Утром, как ни странно, около заброшенно сада собрались девчонки. Они очень бурно что-то обсуждали, даже, кажется, опаздывая на завтрак. Если они пропускают прием пищи за разговорами, то новости явно интересные!
Я ускорила шаг, чтобы поскорее очутиться в их компании. Надеюсь, они будут не очень против, если я посижу рядом. Хотя, по сути, я сама могла рассказать им такие новости, что у них челюсти отвиснут! Но делать этого я, конечно же, не буду.
– Доброе утро! Что так бурно обсуждаете? – Но, кажется, девчонки были так увлечены, что не обратили ни малейшего внимания ни на меня, ни на мой вопрос.
Из разговора я поняла, что речь шла о принце. Сегодня он зачем-то появился на территории, куда высшая знать не заходит. По словам девчонок, разговаривал он с женщиной, которая временно замещала Эриду.
Но вовсе не это волновало служанок. Они обсуждали, какой же Его Высочество красавчик: и фигура, как у греческого бога, и голос красивый, и лицо идеальное. Как по мне, обычный он. А внешняя привлекательность – это черта всех аваков.
– А что по поводу короля? Есть какие-то новости?
– Говорят, что все ровно. Вчера лека…. – Джоан остановилась на середине фразы и буквально обомлела, как и все присутствующие. Они смотрели мне куда-то за спину, открыв рты.
– Что?
Не успела я спросить, как большая ладонь легла мне на талию. Меня притянули к себе, развернув, убрали выбившуюся прядь волос за ухо и тихо прошептали:
– Можешь собирать вещи.
Принц ушел так же молниеносно, как появился. От его скорости я развернулась вокруг себя еще раз и, боясь даже поворачиваться к девушкам, быстро зашагала оттуда.
Ноги подкашивались на ходу, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Даже не знаю, испугалась я его внезапного появления или реакции окружающих. Хотя, может, мне было страшно лишь потому, что сейчас я осталась без работы и крыши над головой?
От страха, не помня себя, я очень быстро добралась до комнаты и, умываясь слезами, уткнулась в подушку. Было так больно и неприятно, ведь я практически жизнь ему спасла, а он….
Хотя, наверное, этого и следовало ожидать. Слишком дерзко я вела себя: подслушивала разговоры, общалась со знатью. Хорошо, что меня просто попросили покинуть дворец, а не скормили крысам!
Когда первое чувство тревоги немного отступило, я поняла, что до сих пор ощущаю прикосновение его руки на своей талии, слышу тихий голос над ухом и чувствую дорогой аромат парфюма. Он окружил меня, забрал в свой кокон и будто не выпускал до сих пор.
– Ну, вот и кончилась твоя сказка, Элен, в королевском замке. Пора снова на рынок.
Я, наконец, успокоилась, смирилась со своей судьбой и переоделась в платье, в котором приехала сюда. Даже успела соскучиться по этому серому сарафанчику с белой вышивкой на подоле.
Сложив черное платье и фартук в небольшую сумочку, я отправилась вниз, пожалуй, последний раз спускаясь по этой лестнице. Мне очень хотелось напоследок взглянуть на город с высоты птичьего полета, залезть на крышу. Но днем там было безумно жарко, раскаленная черепица наверняка бы прожгла мои тоненькие балетки насквозь.
Я хотела найти Хлою и Идриса, чтобы попрощаться. Но, наверное, парень сейчас был занят обедом на кухне, а вот девушку, может, я и могла застать в прачечной.
– Хлоя, ты здесь?
– Да, что случилось? – Она крикнула откуда-то из своей комнатушки. – Проходи.
– Пришла попрощаться. Меня выгоняют из дворца. – Я развела руками и присела на краешек стола.
– Как так? Ты же вроде с правой рукой самого принца! Ну, ты поняла….
– Вот только выгнал меня сам принц…. – Я рассказала Хлое эту душещипательную историю, произошедшую совсем недавно. – Так и сказал «Можешь собирать вещи».