—Они были шпионами, мы вообще могли бы их вздернуть.
—Разговор закончен.
Наши люди развернулись, возвращаясь.
Варатол еще и справедливым себя величает? Да уж, надо подсказать, что и Радогату тогда не пристало называться Диким. Солнцеликий, Великолепный, Непобедимый. Это звучит более весомо. Только я знала, что он на такое переименование ни за что не согласится.
—Бесполезно с ними говорить, — вымолвил Симгар, явившись. —Поэтому ты приготовь лучников с едкими стрелами.
—Все давно готово. Я не приму никаких условий, ты это знаешь. Особенно после такого.
Торм указал рукой на обуглившиеся деревяшки
Да, идея химического оружия оказалась принята. И наши колдуны подготовили пропитанные воском мешочки с какой-то очень вонючей дрянью, мгновенно заставляющей рыдать, плеваться и утирать сопли. По идее, стрелы станут втыкаться во врагов или в землю. Мешочки распадутся и уж тогда атакующие забудут, куда и зачем бежали. Правда, такого вещества приготовили не особо много, на всю армию Варатола не хватит. Очень сложным оказался рецепт.
Смертники стояли чуть выдвинувшись вперед, угрюмые, сосредоточенные и молчаливые. Всех интересовало, как они поведут себя в бою. Я верила, что не струсят и не разбегутся. За ними стоял отряд метких лучников, получивших четкий приказ стрелять всех, кто вздумает колебаться или бежать. Ну и Бахта красовалась впереди всех.
Симгар несколько раз сказал ей, чтобы не лезла в пекло. Она легко соглашалась, только, вероятно, не особо собиралась отсиживаться за спинами мужиков.
А еще всем выдали по кружке вина, укрепляя решимость бойцов. Собственно, имелись и другие заготовки, только я к ним отношения не имела. Меня заклинило на спартанцах, которые малым отрядом сдерживали персов, но тут поле, тут нет ущелья. Эх, я все же далекая от войн женщина. Представляю, как бы развернулся Радогат, если бы к нему в голову заселился Александр Македонский или Суворов.
58
К нам подтянулся небольшой отряд воинов. Прибыли агенты Варатола, их сопровождала охрана. Удивительно, но Ханимуд не явился. Выучка, вот что удерживало этого хитрого и преданного человека в городе. За тылы можно не опасаться.
—Девять человек? Не густо, выговор Ханимуду. Мог бы поймать десятка три, с его возможностями.
Приведший пленников пожилой мужик усмехнулся.
—У нас нет принципа, что лучше наказать десять невиновных, чем упустить одного виноватого. Что зацепили с уверенностью с большой, то и наше. Зато качественно работаем.
—Ладно, пусть так.
Радогат оглядел пленных. Восемь мужчин разного возраста и одна женщина, уже не молодая.
—Идите, скажите Варатолу, что я его убью. Никто вас не тронет, вы свободны, ступайте.
Люди сначала переминались с ноги на ногу, потом дружно двинулись сквозь боевые порядки наших бойцов в сторону воинства Варатола. А, оказавшись на чистом пространстве, просто побежали. Но одни мужик остался.
—А ты что?
—Он им не поверит и всех поубивает. Подумает, что мы его предали, что выдали все его секреты. Останусь тут, даже если вы меня убьете за то, что на врага работал.
—Зачем же убивать? Сопроводите его под командование Бахты. Будешь смело сражаться—заслужишь прощение и волю.
Сказав это, Радогат отошел от всех в сторону.
—Настя, страшно?
—Не особо, пока ведь только приготовления. Ни крови, ни отрубленных конечностей.
—Ты не лезь, хорошо? Война— не твоё.
—Постараюсь не мешать.
—Эх, вот бы тебя временно вообще изолировать. Чую, ты в состоянии забыть про обещание и вылезешь вперед в самый не подходящий момент. Ладно, не напортачь, девка.
—Не бойся, мужлан. Своих в беде не бросаю.
Кстати сказать, это в фильмах показывают сплошняком могучих и мускулистых воинов, готовых совершать немыслимые подвиги. А в реальности всё выглядело иначе. Разнокалиберные люди, пожилые, молодые, по—разному одетые и вооруженные. Штатных солдат—от силы процентов двадцать. Да и среди обученных набрать опытных, бывалых и готовых к кровавой войне можно было не более пятидесяти процентов. Да, они могут повернуть ход битвы, но оказалось, что героев—очень и очень мало. И сейчас я видела, что многим просто страшно.