– Уже устроилась? – Голос его прозвучал отречено, будто он пребывал где-то не здесь. – Все в твоем распоряжении кроме моей спальни. Чтобы туда и носа не совала!
– Да, Ваше Высочество, я поняла.
– Скоро принесут обед, поешь. Потом придут швеи, возьмут замеры с тебя и сошьют все, что ты им скажешь. Что-то еще нужно?
– Нет, Ваше Высочество, спасибо. Мне хотелось бы узнать, что теперь входит в мои обязанности.
– Обязанности? – Он сказал это так, словно только сейчас понял, что я должна что-то здесь делать. – Скажу тебе немного позже.
– Позвольте узнать, Ваше Высочество, а когда Вы или Дир расскажете мне то, что хотели? – Спрашивать такое было стыдно и страшно. Казалось, одна неловкая фраза, и он меня в лепешку раздавит!
– Все послезавтра, Элен. И что за «Дир»? Господин Дир! А еще лучше лорд Паркенс.
– Да, конечно. Простите, Ваше Высочество. Он сам приказал себя так называть, я не смела перечить.
– Теперь приказал я. Все, больше никаких разговоров. – Он немного повысил тон, хотя я и не думала ему сопротивляться. – Сделаешь все, что сказано. Буду поздно.
Только когда принц вышел за дверь комнаты, я смогла спокойно выдохнуть и вновь задышала. Да уж, ну и испытания мне предстоят с этим Высочеством! То обнимает утром за талию, то свирепствует уже днем. Эх, высшие….
Потихоньку я отходила от первого шока и старалась принять ситуацию. За несколько часов от самой обычной низшей служанки я поднялась до личной служанки самого принца! И, кажется, послезавтра меня вновь ожидает какой-то сюрприз.
И Дир, и принц – оба они говорили какими-то загадками. С одной стороны, пока что мне ничего не угрожало. А с другой? Кто может знать, что придет на ум этим высшим? Может, я у принца далеко не первая личная служанка. Где тогда остальные?
Но, отгоняя прочь дурные мысли, я решила жить здесь и сейчас. Ситуацию мне все равно не изменить, потому что переть против слова Его Высочества бесполезно, а вот отношение к ситуации меняется легко.
Элен, ты во дворце! В самых шикарных его покоях! Ничего не нужно делать (до некоторых пор), есть крыша над головой, удобная кровать и, кажется, даже будут немного кормить.
Прокрутив в голове полный расклад своей новой жизни, я пришла к выводу, что все не так уж и плохо. В конце концов, несколько дней назад меня грозились скормить крысам. Думаю, даже испытания злополучного послезавтрашнего дня не будут страшнее.
В дверь постучались. Я даже немного вздрогнула от неожиданности, но быстро поспешила открывать (именно поспешила в масштабах этих хором).
На пороге стоял мужчина средних лет с большим подносом в руках. Я постаралась мило улыбнуться ему, как обычно улыбалась уже знакомому поваренку. Но, кажется, он моей доброты не оценил.
– Ты лживая и гнусная тварь, – почти прошипел он мне прямо в лицо. – думаешь, вот так вот, прыгнув к принцу в койку, чего-то добьешься? Да тебя уже ненавидит весь дворец за то что изжила Девору.
– Но я…. – Хотелось что-то сказать в своей оправдание, но мужчина быстро сунул поднос мне в руки так, что кувшин с водой опрокинулся на меня и на пол.
– Я бы на твоем месте опасался.
С этими словами мужчина скрылся из виду, а я так и осталась стоять на пороге мокрая то ли от воды, то ли от собственных слез.
Изнутри прожигало до самых кончиков пальцев. Я старалась успокоиться и придаться хорошим мыслям, но все никак не выходило. Перед глазами было лицо повара, искривленное от злости и шипящее проклятия в мой адрес. Что я ему сделала?
Когда моя нога коснулась королевских ковров, я и подумать не могла, что меня возненавидят за это. Причем здесь принцесса? Ведь я не претендую на роль невесты Его Высочества. Просто уборка, помощь одеться – не более.
Но кому это было интересно! Дворцовые слухи наверняка уже поползли с молниеносной скоростью. Не удивлюсь, если завтра те, кого я называла друзьями, станут плевать в спину.
Вот так в одночасье я приобрела роскошную комнату со всеми привилегиями и полный дворец врагов.