- Настя, всё в порядке? Давай ты сегодня отлежишься дома, уж очень ты бледная. Выпей воды, - я сидела на чёрном диване, она протягивала мне белый пластиковый стаканчик с водой. Светловолосая, в рваных синих джинсах, кожанке и белых кроссовках она выглядела очень эффектно. Я, хоть и носила почти то же, похвастаться этим не могла.
- Да, да, пожалуй, - у меня даже не получилось кивнуть, насколько разболелась голова. Лекс явно был лишним, зачем он мне? Будто бы в ответ на мои мысли парень улыбнулся – но в его глазах была пустота. Мне стало жутко, когда я поняла, что Оли и Юли рядом с ним нет.
- Хорошо. Я вызвала тебе такси, доберёшься, набери меня, ок? – Марина подала руку и помогла встать. Она накинула на меня куртку и бережно вывела на улицу. У двери редакции нас уже ждал таксист.
- Поехали, красавица? – приятный парень на пару лет старше меня. И внезапно я различила в нём черты Лекса. Я отшатнулась. Почему он здесь?
- Настя, ты чего? Что такое? – Марина встревоженно заглянула мне в глаза. И мне пришло в голову попросить то, о чём я бы никогда и не заикнулась.
- Поедешь со мной? Боюсь, мне станет плохо в дороге. Обратное такси я оплачу, хорошо?
Именно в этот момент я внезапно для себя осознала, что всё это общение – Оля, Юля, Егор – было просто побегом. На самом деле я хотела сблизиться с кем-то настоящим, но всегда боялась. И лишь в минуту отчаяния и страха я смогла это понять. Наконец-то смогла признаться себе в этом.
Согласись, прошу. Помоги мне. Не оставляй меня с ними. Умоляю.
Марина покачала головой и виновато улыбнулась.
Нет. Не надо так. Прошу, будь рядом, когда мне это так нужно.
- Прости, Настя, но сегодня много важного, я не смогу.
«Даже если вдруг захочу» - мысленно закончила я фразу.
- Да нет, ничего, - я выдавила из себя улыбку. Я правильно опасалась - услышать «Нет» больнее, чем просто опасаться отказа. Но, может, мама или кто-то ещё? Я достала из сумки телефон.
Марина открыла переднюю дверь, на меня пахнуло дешёвым освежителем. И это отрезвило меня.
- Да, да, я позвоню, когда доеду, хорошо, - я села и пристегнула ремень, избегая смотреть на водителя.
- Буду ждать, - моя руководительница помахала рукой и исчезла в редакции.
Я назвала адрес и мы поехали. По пути я пыталась дозвониться маме, но не смогла. Она, наверное, в командировке. Сестра, отец – бесполезно, все заняты. Или у них сменились номера? Когда я последний раз им звонила? Я тяжело вздохнула.
- Да не расстраивайся ты так, зато сегодня у тебя будет выходной, - весело сказал водитель. Он пытался приободрить меня и я с опаской повернулась, чтобы посмотреть на него. Русоволосый, с синими глазами. Нет, это был не Лекс. Я выдохнула.
- Я бы тоже так хотел. Но у меня оплата по факту работы, а не окладом. У тебя же оклад, да? – он быстро взглянул на меня и вновь сосредоточился на дороге.
- Да. И, надеюсь, оклад станет больше, если получу повышение, - я улыбнулась. Мне почти спокойно, почти хорошо.
Может, всё обойдётся? Дома меня будут ждать остальные.
- Станет, конечно, станет. А тебя как зовут? Я Лекс, кстати, - мы уже стояли перед светофором рядом с моим домом. Парень улыбался мне и его черты постепенно сменялись другими. Теми чертами, от которых я хотела сбежать.
Волна страха накрыла меня и я закричала.
Я выбежала из машины и..
Потом я не могла вспомнить, где и зачем я была. Я не помнила ничего. Меня впервые вытолкнули из моего сознания. Просто отодвинули и закрыли.
Очнулась я под каменной лестницей университетской библиотеки. Я забилась туда и сидела, обхватив колени руками. Было ужасно холодно, я вся продрогла. С трудом я выбралась и только дошла до остановки, как подъехал мой автобус.
Дома я пыталась вспомнить, но всё было тщетно. Оля, Юля и Егор пытались мне помочь, но их усилия не принесли результата – вместе со мной он вытеснил и их.
- Что тут непонятного? Тебе было страшно, я помог тебе спрятаться.
Мои друзья исчезли. Я осталась одна. Рядом с ним.
- Ты вела себя нормально, через пару кварталов от дома села на автобус и мы доехали до библиотеки. Всё в порядке, - голос стал грустным. Это был он, точно он. Глаз не было видно за спутавшимися волосами цвета грязного золота, старая одежда в пятнах грязи.
- Ты испугалась и не могла что-либо делать, я пытался помочь. Сама ты не вывозила, - от него пахло холодом и землёй. Мне стало настолько жутко, что я едва ли могла двинуться – даже не могла ответить, а уж тем более сбежать.
Лекс откинул со лба пряди волос, открыв своё лицо. Он был довольно приятный – серые глаза, прямой нос и тонкие губы ярко-красного цвета.