– Ну, это определенно не будет работать, – сказал «Меч Атагариса».
– Если вообще когда-либо работало, – согласилась я. – Думаю, важно начать с него.
– Безусловно, кузина, – подтвердил «Титанит», – это интересует тебя. Пожалуйста, наслаждайся своим любимым занятием. Но все подобные вопросы: кто станет гражданином, кто станет управлять, кто какие решения будет принимать, как всех накормить – не имеют для меня никакого значения, пока все это работает и я получаю то, что нужно мне. Делай все, что тебе угодно, с магистратами, но мне – хоть на солнце зашвырни. Только не утомляй меня больше ими сейчас. О чем я хочу поговорить – так это о вспомогательных компонентах.
– Сегодняшняя встреча, – сказала Калр Три рядом со мной, – предположительно, посвящена тому, что нужно будет обсудить в ближайшие недели. Мы можем внести это в список и непременно так и поступим.
– Прошу прощения, кузен, – возразил «Титанит», – но проводить встречи для того, чтобы планировать встречи, – чушь. Я хочу говорить о вспомогательных компонентах.
– И я тоже, – сказал «Меч Атагариса». – Пожалуйста, внесите магистраты и перевоспитание в начало списка на следующую встречу и позвольте «Справедливости Торена» подготовить проект, или сформировать комитет, или все, что тебя осчастливит, кузина. – Ему, несомненно, было неприятно так обращаться ко мне, я ему по-прежнему не нравилась, по вопрос о моем статусе капитана флота вызывал серьезную напряженность. Безусловно, капитан Хетнис не хотела признать мое звание. Но она находилась сейчас на борту «Меча Атагариса» – база не позволила бы ни ей, ни ее лейтенантам ступить на ее территорию. – Но сейчас, – продолжал «Меч Атагариса», – давайте поговорим о вспомогательных компонентах.
– Ладно, – согласилась я. – Если вы настаиваете. Скажите мне, корабли, где вы намерены брать вспомогательные компоненты? – Никто не ответил. – У «Титанита» есть – полагаю, это верно, кузен, – у «Титанита» есть запас неподключенных людей, некоторые из них были куплены у работорговцев из других систем, до того как Атхоек аннексировали, а некоторые, – тут я посмотрела на «Меч Атагариса», – это незаконно приобретенные граждане Радча.
Я не прошу – и не буду никого просить – избавляться от уже подключенных вспомогательных компонентов. Но по-моему, все неподключенные люди на борту любого из пас – это граждане Двух Систем, если только они сами не заявили обратного. Вы намерены делать вспомогательных компонентов из граждан? А если они – не наши граждане, тогда превращение их в сегменты имеет последствия для договора, не так ли?
Тишина. И не только потому, что мы говорили на радчааи, который делал слово гражданин неоднозначным, я была в этом уверена. Затем «Меч Гурата», подняв стоявшую перед ним изящную белую чашку, сказал:
– Этот чай очень хорош.
Я взяла свою чашку.
– Он называется «Дочь Рыб». Его собирают вручную и обрабатывают члены кооперативного объединения рабочих, которое владеет плантацией.
Это была очень неуклюжая фраза на радчааи. На дельсиге она звучала лучше. Я не испытывала уверенности в том, что она будет понятна кому-нибудь в этой комнате. Но контракты о переходе права собственности были зарегистрированы сегодня ранним утром. Вопрос о разрушенном храме за озером напротив плантаций еще обсуждался, но решить его теперь, когда поместье вышло из-под контроля Фосиф Денчи, будет гораздо легче.
– А что, если клонировать наших имеющихся компонентов? – спросил «Меч Атагариса».
– Так, как делает Анаандер? – спросила я. – Полагаю, это возможно. Мы способны, конечно, клонировать, но у нас нет оборудования, которое она использует для подключения клонов с самого начала. Полагаю, мы могли бы его разработать, но подумайте, кузены, что тогда вам придется выращивать клонированные части вас. У вас на борту есть помещения для младенцев? Вы этого хотите?
И снова тишина.
– А что, если кто-то захочет стать вспомогательным компонентом? – спросил тогда «Титанит». – Не смотри так на меня, кузина. Это может случиться.
– Ты когда-нибудь встречал кого-нибудь, кто хотел бы стать вспомогательным компонентом? – спросила я. – У меня в свое время было много сегментов, гораздо больше, думаю, чем у всех вас здесь, вместе взятых, и ни один из них на самом деле не хотел этого.