Неожиданно белый свет стал меркнуть. Что, уже прошло семь минут? Колдуны подхватили свои ящики и быстро помчались под прикрытие своих. Отряд Агурбея отступил, с собой они тащили несколько тел. Сколько человек погибло? Кто ранен? Не разобрать в темноте.
Пользуясь суматохой, все мы быстро вернулись на свои позиции, там сосредоточились свежие бойцы, на случай атаки противника. Только никто на нас в ответ не напал. Ночь, куда уж им, у них не предусмотрено мощных фонарей. Скорее всего противник сейчас на краткий миг впал в панику, видя трупы своих бойцов.
Мы перебрались в тыл, сформированный для атаки отряд получил от Агурбея приказ построиться, произвести перекличку и занимать позиции согласно планам. Воины пересчитались, тихими голосами откликаясь на обращение лично к ним, после чего послушно растворились во тьме.
—Потери—двенадцать человек, —доложил Агурбей. —Это убитыми, вернее, теми, кто не вернулся. Семерых раненых мы вытащили, больше ничего не смогли. Лично я прикончил больше сорока пяти человек, считал сначала, а потом сбился.
Офигеть, семь человек в минуту! И это в том случае, если смуглолицый не поскромничал. С таким противником опасно иметь дело. Надо сказать, что я гордилась результатами вылазки. Моя идея блестяще воплощена в жизнь совместными усилиями, конечно же. Пусть остальные убили по десятку. Это все равно восемьсот врагов. Отлично!
—Всё, отдыхаем, завтра посмотрим, что нам предложат. Все молодцы, всех благодарю.
Радогат знал, что основное сражение произойдет утром, если только Варатол не отступит. Поэтому радоваться локальному успеху не спешил. Да и рассчитывать, что Однорукий испугается ночной атаки и передумает завоевывать ранд Радогата, могли только самые отъявленные оптимисты.
—Не думал, что так удачно получится. Идея с ночной вылазкой полностью себя оправдала. Тебе тоже благодарность, Настя.
Бесполезная баба? Так ведь он порой думал? Я промолчала, принимая благодарность, как должное.
Рано радоваться, это понятно всем.
56
Утро началось еще до полноценного рассвета. Едва стало чуть—чуть видно, как со стороны Варатола в нашу сторону двинулась одинокая телега, запряженная ослом. Ехала она очень медленно, колеса противно поскрипывали. Правил повозкой единственный человек.
—Как бы там что не взорвалось, когда эта непонятная повозка прибудет, лучше встретить.
Именно такую мысль я подкинула Радогату немедленно. По распоряжению торма навстречу телеге двинулись трое. Они перекинулись несколькими словами с возничим, потом он просто слез и пошел назад, к своим. С телеги скинули дерюгу, после этого перегнали ее к нам. Лица у встречающих были бледными, как мне показалось.
Телега проехала вглубь, минуя передовые заслоны, прямо к нам. Да, у управляющего повозкой лицо оказалось белее мела, а глаза испуганно бегали.
Мы обступили телегу. В ней лежали человеческие фигуры, вырезанные из дерева с идеальной точностью. Кто-то пробормотал проклятия, некоторый попятились. Бахта молча плюнула на землю.
—Я убью его, если смогу добраться.
Речь, скорее всего, велась про Варатола Однорукого. И тут я заметила, что деревянные фигуры словно дышат и даже хлопают глазами. Но ведь эти фигурки явно деревянные. Что это вообще?
Симгар дал команду разгружать тела, напоминающие деревянные скульптуры. Ведь это именно тела? Я терялась с определением.
—И Затиг тут, - произнес Радогат. –Не повезло мужику.
—Что это такое?
Мой вопрос являлся обоснованным.
—Боб, что скажешь?
Но ответил Акалуб.
—Их не спасти. Они постепенно станут совсем деревянными, перестанут дышать. Людей обратили вот в такое. Бесчеловечно и жестоко, вот мой вердикт. Станут они к обеду пригодны лишь на растопку.
—Вот ироды! — не сдержался кто-то позади нас. — Разве так можно с живыми людьми?
—Мы на войне. Они для Варатола являлись врагами. Он просто показывает нам, на сколько могучие у него колдуны, запугать пытается. Данное колдовство очень сложное и энергозатратное. Враг просто показывает свои возможности.