С другой стороны, рейнджеры прокачивались на лезущих к приглашённой звезде монстрах, так что польза всё равно была. Но я чувствовал, как вокруг нас всё нарастает презрение, как вокруг выпивохи, распевающего в Эрмитаже шансон. Даже лохматые лесные кони неодобрительно фыркали в нашу сторону, но держались вместе с хозяевами поодаль.
Это была безумная ночь бега в темноте, под шатрами деревьев и редкими прорехами ночного неба. Ночь в свете несущихся рядом глаз, беззвучно летящих стрел, и недовольного воя, когда стрелы попадали. Ночь тёплого бока под рукой и шелестящей опоры под ногами. Именно здесь я прокачал до трёх умение Держаться за стремя и даже рванул вперёд, едва не утащив Урагана.
Светозарчик злобно отмахивался от норовящих присесть на плечо ночных тварей, и поэтому пропустил радостный миг расставания. Но рейд это учёл. У нужного поворота стоял рейнджер и дёргался, махал руками и извивался всем телом, словно гаишник с горстью ос за пазухой. Даже его ездовая кошка озадаченно косилась на седока, но игрок отыгрывал тишину по полной. Мы свернули. Измученный рейд двинулся дальше. Как я узнал после, у них всё получилось хорошо. Они без приключений добрались до Звонкого Озера. Оно и понятно - часть оглушённых и ослеплённых Светозарчиком зверей просто отстала, а остальные...
Остальные остались с нами.
Мы стояли будто посреди жилмассива в новый год - столько огоньков светилось на всех сторонах и уровнях. Звери ещё не верили своему счастью, или определяли меню, или выстраивались в очередь.
И я в который раз пожалел о своей внимательности, благодаря которой лучше различал алчное сопение и капанье слюней. Причём на меня таращились с ровно таким же интересом, как на Светозарчика и коня. У зверей совершенно не было сословных предрассудков.
В любом случае, у нас оставалось секунд десять.
Я быстро выхватил из багажа Испорченнные духи паладина, и щедро применил на не ждущего ничего плохого хозяина.
По носу шибануло чем-то приторным, Ураган затанцевал, а в рядах зрителей прокатились звонкие чихи и спазмы. Наша компания резко потеряла в популярности.
Сработало! Да простят меня пятиуровневые хомячки, на которых я это испытывал. В конце я честно их отпустил. Продукт был целиком домашний, и в данном случае я честно пытался сделать Духи высшей пробы с бафом, но с моей единичкой в парфюмерии где-то такого и ожидал.
Один Светозарчик не дрогнул. Его чутья едва хватало чтобы отличить перец от чеснока. А в прорезь шлёма он просто не замечал гирлянды голодных взглядов. Отважный паладин двинулся по неверной тропе среди чёрных ветвей.
За нами с шумом упал в обморок кто-то здоровый и в шерсти. Надеюсь, он придёт в себя к нашему возвращению.
Вскоре самые голодные и безносые тоже отстали. Лес стал темней, ветви гуще, а посреди темноты замаячили совсем уж скрюченные тени. Мы пробирались уже через окрестности замка.
Светозарчик активировал Доспехи Света на минимуме, и чёрные тени чуть отстали, а ветки перестали цепляться за бока.
Впереди показалась полуразрушенная стена с аркой. Вход перегораживал мрачный человеко-дуб - неошкуренное бревно с глазами и руками двадцать пятого уровня. Все приличные игроки его просто обходили через стену, но с конём и в полной броне это было затруднительно, а рубить его и жечь - долго и больно.
- Кто ответит на загадки - тот пройдёт! - прохрипело дерево цену прохода.
Но играть в что-где-когда желания не было. Я на ходу достал лейку с кормовой смесью и щедро полил на корни. Страж тут же пошёл почками и завис. Что поделать, травник я так себе, чуть лучше, чем парфюмер. Подкормка явно не давала особой пользы, зато вызывала ступор и сон. С другой стороны, Страж явно был не против расслабиться. Надеюсь, я не сделал его наркоманом.
