Эх, Кларк, ну можно же быть чуть сдержаннее, нет?
Я смотрел на всех этих людей — у каждого были свои заботы, свои проблемы, но они казались гораздо более жизнерадостными, чем я. Если бы я был как они, выглядел бы таким же счастливым? Не знаю… но хотелось бы однажды увидеть себя таким.
— Внезапная атака! — вдруг выкрикнула Лив и попыталась столкнуть меня в воду.
Я легко увернулся и поймал её за руку.
— И что это было?
— Хотела столкнуть тебя в воду, но не получилось, — она рассмеялась, глядя на меня.
— Если нападаешь внезапно, не кричи об этом.
— Я знаю, но это было отвлекающим манёвром.
— Что?
В тот же миг из-под воды вынырнула Стелла и толкнула меня, причём я всё ещё держал Лив за руку. В итоге мы оба плюхнулись в воду.
Я промок с головы до ног, а Лив, сидя на мне, разразилась звонким смехом. К ней тут же присоединилась и Стелла.
–Я же говорил, мой план сработает. – Лив всё ещё сидела на мне, её довольная улыбка говорила сама за себя, а я чувствовал себя... странно.
–Хоть я и сомневалась, но твой план действительно удался, – рассмеялась она.
–И зачем вы это сделали? – Я устало вздохнул, стряхивая с лица капли воды.
–Ну... я хотела сделать это с того момента, как мы зашли в воду. Но есть ещё одна причина...
–И какая же? Просто чтобы посмеяться?
–Не буду врать, это тоже, – она поднялась на ноги и протянула мне руку, – но главная причина другая.
Я недоверчиво прищурился.
–И?
–Ты выглядел слишком мрачным и напряжённым, – Лив наклонила голову, хитро улыбаясь. – Я просто решила исправить это.
–Окунув меня в воду? – Я ухватился за её руку, поднялся на ноги, и, прежде чем она успела что-то сказать, добавил: – Хорошо, понял тебя. Думаю, ты не будешь против, если я поступлю так же?
–Что?..
Лив не успела осознать, как я ловко поддел её ногу, и она с лёгким вскриком снова оказалась в воде.
–Что за… – пробормотала она, ошеломлённо моргая.
–Отвечаю тем же, что и вы, мадам. – Я довольно ухмыльнулся, а затем медленно повернулся к Стелле.
Она напряглась.
–Натан, ты же не серьёзно? – Голос её дрогнул, когда я сделал шаг вперёд.
–О, ещё как серьёзен.
–Стелла, беги! – крикнула Лив, всё ещё сидя в воде.
И Стелла рванула.
Но я оказался быстрее.
Она вскрикнула, когда я схватил её за запястье и мягко, но решительно потянул вниз. Вода с громким всплеском накрыла её.
Я едва успел почувствовать себя победителем, как сзади на меня снова набросилась Лив. Через секунду Стелла включилась в схватку, и вместе они свалили меня в воду. Брызги, смех, борьба – всё смешалось в одну водную баталию, где никто не хотел уступать.
---
Некоторое время спустя мы, мокрые и довольные, выбрались на берег, где уже расположились остальные. Кто-то ел, кто-то пил, кто-то смеялся над чем-то своим.
Мы присоединились к ним.
Я наконец узнал имя того парня – Саймон. Собирался завязать с ним разговор, но Лив вдруг попыталась покормить меня с ложки, и этот момент мгновенно стал поводом для шуток.
– Голубки-то какие! – Дана засмеялся.
– Может, вам сразу свадьбу сыграть?
– Лив, да ты заботливая, может, и мне кусочек дашь?
Все смеялись и подначивали нас, но вот Кларк... Кларк смотрел на меня так, словно я был его злейшим врагом.
Как будто я действительно увёл у него девушку.
Он то и дело пытался привлечь внимание Лив, но она отвечала ему рассеянно, без особого интереса.
Честное слово, Кларку стоит научиться не только скрывать свои чувства, но и понимать, как правильно разговаривать с девушками.
После перекуса мы решили сыграть в пляжный волейбол. Команды распределились быстро, но не без недовольства.
— Я, Сара, Томми, Дана и Саймон — мы стали первой командой, под предводительством Сары.
— Лив, Стелла, Кларк, Дэйв, Мия и Мишель — вторая команда, где капитаном выбрали Стеллу.
— А я хотел быть в команде со своей девушкой... — протянул Дэйв, закатив глаза.
— И не говори! — подхватила Лив, скрестив руки на груди. — Я вообще собиралась быть в одной команде с Натаном.
Она бросила на меня выразительный взгляд, явно намекая, что ждет поддержки.
— Сара, может, поменяемся? — предложила она с надеждой.
— Я капитан. Как я могу поменяться? — усмехнулась Сара, поправляя хвост.
— А почему ты вообще не выбрала меня? — Дэйв обиженно прищурился. — Я же твой парень, мы должны быть в одной команде!
— Прости, но я хочу выиграть. А ты, честно говоря, не так уж хорош в волейболе.