Больше Симгар не успел ничего сказать. Уже выгруженные из телеги фигуры одновременно вспыхнули, словно облитые бензином. Люди, превращенные в дерево, корчились и глухо стонали. Это было очень жуткое зрелище. Никто даже не попытался погасить пламя, наоборот, все в ужасе отступили подальше. Минут через десять вместо людских фигур остались обугленные головешки.
За спиной слышались угрозы в адрес Варатола, раздавалась ругань. Однорукий скорее разозлил всех, а не запугал.
—Боб, вы справитесь?
—А что, имеются у нас варианты иные? Куда мы денемся, торм? Если тебя интересует, на сколько сильные противники стоят на той стороне… Они сильны, тут спорить нет смысла. Но и я, вместе с Абу и Эрдом, способен удивлять. А еще за тебя Акалуб, это вселяет в меня оптимизм.
—Пусть Ханимуд доставит сюда всех, кто связан с Одноруким, поживее. Варатол сначала ведь предложит сдаться, так всегда поступает.
Кто—то бросился к городу, выполняя приказ торма.
—Казнишь или отпустишь? — задал вопрос Акалуб, почесывая бровь. —Просто интересно, на сколько я тебя хорошо знаю.
—Отпущу. Вряд ли их окажется много, в сражении они уже ничего не решат, даже если что знают тайное, то уже Варатолу все равно не перестроиться. А на сей раз я буду воевать на уничтожение. Эти же люди покажут, что я могу быть милосердным.
—Так и подумал, —кивнул головой мудрец. —Бесполезные агенты, Варатол ведь будет думать, что их могли перевербовать. Доверия лишатся, это однозначно. Поэтому лучше отпустить, народ тогда увидит, в чём между двумя правителями разница.
Я помалкивала. Не моя территория, лучше не высовываться, чтобы ненароком чего не испортить.
57
Снова наступил период ожидания. Лично меня это не на шутку напрягало. Вот же, почему он не атакует? Или задумал какие—то каверзы, с колдовством связанные? Но Радогат и люди из его окружения не проявляли нетерпения. Словно сейчас появится некто, распускающий войска, устраняющий непримиримые противоречия.
Но вместо этого со стороны противника выдвинулись трое. Они проделали пусть метров в двести и остановились. Шли пешком, оружия не наблюдалось, вид имели мирный. Переговорщики, будут пугать и уговаривать сдаться в плен.
—Что ж, придется сходить, —произнес торм напряженным голосом. —Очевидно, что им требуется поговорить. Только время разговоров давно прошло. Он не хочет мира.
—Там нет Однорукого, поэтому ты останешься тут, а пойду я, —решительно сказал Симгар. — Не стоит рисковать, вдруг они подлость спланировали? Мне только еще двоих надо.
—Я пойду, —сразу сказал Акалуб. —Я им известен, я там жил около трех лет. Может быть, они это донесут до своих, что с тобой, торм, сам Акалуб.
—Ну и меня возьмите, —выступил вперед Агурбей. —Если что, то я хотя бы прикрою.
—Да не будет никаких ловушек, там сын Варатола, один из двух. Второй младше, наверное дома остался.
Радогат кивнул, соглашаясь, что именно эта троица станет представлять его интересы. Они двинулись вперед, миновали передовых бойцов, вышли на чистое место. Между армиями было около восьмисот метров, переговорщики сошлись примерно посередине.
—Черт, я же могу….
Эрд пощелкал пальцами, потом пробормотал что-то очень тихо, после этого приложил к уху ладонь. Так и у нас делают, чтобы что—то расслышать.
—Ты что, сможешь услышать?
—Потише, а то не разберу.
Воцарилась тишина.
—От лица Варатола Справедливого мы предлагаем вам сложить оружие и сдаться. Тогда не пострадают невинные, город останется цел, хотя и перейдет в наше распоряжение. Варатол отправит Радогата и его приближенных в изгнание, сохранив им жизнь.
—От лица Радогата Дикого предлагаю вам отступить, сдав нам Варатола. Тогда вы все сохраните свои жизни. Бессмысленно биться за того, кто пришел захватывать чужие земли. Лучше подумайте, как спасти жизни простых людей, которых вы готовы бросить в бой.
—Я вижу, вы не понимаете, да? Мы все равно захватим город. Только вот большинство из вас погибнет.
—Также, как большинство из вас. У нас нет оснований доверять вам. Поэтому проще сейчас разойтись и приступить. Вы пришли воевать? Так проявите себя, покажите свою храбрость. После того, что вы сделали с нашими людьми, Радогат ни за что не станет договариваться.