Бахта спокойно выжидала. Когда разбойники чуть утихомирились, просто сделала шаг вперед.
—Предлагаю хороший вариант. Я могу сразиться сразу с тремя из вас. Если эти трое меня одолеют, то они немедленно получат свободу, а остальные обретут нового командира, сурового и мужественного воина. Давайте, не стесняйтесь, я готова.
Вот даже как? Бахта на столько уверена в себе? Ведь она, если я правильно помню, так ни разу и не победила Симгара. Хотя… Симгар мог считаться элитным бойцом.
Сидельцы зашумели, продолжая выкрикивать оскорбления. Я видела, что Симгар с трудом сдерживается. В итоге и толпы выбралось сразу четверо. Настоящие разбойники, головорезы, пробы ставить негде. И все, как один, мощные и здоровенные.
—Один — лишний.
—Она боится, она просто трусливая баба, да куда ей с мужиками тягаться, ей только жрать готовить.
Мужчины гоготали, полагая, что три крепких и уверенных в себе арестанта без труда одолеют девушку.
—Всё равно один лишний. Если меня победят, он тоже получит свободу, но надобно оставить троих.
Мужики посовещались, и один из них отошел в сторону.
—Пусть торм подтвердит твои слова о свободе, —шагнул вперед один из троицы, самый страшный на вид. —Ты баба, с тебя спроса никакого. Пусть Радогат скажет свое слово.
Торм усмехнулся.
—Все четверо незамедлительно получат свободу, ежели одолеют Бахту. Надеюсь, в моих словах ты сомневаться не станешь? Не потребуется письменных распоряжений?
—Не стану.
—У меня только одно дополнение в развлекательную программу, — подал голос Симгар. –Одноглазый, который назвал Бахту моей подстилкой, пусть четвертым выйдет.
Я недоуменно поморщилась. Зачем все усложнять? А вдруг Бахте придется трудно?
—Зачем давать лишние шансы людям, которые могут оказаться опасными противниками?
Только Радогат никак на мою реплику не отреагировал. Пришлось мне заткнуться и просто наблюдать за развитием событий. Видимо, я девушку слегка недооценивала. Да и откуда мне знать, на что красавица способна?
Народ расступился, давая дорогу крепышу. На него погладывали, подбадривали выкриками, давали советы.
—Решено ведь, что будет трое. Я посмотрю, а то и так три мужика на одну бабенку.
—Как скажешь, —легко согласился Симгар. —Но у тебя имелся шанс стать свободным прямо сейчас.
Бахта оставалась спокойна и расслабленна до тех пор, пока шли разговоры. А потом принялась действовать.
51
Девушка не стала ждать, делая несколько шагов в сторону своих противников. К моему удивлению, поединок занял минуты две, не больше. И то лишь потому, что первого девушка уложила сразу, неуловимым резким движением ткнув ему куда-то в ребра. Поэтому двое её оставшихся соперников воздержались от резких выпадов. И все равно в итоге остались корчиться на земле.
Увидев такое, арестанты примолкли. Но почти сразу снова зашумели.
—Подумаешь, это не с мечом биться. Кто ей даст руками и ногами размахивать в бою? Быстренько поотрубают!
Народ не хотел верить в то, что женщина, нет, сущая девчонка, может превосходить их в сражении. Да, тут такие привычки. Тут мужики ставят себя выше женщин всегда. Дикий мир, где главенствует просто физическая сила.
—Бахта, может быть хватит? — тихо спросил Симгар. —Не хватало им еще мечи в руки давать.
—А в бой они пойдут с палочками деревянными разве? Я буду настаивать, чтобы им еще и кольчуги выдали, раз мы в самом пекле окажемся.
Девушка снова развернулась к отряду смертников.
—Мне не хочется долго с вами возиться, вы все равно не признаете, что я сильнее. Одного выставляйте. Если мне потребуется больше минуты, чтобы его одолеть, то у вас появится вместо меня другой командир.
Почти сразу нашелся поединщик. Тот самый мужик, который просил торма подтвердить полномочия девушки. Рядом с ним даже Абу выглядел невинным менеджером. Продержался он недолго, оказался обезоружен и брошен на землю. После этого Бахта, слегка все же запыхавшаяся, подошла к толпе почти вплотную.