Но раньше он точно назывался по-другому. В этом я даже не сомневался.
-Сейчас полдень, — задрала она голову, оценивая положение солнца. — Если он в городе, то отдыхает в баре “Похотливая Кобылка”.
-Каком-каком баре? — едва смог сдержать я смешок.
-Да-да, в таком самом, — наморщила она свой симпатичный носик.
Несмотря на слова Киаты, само заведение оказалось не настолько неприличным. Да, там хватало красивых полуголых официанток, но шлепать их по упругим задницам было строго-настрого запрещено. Прямо на входе красовалась здоровенная предупреждающая табличка, а любому, кто вздумает её проигнорировать, местные вышибалы доходчиво объяснят, что это очень важно.
-Не вздумай тут что-нибудь устраивать, — предупредила она.
-И в мыслях не было.
-Просто имей в виду, у этого места есть вполне серьезная “крыша”, отчего надо быть совсем больным на голову, чтобы тут буянить. Да и попасть сюда, если оказался в черном списке заведения, не получится. Просто в дверь не войдешь.
-Буду иметь в виду.
***
-Киата? — удивленно взглянул на девушку светловолосый мужчина. На вид ему было лет сорок, может чуть больше. На щеке начинался шрам, идущий прямиком к левому уху и уходящий к затылку. — А мне казалось, что ты сейчас в другом конце Умрозии.
-Ты же прекрасно меня знаешь, я то тут, то там. Судьба мага-путешественника.
-И некроманта, — фыркнул мужчина, делая несколько больших глотков из здоровенной пивной кружки.
-И некроманта, — подтвердила она.
-Что там с сердцем, которое я для тебя добыл? Оно мне очень тяжело далось, — усмехнулся мужчина, вытерев тыльной стороной руки пивную пену, оставшуюся на недельной щетине.
-Даже не напоминай, — опустилась женщина на стул прямо напротив него. Я же стоял рядом, скрестив руки на груди.
-Что-то случилось? И что это за громила стоит за тобой? Весь в латах, даже шлем не снимает. Твой новый ухажер? А мне всегда казалось, что тебе нравятся более утонченные мужчины, сестренка.
-Может и впрямь представишь нас, Киата? — попросил я, решив, что быть сторонним наблюдателем мне не нравится.
-Что у него с голосом? — тут же нахмурился этот светловолосый тип. — Мне от него прямо не по себе.
-Сложно сказать, это надо у мелкой спросить, что она там колдует. Он вообще говорить не должен, и тем не менее… — она вздохнула, после чего указала на меня открытой ладонью — Майлз, знакомься, это Родрик. Родрик, это мой брат Майлз.
-Брат? Я думал, что это просто твой знакомый.
-Не обращай внимания, Родрик. Она с самого детства меня стыдится и, тем не менее, регулярно просит о помощи старшего братика.
-И вовсе не прошу, — кажется, эти слова её немного задели. — Я плачу за твое время, и довольно неплохо. Ты ведь тут тратишь те деньги, что я тебе заплатила за сердце.
-Ладно-ладно, — примирительно поднял он руки, не желая продолжать семейную ссору. — Все верно, ты меня нанимаешь. Не будем продолжать этот бессмысленный спор.
Судя по тому, как на алых губах некромантки промелькнула едва заметная улыбка, она была рада “победе”.
-Так что мне нужно добыть на этот раз? Только сразу скажу — если это далеко, придется меня доставить на место.
-На этот раз не добыча ингредиентов, — услышав это, Майлз поперхнулся пивом и постучал себя по груди кулаком.
-Ну, и к чему такая театральная реакция? — фыркнула женщина.
-И что конкретно нужно?
-Скажем так. Есть одна деревушка, на которую через три дня должны совершить нападения вампиры. Их будет от одного до двух десятков. Как минимум один аристократ, но не из древних.
С каждым новым словом Нии, левая бровь брата подымалась все выше и выше. А когда, казалось, что выше та подняться уже не может, она все равно находила возможность это сделать.
-О-о-ох… Сестренка. Ты права, я как-то переборщил с пивом. Точнее, рановато изобразил удивление. Сейчас оно было бы к месту. Умеешь же ты искать на свою задницу неприятностей. Хотя, это у нас семейное.
-Так ты нам поможешь? Разумеется, не за бесплатно.
-Я добытчик, а не солдат, Ниа. Я добываю редкие ингредиенты. Нужна печень вампира — пожалуйста. Яйцо горгульи — прошу. Но это уже перебор. Какой твой интерес в этом?
-А вот это, дорогой мой Майлз тебя совершенно не касается.
-Ишь как заговорила. Вот понадобится тебе сердце мантикоры, я ведь и ценник могу задратььраза эдак в три. Итак тебе, родной сестричке, делаю не хилую такую скидку. А могу и не делать.
-Просто признайся, что ты боишься, — с нотками жалости произнесла Киата.
-Что?! Ты же не думаешь, что это сработает, Ниа? Мне же не пять лет, чтобы я в очередной раз куп….