– Войдите, Ваше Высочество. – Я стояла у шкафа с зеркалом и рассматривала свое отражение, будто вовсе не ожидая прихода принца.
– Сегодня на ужин индейка с тыквенным пюре. Довольно специфическое блюдо. Если не понравится, я могу попросить что-то другое. Думаю, на кухне быстро придумают замену.
– Спасибо, в еде я неприхотлива. – Сказала я, направляясь к своей кровати.
– Эль, ты будешь против, если… – Принц немного замешкался, но, прокашлявшись, взял себя в руки. – Можно я посижу с тобой?
– Если хотите, Ваше Высочество, не смею Вам отказывать.
– Я хочу узнать, позволишь ли ты. – Так и захотелось сказать какую-нибудь колкость по поводу его недавнего поведения, но я сдержалась.
– Позволяю. Можем поужинать вместе. – Принц кивнул и удалился в прихожую, наверное, за своей порцией.
На несколько секунд я задумалась, воспринимаю ли его как мужчину. Дир прав. На данный момент я скорее боюсь таких стремительных перемен и вообще резко поднимаю взгляд на мужчину.
Но, если судить внешне, Его Высочество очень даже хорош собой. Атлетическое телосложение, доставшееся от природы и явно подкрепленное физическими нагрузками. Правильные, но грубые черты лица. Глаза, неописуемо красивого цвета голубого неба с серыми вкраплениями. И волосы у него такие белые, даже чем-то нам мои смахивают.
И, если говорить, не кривя душой, кроме того вечера он не сделал мне ничего плохого. Передал фартук при встрече, пел со мной на крыше, провожая закат, позаботился о здоровье. Или это всего лишь маска?
Во что бы то ни стало, я решила узнать, какова настоящая сущность Его Высочества. Без этого я уж точно не смогу проникнуться к нему какими-то искренними чувствами. Хоть и недурен в целом, не поспоришь.
За размышлениями я не заметила, как в спальню вошел принц и присел на пол рядом с моими ногами. Хотя сама я принимала пищу, сидя на кровати. Но не стану акцентировать внимания.
– Как прогулялись? – Осторожно начал он. – Мне показалось, ты пришла очень уставшей.
– Дир Вам ничего не сказал? – Я действительно надеялась, что он признался о нашем откровенном разговоре и теперь мне не придется отчитываться. – Мы говорили о Вас. Ну, точнее о Вас и обо мне. Ну, Вы поняли.
– Да, Эль, понял. Можешь не продолжать. – Он постарался улыбнуться и снова уставился в свою тарелку, ковыряя кусочки мяса.
– Почему Вы не едите? – Наконец спросила я, когда почти опустошила свою тарелку, а порция Его Высочества осталась нетронутой.
– Не хочется.
– Заболели? – Я осторожно спустилась на пол и присела рядом, прикладывая руку к его лбу. Кожа принца была очень светлой, почти белой. Как будто он ни разу в жизни не был на солнце. И лоб был таким холодным, словно его и впрямь ничего не грело. – Вам плохо. Я сейчас схожу за лекарем!
Но мужчина осторожно перехватил мою руку за запястье, оставляя лежать ладонь на своем лбу.
– Эль, не уходи. – Его голоса практически не было слышно.
– Я быстро, только позову лекаря. – Его Высочество перестал держать меня, но сразу же заметно ослаб. Я вспомнила слова Дира о физической близости и поняла, что настал тот самый момент. Если, принц больше не может без своей пары, я должна что-то предпринять? – Дир говорил, что нам нужно…. – Я осеклась, краснея, от одной только мысли о близости.
– Нет, нет, Эль. Просто будь рядом еще немного. – Он коснулся моей руки и с шумом выдохнул, закрывая глаза. – Понимаю, что мои руки для тебя сейчас самое мерзкое и противное, но потерпи это немного. Еще совсем немного. – Добавил он тише.
Я видела, как от глубоких вздохов вздымалась его грудь и размеренно шевелились ноздри. Потихоньку он, кажется, приходил в себя: кожа становилась теплее, на руках появлялся живой румянец, и уголки губ чуть приподнимались.
В этот момент принц почему-то показался мне особенно прекрасным. Но не внешность цепляла, а внутренняя уязвимость и огонек жизни. Не знаю, что именно изменилось во мне, но я была искренне рада, что смогла «вдохнуть в него жизнь».
– Вам лучше? – Поинтересовалась я, прикладывая ладонь ко лбу.