- А уж как мне приятно, - буркнул я.
- Простите, не могу удержаться, - Кхмар покопался в сундуке, достал оттуда алую ленту, и повязал на правой руке, - Этот ансамбль...
- Вяжите, если не жалко. Растворится, - отмахнулся я, мельком глянув системку про какие-то ансамбли.
- Поверьте, любой из нас был бы счастлив поменяться с вами местами, но...
Знал я это но. Лорд не жаловал проклятьем своих адептов.
- Может, вы расскажете, как от этого избавиться? - с мизерной надеждой на квест поинтересовался я. Торговец уставился на меня в немом ужасе. С таким же успехом можно было клянчить у эльфов задания на вырубку леса.
"Отношение Кхмара к вам падает до дружелюбного"
Ого! А какое же было только что?
- Печать Лорда - это ДАР, - потрясённо выговорил вслух торговец, - И даже мысль о том, чтобы от него избавиться... Вы даже не представляете, какое сокровище носите на своих плечах! И если вы позволите, к нам сейчас присоединится пара моих друзей, которых я вызвал заранее, чтобы разделить со мной этот счастливый момент!
Глаза у Кхмара почти закатились, а у меня в голове что-то щёлкнуло.
- Сокровища? Разделить? - конечно, почтенный Кхмар.
Я откинулся и завертел пальцами на слоновьем пузе. В моих ушах слышался приятный перезвон.
- Уверен, нам будет что поделить. Вас интересует, к примеру, созданная великим Лордом одежда по разумной цене? Полный экслюзив!
Кхмар попробовал переключиться обратно в режим торговли, но перед жёлтым слоником невозможно было устоять.
- Вот и хорошо, приятно иметь с вами дело, - завершил я спустя час, десять тысяч золотых задатка и кое-каких дополнительных услугах, - Ну а мне пора.
Выпотрошенная пятёрка торговцев, на лицах которых умиление сложно боролось с упущенной выгодой, вразнобой кивнула головами. Фиг бы я их переторговал на их поле, но тоска по родине давила вместе со мной. Я был для них чем-то вроде снеговика посреди африки для эскимоса. А со снеговиками не спорят.
Поднимаясь с места, я уловил что-то алое справа. Повернул голову и остолбенел. На толстой слоновьей руке мирно держался алый бант, которому уже час как полагалось раствориться.
- Но как? - почти как Ватсон осведомился я.
- При всём почтении, - тонко улыбнулся Кхмар, - Безмерная мощь Лорда сильно превосходит его же понимание красоты. Я просто дополнил ансамбль, как и он должен был быть.
Я сел обратно на стул. Почему я сразу не увидел, что множество вещи на фигурах недошиты?
- Полагаю, речь идёт о каком-то навыке, Творец Кхмар? - небрежно поинтересовался я.
****
Светозарчик едва пошевелился на кровати, когда я ворвался в его комнату. Зачем он вообще ходит в игру? Страдать и выгребать? Теоретически, его могли сейчас забить даже пятиуровневые персы. Сдавать его в аренду на прокачку?
Я прогнал недостойные мысли, другими недостойными.
- Хозяин, - с пафосом сказал я, привлекая внимание, - На нашем небосклоне расходятся тучи и пробивается луч надежды! Я увидел пути к спасению!
Тушка Светозарчика чуть шевельнулась.
- Но нам через многое придётся пройти, вам придётся довериться своему верному слуге, и никто, никто в большом мире не должен об этом узнать!
Что Светозарчик послушается, я даже не сомневался. Он всегда резко притихал, получив по носу, но хватит ли у него ума понять, что я говорю про маму и реал? Должно вроде. Десятилетний пацан не выглядел идиотом. Но вот его герой...
Светозарчик с трудом разлепил мутный глаз и кивнул. Сегодня на нём была смелая кольчуга с декольте и пластинчатое мини с разрезами. Женился бы этот Больной Лорд, честное слово.
В первую очередь мы поехали к клирику-игроку, который простым Касанием Света снял со Светозарчика ломку. Паладин мог бы и сам догадаться, что совершенно необязательно ломиться в храмы. Хотя... не мог.
А потом под пологом ткани, которая не касалась нас, но прикрывала от случайных взглядов, мы оказались в условленном месте, неподалёку от Арен. Мы - это наша троица, проклятая модной красотой.