Мы въехали в полуразрушенный двор, я привязал Урагана у заросшего кустами сломанного фонтана с русалкой, и Светозарчик глубоко вздохнул. Эта локация выбивалась из наших общих неписанных правил. Здесь босс не сидел один, у него была целая куча прислужников.
Ну что поделать, всех одиночек мы уже посетили.
Довольно приятный особняк в два этажа с балконами мрачно разглядывал нас через побеги винограда и плюща.
- Держимся вместе, господин, - напомнил я ещё раз, - Всегда вместе.
Мы вместе поднялись по белым мраморным ступенькам, и Светозарчик вежливо постучал в покосившуюся дверь.
***
В полутёмной прихожей было пусто, грязно, и тихо. Но ненадолго. Первым выскочил Пуфик пятого уровня и запрыгал вокруг, трясясь кисточками и захлёбываясь какими-то скрипучими звуками. На потёртой розовой обивке смутно виднелось вышитое сердце. Противник не выглядел серьёзно, но стоило ему подобраться сзади и ударить под ноги... Опять же, он хорошо отвлекал внимание, пока подбирались монстры посерьёзней. Опять же, Пуфик был самым склочным и непоседливым, и договориться с ним по-хорошему никак не получалось.
Поэтому Светозарчик выхватил клинок, а я отступил к двери.
"Вы нанесли Пуфику 20 единиц урона. Вы нанесли Пуфику 18 единиц урона. Вы нанесли Пуфику Рассечение. Пуфик уничтожен"
В прихожей ещё кружился пух из вспоротой обивки, когда в углу зловеще запылали огни и огромный канделябр двинулся вперёд, выставив свечи, огрызки джедайских сабель.
Он был двадцатого уровня, и умел критовать сквозь броню. Самым неудачливым успевал заварить во время драки сочленение доспеха или забрало. На форумах очень не любили этого противника, и советовали лупить водной магией уровня пять плюс. Оставалось только найти желающих драться с канделябром магов.
Я потянулся в инвентарь.
Шлёп! Шлёп! - под колпачком для свеч грозные огни погасли, канделябр покачнулся и с грохотом рухнул, получив критический урон. Достав из него ключ, я распахнул первую дверь. Очень хотелось обозвать разработчиков больными, но после Больного Лорда это уже было неактуально. Да и вообще, возможно, разрабы просто не любили Диснея.
В следующей зале, парадно-танцевальной, мы даже не успели осмотреться, как шторы сорвались с огромных окон и полетели к нам, словно очень недружелюбные ковры-самолёты. Сковать-запутать-ослепить. А уж что с нами делать дальше - разберётся оркестровая яма, как раз сейчас со скрипом выковыривающаяся из своего угла. На форумах советовали пускать огонь и бежать обратно лечить ожоги. При необходимости пару раз повторить. Не случайно заколдованный замок назывался раем для мазохистов.
Светозарчик прижался к двери и выставил меч, а я на лету перехватил шторы, одним движением превращая хищные полотнища в сложенные и выглаженные стопки. Да, с морщинами и пятнами, но кто совершенен?
Поверженные шторы ещё шевелились, когда мы вежливо обогнули бредущую на расправу яму и нырнули в дыру, оставшуюся за её спиной.
Здесь была гардеробная. Множество шкафов и комодов приветственно захлопало при виде нас дверцами, выпуская тучи моли. А потом зашагали к нам навстречу, кривоногие и хромые.
- Светлый, из кедра! - напомнил я плохо ориентирующемуся Светозарчику, и мы нырнули по узкому проходу среди надвигающейся мебели. Я поймал в плечо удар дверцей, на Светозарчика обрушилась тумбочка, но большой шкаф пятнадцатого уровня уже оказался у нас на пути, и я сходу нырнул в его деревянное брюхо через беспечно приоткрытую дверь.
Монстр недоумённо повернулся, Светозарчик помог ему щитом, и мы оказались у ведущей к выходу двери. Я, паладин, и шкаф, с протиснувшимся комодом двенадцатого уровня и резьбой на охотничьи темы на торце.
Плохо.
- Танкуйте, господин! - крикнул я, доставая маслёнку.
Светозарчик сжался за щитом, в его колено с шумом ударил выдвинувшийся ящик.