– Ты же любишь подраться…
– А еще выпивку и потаскух. Следует ли из этого, что в бордель мы пойдем вместе и там возьмем одну женщину на двоих?
Артизар вытаращился и раскрыл рот, не в силах выразить степень возмущения от подобного бесстыдства.
– Лазарь! – только и смог беспомощно воскликнуть он и тут же отвернулся, чтобы скрыть запылавшие щеки.
Я хохотнул и набрал еще снега. При всей ненависти к холоду, сейчас он помогал.
– Щенок! Глупее затеи не придумаешь. Драться нужно было с самого начала. Теперь-то, когда я уже понял, что ты за птица, чего изображать? Все равно не поверю, что в тебя вселился дух Абеларда. В любом случае уясни: я не из тех, кто ведется на манипуляции. Будешь ли приносить мне тапочки или громко лаять на чужаков, выслуживаясь, я не стану относиться к тебе лучше или хуже.
– Куда уж хуже, – проворчал Артизар, так и не повернувшись.
– О, поверь, ты не захочешь узнать, куда и насколько.
Хотелось добавить что-нибудь едкое и злое. Но вместо этого я отыскал другие слова.
– Да, лавина оставила свой след здесь. – Я ткнул Артизара в висок. – И он не сотрется. Но не стоит видеть спасителя в первом встречном. Я точно не гожусь на эту роль. В столице найдутся сотни людей, готовых тебя возлюбить любым. Еще устанешь фавориток менять. Или, если жаждешь иного, найдешь дружка среди придворных. Кого-нибудь подходящего по возрасту, родовитого и легкого на подъем. Будете устраивать вылазки в город, дуэли, еще какие-нибудь шалости, на которые хватит фантазии.
Артизар повел плечами и все-таки поднял на меня взгляд, до того усталый и тоскливый, что можно было без лишних слов понять, где он видел и фавориток, и дружков, и прочих лизоблюдов. На грустного побитого щенка с опухшим носом даже злиться нормально не получалось.
Я вздохнул.
– Рассказывай, что у тебя по грехам.
– Эм… Ложь? – удивился вопросу, но сознался он и, подумав, добавил: – Уныние.
– А посерьезнее есть? Из тех, что против Йехи?
Артизар вздрогнул.
– Нет! Только не такие! Да, я желал смерти отцу. И есть много людей, которых я ненавижу… Но никогда, ни разу, клянусь, не думал плохого о Господе!
– Пойдет, – решил я и стряхнул с ладони капли, оставшиеся от снега. – Подумай сейчас о том, что Абелард мертв и твое желание исполнено. Подумай, что все эти люди рано или поздно ответят за совершенное зло. Раскайся. Извинись перед Господом.
Я не ожидал, что Артизар с готовностью соскочит с кровати, встанет передо мной на колени и на полном серьезе, даже не спросив, зачем это вообще понадобилось, взмолится:
– Йехи Готте, просвети мой разум, чтобы осознал я свои грехи; побуди к подлинному раскаянию, к искренней исповеди и исправлению жизни своей. Господи, прости мои грехи вольные и невольные…
На мгновение в комнате повисла неприятная тишина, будто Артизар ожидал, что я брякну что-нибудь вроде: «Прощаю». Но я не настолько нагл, чтобы злить небеса такими выкрутасами. Поэтому вместо ответа и разрешения грехов я протянул мальчишке руку.
– Готов пройти суд и получить первое чудо?
Артизар сглотнул и уставился на предложенную ладонь как на откровение. Ему было страшно, впрочем, как и всем, но при этом вместо решимости фон Латгард или возмущения Самуила я видел отблески восторга и надежды.
– Я могу пожелать что-то конкретное? – тихо уточнил он, протянул руку в ответ и замер, не решаясь прикоснуться.
– Нет. Но можешь сосредоточиться на том, что сейчас для тебя важно. Для начала советую подумать о чем-нибудь простом и личном. Счастья всем разом не загадывай – не сработает.
– А если греха во мне больше, чем добродетели?
– Уж точно больнее, чем рыцарю-командору, не будет. Если боишься, можешь отказаться.
Артизар все еще стоял на коленях, смотря снизу вверх, и мне нравилось, что во взгляде, всего несколько минут назад тусклом, как у приговоренного к казни, появился блеск интереса. Мальчишка быстро облизал пересохшие губы и взял меня за руку.
– Ибо нет лицеприятия у Господа…
Дар откликнулся, легкими покалываниями пробежав от сердца к кончикам пальцев. Золотистый свет благодати возник вокруг руки и устремился вперед, к Артизару, охватывая его, укрывая и стирая с лица следы драки. Мальчишка изумленно и одновременно облегченно, когда вместе со следами ушла и боль, выдохнул.
– Спасибо.
Чудо свершилось, и я придирчиво оценил силы: суд, к счастью, почти не сказался на остатке благодати.
– Не меня благодари, – отмахнулся я, пока Артизар ощупывал исцеленный нос и заглядывал под свитер. – Что ж, вот так мы будем встречаться раз примерно… в полгода. Только тебе уже не придется при мне вставать на колени, и исповеданием твоим будет заниматься Йозеф.