Как только нога в тоненьких балетках коснулась раскаленной брусчатки, я почувствовала: здесь все другое. Природа, люди, животные – да тут абсолютно все существует по царским законам! Даже лес, который казался мне таким нетронутым, вблизи оказался всего лишь однотипной посадкой деревьев.
Вдали виднелись шпили королевских дворцов, где жили знатные семьи и их слуги. Подумать только! Неужели через несколько минут я сама окажусь там?!
Повозка вновь тронулась, но уже чуть быстрее, потому что дороги на территории поместья были настолько ровными, что ни одна букашка не смогла бы найти хоть какой-нибудь выступ.
Мы подъезжали все ближе и ближе. Хоть замков видно еще не было, но я отчетливо слышала цветочный запах. Он раздавался от клумб, которые были здесь повсюду. Тысячи и миллионы цветов окружали территорию поместья и радовали глаз местных жителей.
Вдали показались высоченные шпили, казалось, разрезающие небеса. Такие тонкие и грациозные, десятками они исходили от башен замков. Вскоре я увидела и сами дворцы, предназначенные для трех королевских семей.
В центре – самый большой и высокий – располагался дворец короля Трикса. Он правил королевством уже не один десяток лет. В последнее время король все реже появлялся на публике и все больше времени проводил в своих покоях. Он был довольно стар, не имел жены и близких (кроме двух детей).
Справа и слева от главного дворца располагались замки, немного уступающие ему по величине, но не по красоте. Левый, насколько мне известно, принадлежал старшему сыну Остену, а правый – младшему сыну Фреду.
Повозка свернула на левую дорогу, что означало лишь одно: служить я буду в замке принца, который является непосредственным претендентом на престол после смерти отца. Но для меня не было никакой разницы, где работать. Низшим все равно не позволяют покидать территории, им предназначенной.
Замок, к которому мы подъезжали, был выполнен из благородного серого мрамора. Десятки входов, окон и выступов, украшали многочисленные колонны, драгоценные витражи, часы и причудливые статуи ручной работы.
Подъезд к мраморной лестнице был закрыт, прислуга добиралась до замка через сад с другой стороны поместья.
Проезжая сбоку, я смогла разглядеть каждую деталь архитектурной композиции, которые украшали окна. Замок был таким огромным, но словно воздушным из-за обилия столь мелких украшений.
На крыше, подражая мраморным статуям, сидели птицы. А на синей черепице, которая украшала многочисленные шпили, был установлен флаг королевства, развевающийся выше самого высокого флюгера.
Невольно я загляделась на красоту архитектуры, ведь в городе нет ничего и близко похожего на королевский замок. Не успев отойти от первого эстетического шока, я приготовилась ко второму: мы подъехали к саду.
Конечно, точнее было бы сказать, что мы въехали на самую окраину сада, где росли заброшенные дикие деревья. Там среди высоченной травы и ухабов разгружался транспорт прислуги.
Несмотря на заросли, я ясно видела королевский сад: его ровно высаженные деревья, подстриженные ограды, клумбы. Там все было идеальным до мелочей. Казалось, что даже птицы по тропинкам там ходили не просто так.
Я невольно засмотрелась на открывшиеся виду красоты и не заметила, как карета разгрузилась. Фрайя уже шла в направлении входа, будто и забыв, что я приехала вместе с ней.
Поспешно выпрыгнув из повозки, я поспешила за женщиной, крикнув на прощание извозчику:
– Спасибо за дорогу, Вы прекрасно управляете лошадьми. – Я искренне улыбнулась, но он, вероятнее, этого не увидел.
Мы вошли в дверь довольно низкую. Даже я, обладая маленьким ростом и хрупким телосложением, немного поежилась.