– Это ужасно… – прошептала Алексия, её голос дрогнул.
– С тех пор она не может оправиться. Она начала пить, перестала заботиться о себе. Мои родители стараются ей помочь, – сказала Бель, с трудом удерживая ровный тон. – Они всё ещё надеются, что она найдёт в себе силы жить дальше.
– Но это у них не получается, – хмуро заметила Эшли.
– Эшли... – предостерегающе сказала Алексия, но Эшли лишь пожала плечами.
– Я знаю, что такое утрата, – тихо произнесла Эшли, её взгляд стал серьёзным. – Это больно. Очень больно. Если бы мне не помогли, я бы тоже могла сломаться.
Её глаза встретились с моими, и я почувствовала, что эти слова адресованы мне.
– Надеюсь, Джуди сможет отпустить свою боль, – продолжила Эшли. – Пока она не сделает это, она будет тянуть себя вниз.
Комната наполнилась гнетущим молчанием. История Джуди тяжёлым грузом легла на наши сердца. Даже воздух стал казаться вязким.
Но Бель первой решила прервать эту тишину. Она глубоко вздохнула и слабо улыбнулась.
– Давайте перестанем говорить о грустном, – сказала она, отмахиваясь, словно хотела стереть тяжесть этих минут.
– Согласна, – поддержала её Эшли, встряхнув головой. – Давайте лучше посмотрим фильм.
– Я сейчас включу что-нибудь, – откликнулась Алексия, порывшись в телефоне.
Я просто кивнула, соглашаясь с ними, и села рядом. Постепенно атмосфера в комнате снова наполнилась лёгкостью. Мы болтали, смеялись, обсуждали актёров и сцены из фильма.
Но где-то на краю сознания я не могла перестать думать о Джуди. О том, что творится в её душе.
Нет… даже не думай об этом, Руби.
Моя голова была полна мыслей, которые уже требовали действий.
Мы лежали на полу, завернувшись в одеяла, и смотрели фильмы. Свет от экрана бросал мягкие отблески на стены, а звуки смеха и диалогов из фильма заполняли комнату. Но идиллия была нарушена, когда я заметила, что закуски закончились.
– Я схожу за добавкой, – сказала я, поднимаясь на ноги.
Остальные лишь кивнули, увлечённые сюжетом. Я спустилась вниз, направилась к холодильнику и открыла его. Холодный воздух приятно обдал лицо. Я быстро собрала всё необходимое – пакет чипсов, банку газировки, сырные палочки – и аккуратно разложила всё на подносе.
Было тихо, только слабый скрип пола под моими ногами напоминал, что я одна на кухне. Я собиралась подняться обратно, но вдруг мой взгляд случайно упал на входную дверь.
Нет. Даже не думай об этом, Руби.
Мой разум громко спорил с моим сердцем, но всё внутри меня начало буквально бурлить.
Нет, нельзя...
Я пыталась убедить себя остаться на месте, но что-то внутри уже сломалось.
Да блин...
С тихим стуком я поставила поднос на стол. Мои руки задрожали, но я уже знала, что не могу удержаться.
Я открыла дверь и вышла на улицу. Холодный вечерний воздух коснулся кожи, пробуждая чувства. Город спал, но в его тишине я чувствовала что-то зловещее.
Мне нужно было слиться с окружением. Я сделала глубокий вдох, и тьма внутри меня откликнулась. Будучи ангелом, я обладала способностями, которые большинство людей даже не могли вообразить. Но, честно говоря, я сама ещё не до конца понимала их. Многие из них оставались для меня загадкой, но одна способность уже стала мне подвластной.
"Тёмная область".
Я закрыла глаза и сосредоточилась. Эта способность позволяла мне полностью исчезать из поля зрения, слуха и чувств как людей, так и демонов. Я узнал об этой способности лишь несколько дней назад. Брат с отцом пока ничего об этом не знали.
Мир вокруг замер, когда я активировала способность. Теперь я была невидима. Не существовала ни для глаз, ни для слуха. Только я решала, кому можно меня видеть.
Я глубоко вдохнула, концентрируясь. Нужно почувствовать её.
Пару секунд. Её присутствие где-то рядом. Я повернула голову влево и увидела в конце дороги небольшой магазин, тускло освещённый жёлтым светом.
Она там.
Я вошла в магазин, маленький колокольчик на двери издал звонкий сигнал, но звуки его эхом затихли в пустом помещении. Уставшие неоновые лампы едва освещали полки, заполненные товарами. Джуди уже стояла у кассы, её фигура казалась шаткой и неустойчивой. Она держала несколько бутылок – вино, что-то крепче в мутных стеклянных бутылках, и пластиковый пакет в другой руке.
Кассир, молодая девушка лет двадцати, выглядела обеспокоенной. Она бросала на Джуди косые взгляды, но ничего не говорила, словно понимала, что любые попытки вмешательства бесполезны. Джуди, покачиваясь из стороны в сторону, передала деньги и с усилием схватила покупки.