– Я помогу ей. Пусть останется у меня, а ты поди поищи себе место для ночлега. Негоже тебе здесь, у меня, оставаться.
– Да-да, я понимаю, – Пересвет торопливо встал и принялся прилаживать нож обратно к поясу, а Найдана жадно следила за его движениями, пытаясь хорошенько рассмотреть рисунок на ножнах – вдруг она ошиблась? Но нет, это точно был нож Визимира. – Мне нельзя ее потерять!.. Она – все, что осталось от моей семьи, – с волнением сказал Пересвет, все так же глядя на бессильно раскинувшего ручки ребенка.
«А Лада?» – чуть было не спросила Найдана, но вовремя спохватилась: так можно себя выдать.
– Ты ее не потеряешь, – заверила она.
При этих словах Пересвет, казалось, впервые взглянул на нее, и Найдана, смутившись, тут же отвернулась.
– Ступай, – торопливо сказала она. – Попросись в истьбу, где есть мужики.
– Да-да, – Пересвет еще раз взглянул на сестру и взялся за ручку двери. Но вдруг покачнулся, взмахнул второй рукой, будто пытаясь за что-то ухватиться, и рухнул без чувств прямо в дверном проходе, открыв головой дверь и на половину вывалившись наружу.
– Божечки!.. Да что же это?.. – всплеснула руками Найдана.
Она торопливо подбежала к нему и прикоснулась ладонью к горячему, сухому лбу. У Пересвета был жар. Должно быть, он и сам был болен, но отдавал все силы, чтоб помочь сестре. Найдана приложила руку к его груди. Болезнь разгоралась сизым пламенем, стараясь захватить и сжечь как можно больше.
– А вот это опасно… – пробормотала Найдана.
Она чуть приподняла вмиг отяжелевшего парня и, пропихнув руки ему под мышки, заволокла обратно в избу, чтоб можно было хотя бы прикрыть дверь, а то быстро понабегут любопытные. Даже эти несколько пядей дались ей с трудом, и теперь Найдана, тяжело дыша, смерила взглядом расстояние до ближайшей лавки у оконца. Самое простое – это перенести его с помощью магии, но растратив часть силы, она не сможет тут же заняться исцелением. А силы потребуется ой как много! Мало того, что хворь тяжелая, так еще и хворый старше ее. Правда, всего на пару-тройку лет, но даже эта разница здорово вымотает ее. И если она сейчас растратит магические силы на что-то другое, то потом придется ждать, когда ее способности восстановятся. А на это, возможно, потребуется день. Нет, она не может так разбрасываться, у нее нет времени, каждое мгновение на счету. Найдана вздохнула, собираясь с силами, ухватила Пересвета поудобней и потащила к лавке. Но как бы она не приноравливалась, а безвольное тело было слишком тяжелым и слишком вялым. Пересвет все норовил выскользнуть из ее рук, как бы она ни старалась.
– Тяжелый какой!.. – ворчала Найдана, вконец запыхавшись, но не бросала свою ношу. В какой-то момент она подумала позвать на помощь, но не стала, потому что не знала точно, как распространяется эта хворь. Пересвет говорил, что мор в его деревне шел волной, значит, болезнь, скорее всего, окажется заразной. Он и так успел пообщаться с доброй половиной деревни, как бы теперь не слегли все разом. Нужно еще разобраться, что это за хворь такая.
Наконец Найдана ловко ухватила парня за руку и потащила, хоть и понимала, что это совсем не дело – вот так волочить по полу хворого. По-другому все равно никак не получалось. С трудом взгромоздив его на лавку, Найдана присела рядом и отдышалась. Пересвет и так был рослым парнем, на полторы головы выше Найданы, да и в плечах намного шире, а когда человек без сознания, то кажется гораздо тяжелее обычного. У Найданы на лбу выступила испарина и платок промок. Девушка сняла его и, вытерев им лоб, отложила в сторону.
Ее внимание снова привлек нож. Найдана осторожно отвязала его от пояса Пересвета и рассмотрела. Теперь отпали все сомнения, нож принадлежал ее отцу. Бережно отложив памятную вещицу в сторону, Найдана занялась Пересветом. Сейчас главное – понять, как быстро остановить хворь, чтоб она не перекинулась на всю деревню. Пламя в груди парня полыхало сизым цветом. Временами оно становилось очень темным, почти черным, и тогда Пересвет начинал судорожно хватать ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Найдана уже видела хворь такого цвета и тогда не смогла спасти… Она осторожно приподняла пальцем веко и замерла в ужасе: его глаз заливала чернота. Совсем как тогда у Ведагора и у Ружаны. Найдана подбежала к девочке и посмотрела ее глаза. Нет, они были чистыми.
Девушка бросилась к своим травам и принялась торопливо перебирать их. Возможно, еще не слишком поздно. Ведь маленькая девочка как-то справилась с этой хворью, значит, и ее сильный брат должен выздороветь. Немного зверобоя, немного крапивы, которая чистит кровь, чуть-чуть колючего вереса, который укрепляет организм. Найдана немного подумала и добавила несколько черных вересовых ягод – в них тоже много лечебной силы. Щепотку кошкиной травы, чтоб хворый успокоился, и чуть-чуть полыни – куда ж без нее, если дело касается магии. Найдана потянулась к пучку сушеной плакун-травы, но помедлила: нет, это чуть позже. Позже она будет бороться с заклинанием, наславшим болезнь, а сейчас нужно унять жар. Пока тело в огне, заклинание держится цепко. Несколько можжевеловых ягод, брошенных прямо на жаркие камни очага, не помешают. По избе тут же разошелся терпкий дух.