- Помни, господин, как договаривались, - шепнул я в ободрение хозяину, и мы шагнули из шатра под слепящие огни волшебных софитов.
Узкая дорожка убегала в море лиц, теряясь в палаточном мраке. По собравшимся плакала стража, больница, и квестовики порядка. Такого зоопарка я не видел ни раньше, ни позже. Весь Хаос Синих Гор и окрестностей собрался здесь, горя глазами и шевеля конечностями. Колдуны, пироманты, заклинатели, всклокченные прически, безумные взгляды, беспрестанное шевеление рук. И вся эта толпа ждала нас.
- Узрите же последнее творение нашего несравненного Лорда! - заверещал сбоку невидимый голос, - После показа продажа этой коллекции. Заплативший лучшую цену получает всё! Что получит собравший полный сет? Никто не знает этого квеста!
В толпе алчно взвыли игроки.
- Как договаривались, господин, - шепнул я, - От бедра!
И мы шагнули втроём на узкую дорожку в никуда. Туда, где таилось наше спасение.
Семь дней спустя, когда счёт Светозарчика потолстел на пятьдесят тысяч монет, а я освоил новый навык, в окно нашего домика влетел голубь с условным знаком в записке. Час настал. Нужный человек найден.
- Пора, господин, завтра наша битва! - сказал я Светозарчику, который теперь хоть немного был похож на человека. Может, не стоило его бафить светом, переродился бы в няшного тёмного...
А Суворов2012 сильно удивился, обнаружив на своём счету дополнительную сумму и приписку "За совет. Иногда и правда лучше отступить и глянуть. Выход всегда есть"
++++++++++++++++
Ваш выход, маэстро
Последние приготовления отняли кучу денег и остатки сил, поэтому до места я был как в полудрёме. По знакомой дороге мы добрались без приключений в крытой повозке, только Светозарчик в отважной битве победил того лесного паука - с учётом того, что он считай остался без доспехов, это было сложней, чем казалось. Волки появлялись неподалёку, но пригляделись к нашей компашке и на всякий случай исчезли.
- Внимание, вы вошли, - торжественно сообщила чёрная дверь, - Ошибка. Проверка. Ошибка.
Ровно также подвисли и стражники первой пещеры. Раскрашенные мохначи озадаченно выглядывали из-за камней, но не агрились. На их лохматых мордах застыло мучительное выражение, будто они пытаются дозвониться другу с викторины "Кто хочет стать". Тяжелей было тащить эти три тяжеленные чемодана. Ураган конечно помогал, но среди камней их временами приходилось проталкивать.
"Отношение Скальной обезьяны меняется на недоумённое. Отношение Скальной обезьяны меняется на недоумённое. Отношение Скальной обезьяны меняется с недоумённого на выпавшее из реальности"
Я бы не удивился даже системке голосом почтальона Печкина: "Рейд? Они бы ещё с чемоданом пошли!"
Залы Боли, Ужаса и Отчаяния мы прошли как туристы с молчаливым караулом по сторонам. Лишь одна Скальная Обезьяна с визгом метнула камень, но получила подзатыльник от старшего товарища и тут же угомонилась.
В последнюю дверь пришлось постучать, чтобы недогадливый кобольд выскочил откуда-то с ключами. Оглядываясь на нас, здоровенный минибосс скрежетнул ключом в замке и распахнул тяжеленные двери.
Так мы без боя вступили в зал Больного Лорда.
И только тогда я ощутил, насколько взмок. Малая и самая лёгкая часть пути была позади. Но даже там наш отряд с лёгкостью переполовинили бы, сорвав квест.
Мы быстро спустились по лестнице и разложили оборудование. Счёт шёл на секунды. Статуи со скрежетом отодвигал Светозарчик, очищая место для битвы.
Мы успели. Лорд вынырнул в десятке мест сразу. Десятки нелепых фигур, похожих на престарелых кутюрье, проявились среди скульптур. Где-то там томились и наши личины...
Больной Лорд уставился на посетителей во все щупальца, пытаясь разобраться в происходящем. Конечно, он учуял всех нас давно, но тоже не знал пока, что делать. Этот скользкий, неверный миг, который всё решал. До сих пор всё срабатывало.