Это ещё кому из нас повезёт!
Я ничего не ответила, и вовсе не потому что не хотелось дерзить, а потому что просто не было слов. У меня вообще всё из головы вылетело начисто – остался только тот образ вышедшего из ванной идеального чудовища, который собирался не то испугать меня до икоты, не то съесть. А может, всё и сразу.
Так что я просто ушла в гордом молчании, чувствуя взгляд, прожигающий спину, а вскоре уже сидела в экипаже, и прежде чем мы отправились в дорогу, заметила, как в одном из окон третьего этажа нервно дёрнулась занавеска.
Монстр, оставшийся в тёмном доме – картина, показавшаяся мне на редкость печальной.
8
За управление кебом взялся, как ни странно, Шард, но я этому вовсе не удивилась, ведь другой прислуги в доме не имелось. Единственное, что напрягло, так это отсутствие леди Агнесс, ведь она должна ездить по магазинам, по всем законам логики, но поразмыслить на этот счёт не получилось. Мы с Мариэлем вновь остались наедине, как в день нашего знакомства, только вот на сей раз я испытывала странное напряжение рядом с синеволосым, не сводящим с меня проникновенного взгляда. На голове у него опять были эти необычные очки, которые в мире стимпанка вроде называются гоглы, но я до сих пор не была уверена, в какой мир попала. Надо бы раздобыть сведения…
─ Ты, должно быть, задаёшься вопросом, зачем мне эти очки? ─ заметил мой взгляд мужчина.
─ Даже не задумывалась.
─ А я всё равно скажу! ─ улыбнулся он во всю ширину своего рта. ─ У меня очень чувствительные глаза, и ветер с солнцем влияют на зрение, так что очки – просто находка. Работа одного небезызвестного тебе изобретателя, что бы ты знала…
─ Очень полезная информация, ─ кивнула я, проникаясь важностью услышанного. Если наладим отношения, обязательно попрошу у него создать для меня окуляры, помогающие не замечать всяческих сущностей в доме. Мне там всё-таки ещё год жить…
─ А теперь признавайся, ─ внезапно подался он вперёд, и эта серьёзность в его глазах несколько испугала. ─ Ты уже попала под очарование нашего милого эльфа?
─ Шардаэля? ─ уточнила я, дёрнув бровью. ─ О чём Вы?
─ Риа-Риа… Ты же вроде не глупая девочка, ─ снисходительно поцокал Мариэль. ─ Просто хочу предупредить и оградить от большой ошибки. Шард у нас – знатный ловелас, и если ты вдруг решила, что он – идеальный мужчина, способный скрасить тебе пребывание в нашем мире, не обманывайся его манерами и вниманием. Как думаешь, что случилось с его рукой? ─ нагонял интригу синеволосый, снизив голос почти до интимного шёпота. ─ Вполне заслужил.
─ Не думаю, что можно судить, заслужил ли кто-то подобное, ─ осторожно заметила я, вызывая кривую ухмылку.
─ Думай – не думай, а это произошло. Пусть вообще спасибо скажет, что всё ограничилось рукой, ─ с намёком протянул он. ─ И за то, что Оливер оказался рядом тогда.
И тут мне стало ясно, что прошлое всех троих мужчин покрыто пеленой общей тайны, причём такой, что, как говорится, волосы стынут в жилах, однако посвящать меня в неё точно никто не собирается. Вот только интуиция отчаянно нашёптывала, что придётся узнать об этом, так или иначе.
─ Кстати, почему ард Эмеральд против чужих отношений? ─ тут же попробовала я закинуть удочку.
─ Скажем так… Его сгубила любовь, ─ снова неприятно усмехнулся Мариэль. ─ Ну и меня задело по касательной.
В словах адвоката крылась какая-то фальшь, не дающая мне покоя. Что-то он явно не договаривал, и я не могла понять, что именно не даёт мне покоя, но сейчас мне нужна была любая информация.
─ А-а, и теперь он не может смотреть, когда у других всё хорошо?
─ Именно. А ещё он вспыльчивый, как ты уже успела заметить, поэтому сильно расстроится, узнав, что у вас с эльфиком начался бурный роман. Ты же хорошо выучила правила, о которых поведала тебе леди Агнесс? ─ когда я кивнула, он добавил: ─ Они не просто так существуют, жемчужинка.
Мне показалось или он очень ждал моих вопросов о происходящем внутри особняка?
Не став его разочаровывать, я спросила в лоб:
─ И Вы, разумеется, не можете рассказать ничего о проклятии?
─ Как узнала, что не могу? ─ вот тут он действительно удивился, сбрасывая всё своё притворство. ─ Я правда не могу об этом тебе поведать – это одно из прелестей нашего с Оливером состояния. Ни тебе, ни кому бы то ни было.
Значит, проклявший или проклявшая не только наложила какое-то страшное колдунство на этих двоих и весь дом, но и запретила им распространятся об этом… Интересно, а кто тогда скажет мне правду? Неужели, чтобы всё понять, мне придётся пойти на сделку с наглым черепом? А стоит ли оно того?