Все здесь блестело золотом, отражалось в зеркалах и переливалось стеклянным бликами. От изобилия роскошных украшений пестрило в глазах. Все они буквально наслаивались друг на друга, создавая сумбурное ощущение.
Я чувствовала себя некомфортно, когда в пусть и огромной зале на меня смотрели тысячи глаз с настенных портретов, а под ногами скрипел вычищенный до блеска пол. Слишком роскошно здесь было, что ли….
Надеюсь, со стороны было незаметно, что я откровенно рассматриваю обстановку вокруг. По крайней мере, я старалась делать это осторожно, выглядывая из-под бровей. Но наверняка мое поведение не ушло от глаз окружающих. Конечно, им легко тут находиться! У них один манжет на рукаве стоит, как весь этот гобелен!
Я и впрямь выделалась среди присутствующих. Они были богато одеты, смотрелись сдержано и осанисто. Пришлось прямо-таки поежиться, но встать вместе с ними в одну линию, куда меня осторожно приткнул Дир.
– Наконец все в сборе. – Его Высочество встал с золоченого трона, одарив меня взглядом голубых глаз, который леденил душу. – Я собрал вас здесь, чтобы провести небольшой конкурс.
Голос принца в тишине зала звучал как-то устрашающе некрасиво. Пропали звонкие нотки, не слышалась приятная хрипотца. Будто он усердно играл сейчас какую-то роль, стараясь не выдать истинной личности.
И о каком конкурсе идет речь? Жену себе новую будет подыскивать? Хотя, кажется, здесь одни только мужчины и я….
– Элен! – Меня окрикнули уже чуть громче второй раз, только тогда я среагировала. – Вы слышите меня?
– Да, конечно, Ваше Высочество. – Но, конечно, я все прослушала. Вот же, черт!
– Тогда идемте за мной.
Очень медленно, будто ноги вмиг стали железными, я сдвинулась с места и посеменила за принцем, сама не зная, куда иду. Кажется, в спину мне летели холодные взгляды, проклятия и одно только «Удачи» от Дира.
Мы вошли в небольшую комнату, вход в которую был хорошо замаскирован и со стороны бальной залы не выделялся. В нос сразу же ударил спертый воздух, совершенно лишенный кислорода, а глаза пронзила кромешная тьма.
Принц прошел куда-то внутрь, а я, совершенно не ориентируясь здесь, так и осталась стоять у двери, с шумом за мной захлопнувшейся.
– Располагайся. – Его Высочество вмиг раскрыл плотные шторы и окно, наполнив комнату солнечным светом и свежим воздухом.
Когда глаза немного привыкли, я осмотрела комнатку. Здесь была огромная кровать с зеленым балдахином, маленькая тумбочка, вероятнее, с какими-нибудь мелочами, и небольшое окно с видом на заброшенную часть сада. Не густо, конечно.
Не дожидаясь, пока я сориентируюсь, принц молниеносно рухнул на кровать. Казалось, если бы здесь было место для разбега, то он бы разбежался и рухнул! Я, до сих пор немного оцепеневшая, стояла и наблюдала, как матрас предательски провис под такой массивной тушей.
Будто наслаждаясь своим прыжком в объятия подушек и простыней, принц возился где-то у изголовья кровати, вовсе не собираясь вспоминать обо мне. Может, у него хобби такое? Валяться на перинах пока на него кто-то смотрит?
Будто прочитав мои мысли, мужчина перевернулся и на секунду встретился со мной взглядом. Я почувствовала, как лицо полыхнуло алым румянцем, который добрался, кажется, до самых ушей. Хоть я и молниеносно опустила взгляд в пол, сердце все равно успело несколько раз рвано подпрыгнуть.
Принц хихикнул, что вогнало меня в краску еще сильнее. Я была готова зарыться вместе с ним в эти белоснежные простыни и затеряться где-нибудь там.
– Чего стоишь? Особое приглашение нужно? – Он поманил меня присесть (или прилечь?) рядом с собой, но я сделала вид, будто не заметила этого похабного жеста. Как бы то ни было, мы были из разных слоев. Наше нахождение в одной комнате невозможно, не то что в одной кровати! – После падения ты так сильно не сопротивлялась, когда я клал тебя рядом.
Мужчина встал и подошел ко мне вплотную. Хоть мой взгляд и был устремлен на кончики балеток, я всем нутром чувствовала, как он осматривает меня с ног до головы.
Почему он ведет себя так странно? Зачем-то вспомнил мое нелепое падение в комнате, где не должно было быть ни меня, ни его. Сейчас зовет прилечь рядом…. Где тот принц, который заботливо подавал мне фартук, писал записки на «Вы» и старался помочь? Может, я что-то снова напутала?