– Дир ничего не сказал тебе? – Наконец, поняв, что творится что-то неладное, Его Высочество решил прояснить ситуацию.
– Он сказал, что Вы ждете довольно долго. И что ответ на все свои вопросы я получу, как только останусь с Вами наедине.
– Вот же! – Принц ухмыльнулся и громко обругал друга. – Хитер, подлец, хитер…. Что ж, тогда будем действовать по первому плану.
– Простите, я не понимаю, о чем Вы. – Уже чуть не плача от бессилия промолвила я. Ну, хоть из элементарного приличия можно поставить меня в известность?
– Элен, мне нужна личная служанка. Или слуга. – Добавил он чуть тише. – Мы подумали, посмотрели и решили, что ты как нельзя лучше подходишь на эту роль. Спасла мне жизнь, неплохо справлялась со своими обязанностями и так далее по списку. – Мужчина проговорил всю фразу с каменным лицом, как будто ему от этого было очень скучно. – В общем, Дир покажет тебе, куда нужно перевезти вещи. С сегодняшнего дня ты служанка принца.
Он завалился обратно на кровать, утыкаясь носом сразу в несколько белоснежных подушек. Кажется, эта процедура его забавляла.
– Вы ведь ничего не объяснили. И у Вас был другой план, ведь так? – Осторожно, но я решила прощупать почву.
– Так. – Он не противился. – Считай, что я приведу его в действие чуточку позже. Скажем, послезавтра. – Он ухмыльнулся. Это я разглядела, даже когда лицо его скрывали подушки. – Можешь идти. И передай Диру, что я с выбором определился.
Понимая, что дальнейший разговор ни к чему не приведет, я покинула комнату, даже не попрощавшись. Да и зачем прощаться? Если верить его словам, теперь я буду прикована к принцу с раннего утра и до позднего вечера, выполняя все прихоти.
Выйдя в зал, я поймала на себе десятки брезгливых и ненавидящих меня взглядов. Так и хотелось съежиться, провалиться под землю. Но если сейчас показать слабость, то до скончания веков на эту слабость мне будут давить. Нужно собраться и сделать то, чего еще никогда не делала:
– Всем спасибо, Его Высочество определился с выбором. Господин Дир, позвольте украсть несколько минут Вашего драгоценного времени.
Пока под ошарашенные взгляды мы с Диром выходили из зала, я потихоньку вспоминала, как дышать.
– Или ты мне сейчас объяснишь хоть что-нибудь…. – Я начала злостно наседать на мужчину.
– Или? – В его голосе слышалась нотка иронии.
– Лучше тебе объяснить! И принц сказал проводить меня куда-то, где я смогу вещи оставить.
Мягко улыбнувшись, будто не осуждая меня за столь странное поведение, Дир повел меня за собой куда-то на верхние этажи, где я ни разу не была и даже не предполагала, что когда-нибудь побываю.
Мимо нас проходили десятки приближенных принца и принцессы, высшие слуги. И все они, буквально каждый считали своим долгом пренебрежительно посмотреть в мою сторону и брезгливо задрать нос. Так и хотелось кинуть злой взгляд им в отместку. В конце концов, я не виновата! Меня во все это насильно втянули. Хотя, я даже пока не знаю, во что….
– Значит, струсил Остен… – Мужчина разговаривал как бы сам с собой. – Ты прости, Элен, но я не могу тебе ничего сказать. Это будет глупо и неправильно. Лучше, если Его Высочество сам наберется храбрости и тебе расскажет.
– Да, что расскажет?! Я вообще уже ничего не понимаю! – Злость внутри закипала. – То выгнать, то в личные служанки. Ему, что, мало тех, кто вертится вокруг него?
– Мало, Эль, мало. – Он, наконец, остановился и повернул ключ в замочной скважине. – Не против, кстати, если я буду так тебя называть?
– Не против. – А, что, очень даже красиво «Эль». – Но это только для тебя!
Я мило посмеялась, но в ту же секунду, когда мы вошли в покои, смех сменился шоком.
Первая комната, представшая моему взору, была в пару раз больше даже главной дворцовой балы! Да, чтобы дойти от одного конца до другого потребуется несколько минут. Даже устать можно!
В комнате было светло и просторно: огромные окна во всю стену, открывающие вид на королевский сад, озаряли все пространство естественным светом. От его обилия даже немного слепило глаза, но всегда можно было спустить легкие серые шторки.