– Я не понимаю, почему вы со мной вообще общаетесь! – Я прижалась к стене, закутывая руки в оборки юбки. – Ведь это не по правилам.
– К черту эти правила. Кому они вообще нужны? – Он подмигнул мне и направился куда-то вверх по лестнице.
Я еще некоторое время отходила от шока, не веря тому, что сейчас произошло. За меня действительно заступились принц и его «правая рука»? Мой разум уж точно отказывался в это верить.
Когда осознание ситуации начало приходить понемногу, я решила отправиться в свою комнату. Вдруг туда действительно принесли обед? Хотя, мне кажется, после случившегося Эрида мне не то что обед не принесет, она со мной на одном поле… ну, понятно.
Хорошо, что вся прислуга сейчас обедала, и я не встретила никого на своем пути. Уверена, горячие сплетни о служанке и помощнике принца уже потихоньку распространяются по дворцу. Подогревать слухи мне не хотелось, поэтому я бы предпочла некоторое время не пересекаться абсолютно ни с кем.
Шла в комнату я медленно, никуда не торопясь. Хотелось подольше наслаждаться свежим воздухом, потому что с полученными травмами навряд ли мне удастся гулять подолгу. А сегодня была такая дивная чуть прохладная погода!
На этаже рядом с голубятней меня уже дожидался молодой поваренок с подносом, полным еды. Я даже удивилась, как быстро сработала госпожа Эрида. Мальчик, судя по всему, ожидал меня довольно долго, поэтому моему появлению обрадовался.
– Здравствуйте, меня попросили отдать это Вам. – Он протянул мне поднос и мило улыбнулся. – Вы же Элен?
– Да, большое спасибо. – Я приняла поднос, попутно открывая дверь комнаты ногой. – Как тебя зовут?
– Ширран. – Поваренок учтиво поклонился, а я тихонько засмеялась от галантности такого юнца.
– Очень приятно познакомиться. Хочешь яблоко? – Я протянула ему несколько фруктов, которых на подносе было хоть отбавляй. – Бери, не бойся.
– Спасибо.
– Не за что. Хорошего дня! – Я помахала ему напоследок и вошла в комнату.
Обед у меня сегодня был и впрямь королевский. Учитывая, что я не ела почти сутки, для меня такая трапеза была невообразимой роскошью! Неужели, чтобы так питаться, обязательно нужно свалиться в обморок на глазах у принца?
Внутри распалялись какие-то ранее неведанные чувства. Мне было так приятно, но одновременно непонятно. Я всю жизнь пыталась быть добра к людям и не ждала ничего от них взамен. А когда наконец получила…. Почему я не радуюсь?
Вопросов к себе и ко всему происходящему в целом было намного больше, чем ответов. Мне бы очень хотелось узнать, почему мир вот так вот четко и без погрешностей делится на хороших и плохих. Отчего одни улыбаются тебе в лицо, а другие строят козни на спинами? Но, наверное, в силу своего возраста я всего лишь представляла себе мир в несколько ином свете.
Не желая больше думать о добре и зле, я преступила к обеду, который состоял из ароматного горячего супа (именно супа, а не полупрозрачной похлебки!), тыквенного пюре, лепешек с пряностями и подноса фруктов. Раньше такое изобилие я видела только на картинках.
С непривычки в меня не поместилась и половина порции. Кажется, еще до начала обеда я насытилась одними дивными запахами. Непременно нужно будет еще раз поблагодарить Его Высочество и Дира за столь теплое ко мне отношение.
Ближе к вечеру состояние шока отпустило меня. Чувства и мысли наконец-то вернулись к реальности, но помимо всего прочего обострилась и боль. Наверное, было очень даже неплохо, что ближайшие дни я могла не работать и прийти в себя. Однако пользоваться этой привилегией мне не позволяла совесть….
Я положила в карман фартука несколько фруктов, оставшихся с обеда, и пошла на заброшенную территорию сада. Если сегодня не было слишком больших работ, то низшие слуги потихоньку должны были собираться там.
Прогоняя через нос обжигающий воздух с нотками сухой травы, я сидела под большим раскидистым ясенем. Пусть здесь было не слишком удобно, зато не так жарко. Голая земля практически не грела, а в тень мощных веток не проникал и единый лучик солнца.
Не знаю, в ожидании чего я тут сидела. Наверное, просто от скуки. Лишившись работы на какое-то время, я была обречена на скитания по территории дворца в поисках занятий.