинным, чтобы это выглядело естественно.
Я закатила глаза. Бель и её нескончаемый интерес к моему брату.
— Бель, — начала я, пытаясь сохранить серьёзность. — Ты в курсе, что можешь спросить у него лично?
— О чём ты? Я просто интересуюсь... — попыталась оправдаться она, но её голос выдавал.
"Вот бы мне когда-нибудь перестать замечать, что моей подруге нравится мой брат," — подумала я.
На перемене я собиралась немного отдохнуть от утреннего хаоса, как вдруг к нашему классу подошла Эшли. Её появление всегда сопровождалось каким-то непредсказуемым событием.
— Привет, Руби! — весело сказала она, прислонившись к дверному косяку.
— Эшли? Что ты тут делаешь? У тебя же уроки в другом крыле, — удивилась я, отрываясь от тетради.
— Да у нас музыка, а учитель задерживается, — отмахнулась она, садясь на соседний стул. — Решила зайти, поболтать.
— Ну, раз уж ты здесь... — я кивнула, ожидая её очередного необычного вопроса.
— Слушай, ты знала, что в некоторых мифах демоны могут быть не только злыми, но и, ну... нейтральными? — начала она, и в её голосе слышался неподдельный интерес.
Я на мгновение задумалась. Её вопросы о потустороннем начали становиться всё более частыми.
— Эшли, — начала я осторожно. — Ты снова читаешь свои книги о мифах?
— Конечно! — она улыбнулась, глаза загорелись энтузиазмом. — Это так увлекательно! Представь, ангелы, демоны, их вечная борьба, легенды... Разве это не круто?
— Круто? — я нахмурилась. — Это опасно. Ты же понимаешь, что все эти истории не просто сказки?
Эшли слегка удивилась моей серьёзности.
— Ну, я просто интересуюсь, ничего больше, — пожала плечами она, но её тон был слишком невинным, чтобы я ей поверила.
— Слушай, — я сделала вдох, стараясь говорить мягко. — После того, что случилось с тобой и твоей семьёй... я понимаю, почему тебя это привлекает. Но потусторонний мир — это не игрушка. Увлекаться этим слишком опасно.
Она задумчиво посмотрела на меня, словно взвешивая мои слова.
— Я не собираюсь делать что-то безумное, — сказала она наконец. — Просто читаю. Это же не преступление.
— Пока это только чтение, всё хорошо, — я постаралась улыбнуться. — Но не уходи в это слишком глубоко, ладно?
Она кивнула, но я видела, что её любопытство ничуть не уменьшилось.
— Ладно, не буду больше грузить тебя своими вопросами, — сказала Эшли, вставая. — Но если что, ты ведь всё знаешь. Обещай, что ответишь, если я спрошу?
— Если это будет безопасно, я отвечу, — подтвердила я.
— Договорились, — улыбнулась она и, махнув рукой, ушла обратно в своё крыло.
Я проводила её взглядом и только покачала головой. Люди всегда хотят знать больше, чем им нужно, даже если это может им навредить.
После уроков нас, Лияма и Алексию, забрал их отец, Тони. Я забралась в машину, чувствуя лёгкое разочарование: Натан и Стелла задерживаются из-за дополнительного урока. Конечно, я бы предпочла идти домой с братом, но ничего не поделаешь.
По дороге я смотрела в окно, мысли путаясь вокруг одного человека — Лив. Она единственная в этом городе, кто видел меня в облике ангела. Натан заверил, что она никому об этом не расскажет, и я верю ему. Но что-то в Лив цепляет меня сильнее, чем её молчание. Она… необычная. Какая-то неуловимая загадка кроется в ней, и мне всё сильнее хочется разгадать её.