– Я в курсе своих дел. Да, мы перестали преследовать и сжигать магов, но это не отменяет факта, что магия – грех. Все колдуны и ведьмы будут гореть в аду. Только теперь это их выбор. Свобода воли, все такое, бла-бла… Зато приорам больше нет нужды пачкать руки и думать, верен ли был выбор. Йехи мудр и справедлив, рано или поздно он обязательно рассудит всех и воздаст и за хорошее, и за плохое. А пока почему бы не направить силы колдунов на благие дела? Мне кажется, это одно из лучших решений совета – переиграть Самаэля его же оружием.
– Или оказаться переигранными им?..
Я закатил глаза.
– Простите, герр Рихтер, я увлекся, – спохватился неизвестный мужчина. – Впрочем… Вообще-то это вы виноваты, что мы отклонились от курса беседы.
– Курс сбил отец Реджинманд, – возразил я с готовностью и азартом. – Я лишь усомнился, что увлекающийся гаданиями священник имеет право вешать ярлыки на других людей.
– Сын погибели! – обличительно ткнул в меня пальцем святой отец.
– Тянете время? – понимающе усмехнулся мужчина. – Рассчитываете, что в кирху заглянет кто-то из прихожан?
– Тяну, – легко признался я.
Левую кисть я почти вывернул, осталось совсем чуть-чуть.
– Напрасно. Чем быстрее договоримся, тем быстрее вас освободим. Эти… неудобства обусловлены исключительно нашей с отцом Реджинмандом заботой о безопасности. Разговор предстоит неприятный, и мы не хотели бы знакомиться с даром судьи.
Не удержавшись, я коротко и зло рассмеялся.
– То есть вы едва не раскроили мне череп, испугавшись суда над вашей полоумной парочкой?! Если бы все было так просто, я бы уже пересудил половину Миттена!
– Думаешь, мы поверим? – проворчал отец Реджинманд. – Про тебя ведь сказано в откровениях: «И чудесами, которые дано было ему творить, он обольщал людей, чтобы они уверовали в ложь и поклонились Йамму».
– Было бы кого обольщать! Я не Энтхи. – Голова раскалывалась и от удара, и от абсурдности ситуации. – И не Йехи. И никогда – ни разу! – не пытался выдать себя за кого-либо из них. Мои силы и моя жизнь во власти айнс-приора Хергена. Но что я распинаюсь? Черт с вами! Давайте уже к делу.
Кисть наконец-то вывернулась. Из-за пульсирующей в голове боли вывихнутый сустав почти не доставлял неудобств. Один рывок – я освобожу руки. Но теперь было интересно послушать, о чем хотят поговорить эти двое.
Мужчина неприятно улыбнулся.
– Если опустить титулы и регалии, мое имя – Отто Горст, герр судья. Мы не были представлены в Бердене, но я с интересом следил за вашей жизнью…
Знакомая фамилия. Кажется, связанная с крупным скандалом.
– А! Не вы ли соблазнили несовершеннолетнюю племянницу триас-приора Лукаса Феррера? – злорадно припомнил я спустя пару мгновений.
– На тот момент Фредже уже исполнилось шестнадцать, – процедил Отто Горст, явно не обрадованный тем, что о нем слышали.
Говорю же – ребенок. А ему сколько? Сорок? Извращенец.
– Странно, что остались живы. Провернуть такое с семьей действующего префекта Конгрегации доктрины веры… Насколько же вы не думали в тот момент головой? Вас, герр Горст, хотя бы титула лишили?
– Я был и остаюсь пфальцграфом, – едва не выплюнул он. Уверен, в этот момент ему очень хотелось меня ударить. – Не удивлен, что вам, судья, незнакома любовь. В любом случае пребывание моей семьи в Миттене – временная и безобидная ссылка. К тому же около двух недель назад выяснилось, что и здесь я могу принести пользу. Со мной связались и сообщили, что неким влиятельным лицам Бердена нужна помощь.
Временные рамки совпадали со смертью императора.
– Вы знали, что из Шолпа мимо Врат Святой Терезы повезут кронпринца? – прямо спросил я, уже жалея, что затягивал беседу и намеренно провоцировал отца Реджинманда и Горста.
– И не только…
Не успел я обрадоваться, что Отто Горст выдаст хоть какую-нибудь информацию, он гнусно усмехнулся:
– Перед тем как после пустых препирательств, спровоцированных вами же, я дам несколько подсказок, поговорим о цене. Она высока, да. Но в тех обстоятельствах, в которых мы оказались, было бы неразумно требовать меньшего.
Ага, конечно.
– Ой, – закатил я глаза, – что вы еще можете попросить, кроме чуда? Для вас, для вашей супруги, для вашей собаки, конечно, для ваших друзей, ну и для отца Реджинманда за компанию. Иначе он бы вам не помогал. Счастья для всех даром и обязательно побольше. Угадал?
– Все верно. – Плечи Горста чуть расслабились. Кажется, он решил, что я, раз так легко говорю об этом, уже согласен. – До весны мы с вами станем лучшими друзьями, судья Рихтер. Вы привыкнете гостить в моем доме, привыкнете творить для меня чудеса…